IBM计划今年发布第四代基于英特尔四内核Tigerton至强芯片的高端服务器，并将帮助软件厂商更好地支持这些服务器。英特尔MP至强处理器是IBM 高端x86服务器的“大脑”，但IBM提供了连接处理器与内存、网络、存储设备的神经系统━━芯片组。
IBM负责高端x86服务器的营销经理布雷兹曼说，被称为X4的第四代芯片组与英特尔新的Tigerton至强处理器一样也将于今年下半年发布。Tigerton是首款使用Core架构的MP型号的至强处理器。布雷兹曼表示，X4将是我们的四内核产品。
通过X 架构计划，1990年代IBM 在高端至强服务器市场上押下了很大赌注。X架构计划专注于高端服务器。出于数个原因，X4系统是非常重要的：有助于英特尔重新夺回丢失给AMD的高端x86处理器，有助于IBM挑战x86服务器领域的领头羊惠普，有助于推广高端的x86服务器。
IBM前代号为Hurricane的X3芯片组支持最多32个处理器。布雷兹曼称，X4将继续这一“道路”，IBM将把系统的配置限制到Linux和Windows可以支持的规模。布雷兹曼表示，硬件是硬件，但操作系统中是否有足够的线程利用硬件的处理能力还有待观察。从技术上说，目前的Windows 和Linux 最多只能支持32个处理器，但这样的系统的需求不大。
IDC分析师米歇尔说，4路以及以上服务器的市场规模不如2 路服务器大，但IBM进入这一市场是有理由的。她表示，这不是一个高速增长的市场，但这是一个高利润的市场。在2006年，4路及以上服务器的销售量只占x86服务器的5%，但在x86服务器258亿美元的销售额中，4路及以上服务器的销售额高达55亿美元。
作为x86服务器市场的后来者，Sun也认同IBM的观点。但是在2003年，戴尔中止了一项8 路至强服务器的计划，惠普在2005年也中止了类似的计划。尽管不销售8路至强服务器，惠普仍然是多路x86 服务器之王，而IBM 希望改变这种状况。布雷兹曼说，今年初我们加强了对惠普的进攻，并将继续进一步强化在这方面的业务，继续提高我们的市场份额，去年第四季度的数字表明，这是一场并驾齐驱的竞赛。戴尔认为4路以上的服务器不会有很大的市场，多内核处理器的问世更坚定了它的这种信念。
戴尔PowerEdge服务器集团的主管帕克尔说，由于多内核处理器的出现，客户正在由4 、8 、16路服务器转向2路，甚至是1 路服务器。与传统的SMP 系统相比，多内核系统要更好一些。他表示，多内核系统的硬件成本降低了一半儿，软件许可费用也得到了大幅降低，系统更节能了，密度也更高了。IBM具有数十年销售多路服务器的经验，对市场有着自己独特的看法。IBM不会被动地等待市场的发展。布雷兹曼说，IBM计划于5月份推出一项名为Scalebuilder Program的计划，鼓励独立软件开发商（ISV）优化它们的代码，更充分地利用多路系统或多内核系统的处理能力。
从软件的角度看，这两种系统带来的挑战是相同的：它们都能够并行地运行多个任务。布雷兹曼说，这一计划为了向ISV 提供必要的资源，使它们能够提高自己代码的并行性。尽管IBM还生产大量的非x86服务器，但它相信，x86处理器的普及性使得大多数服务器软件厂商需要对它提供支持。布雷兹曼说，x86处理器已经占到服务器市场的80%，谁不想将它作为自己的主要开发平台？
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