英特尔:高性能计算只关注指标是误区

　　英特尔认为，如果高性能计算抛开了应用而仅仅关注一个指标，则陷入了一个误区。

　　近日，最新发布的一期超级计算机全球TOP500榜单，成为业界关注的焦点。值得注意的是，基于英特尔架构的高性能计算系统的比例，相比上期（354台）有大幅提升，基于英特尔架构的高性能计算系统总数达到了375台，在TOP500中的中比例达到了75%。

　　榜单显示，基于英特尔处理器上榜系统实测LINPACK峰值（Rmax）总计达到每秒5918584万亿次浮点运算，占Rmax总量的50.59%；上榜系统理论峰值（Rpeak）总计达到每秒9714666万亿次浮点运算，占Rpeak总量的55.66%，遥遥领先于其他架构处理器。

　　英特尔发力高性能计算

　　对于这一成绩，英特尔中国有限公司服务器市场经理布莱德·沙菲尔指出，高性能计算是英特尔重点的战略市场之一。为此，英特尔已经成立了高性能计算部门，来专门从事相关领域的探索和研究。英特尔与全球硬件及软件合作伙伴正在为中国的高性能计算系统提供着全球领先的处理器技术和高性能计算解决方案，为全球及中国客户提供具有高性能、高能效并且稳定可靠的高性能计算系统。

　　在今年4月份召开的英特尔IDF上，英特尔公司高级副总裁兼数字企业事业部总经理帕特?基辛格博士在接受CNET科技资讯网采访时表示，“当今全球高性能计算系统的计算能力正在飞速发展，这与处理器、编译器和软件等多方面综合因素是密不可分的。英特尔在光互连方面以及硅光学方面都走在世界前沿，今后，英特尔会在高性能计算市场有更多动作。”

　　基辛格当时还透露，“英特尔正在研发世界上第一台千万亿级的超级计算机，会在2010年前后完成这一工作。”

　　此次TOP500榜单还首次引入能效数据，基于45纳米制程工艺的英特尔至强5400系列处理器表现突出，采用该系列处理器的系统占据x86系统能效表现前三名。此外，四核处理器技术成为提升此次TOP500整体性能表现的巨大推动力，257套基于四核英特尔至强处理器的系统榜上有名，占据500台系统中的51.40%。

　　然而，在此TOP500公布之前，IBM就发布了为美国能源部洛斯阿拉莫斯国家实验室（Los Alamos National Laboratory）开发的“Roadrunner”计算机。在此次TOP500发布时，其以峰值每秒1026万亿次位居榜首，并成为全球首台突破每秒1000万亿次浮点运算的超级计算机，该机使用的处理器为索尼PS3游戏机处理器的改进版本以及部分AMD处理器。

　　高性能计算存在误区？

　　对此，英特尔中国有限公司服务器产品事业部服务器平台市场经理顾凡指出，“英特尔在高端商用市场占据很大份额，而且从这次TOP500中可以看出，英特尔的份额进一步扩大，再一次证明了英特尔的技术是经得住考验的，也是用户信赖的。并不是说我们没有能力和技术推出更大、运算能力更强的计算机系统，而是要看市场上到底有没有这么大的需求。虽然目前应用千万亿次计算机的需求还很少，但是英特尔会持续在高性能领域的技术研发，以及更重要的是相关应用的推广和普及。”

　　英特尔在新一期TOP500上优秀的表现与合作伙伴的鼎立支持密不可分。以系统上榜数量前四名的OEM厂商为例，以数量计算，英特尔架构占据了IBM系统的62%、惠普系统的95%、戴尔系统的96%，SGI的系统更是100%采用了英特尔的处理器。此四家OEM厂商上榜系统数量就占据所有500台系统中的88.4%。

　　“生产计算机系统的目的是什么？难道仅仅是为了一个指标吗？当然不是，英特尔完全有能力推出高运算能力的计算机，关键是要推动其应用。事实上，英特尔早在10年前就推出了运算能力很高的超级计算机。”

　　应用推动高性能计算发展

　　据悉，道达尔勘探与生产公司（法国道达尔公司子公司）采用的SGI Altix ICE 8200系统，成为此次榜单中排名第一的专为行业应用设计的高性能计算系统。

　　该系统采用的是英特尔至强5400系列处理器，系统实测LINPACK峰值（Rmax）为每秒106.1万亿次浮点运算，系统理论峰值（Rpeak）为每秒122.88万亿次浮点运算。

　　在TOP500榜单中共有288台高性能计算系统是专为行业应用设计，其中275台系统采用了英特尔架构，占总数的95.49%。

　　顾凡告诉CNET科技资讯网，“之所以，英特尔架构处理器在行业客户中如此备受青睐，不仅由于英特尔处理器具有突破性的性能表现、领先的能效表现，更因为其具有开放性、成本经济、并采用标准部件和领先的架构等优势，这些均可为行业客户带来计算能力提升的同时，降低系统的整体拥有成本。”

　　英特尔（中国）有限公司企业解决方案部石油天然气行业资深企业客户经理杭晓东指出，“从另外一个方面，行业的应用推动着高性能计算市场的发展。医学、能源、生命科学等行业对于高性能计算的需求量越来越高，随着行业需求快速增长，英特尔会和产业链的所有伙伴一起推出更高性能的计算机。”

　　新特性受到关注

　　随着高性能计算系统性能成几何级数增长，能耗问题成为高性能计算中心重点考虑的问题。在此次TOP500排名中，效能等特性的比重也进一步加强。

　　采用45纳米制程技术的英特尔至强5400系列处理器以其出色的性能表现和领先的能效，得到了诸多最终用户和系统提供商的青睐。

　　据悉，英特尔之强5400系列处理器发布至今仅7个月，而在最新的TOP500中，已有161台系统采用，占总数的32.20%。

　　此次TOP500榜单对上榜系统能效表现进行了衡量和比较，基于45纳米制程的英特尔至强5400系列处理器取得x86架构能效表现前三名，分别为IBM BladeCenter HS21，能效最高可达到265Mflop/s/Watt；SGI Altix ICE 8200EX，能效最高可达240 Mflop/s/Watt；惠普3000 BL2x220，能效最高可达227 Mflop/s/Watt。

　　除了领先的处理器制程，英特尔还为用户提供了多项产品和技术以提升高性能计算系统的能效，其中包括了：酷睿架构、英特尔数据中心解决方案、英特尔集群工具集、软件优化方案及基于英特尔架构的虚拟化技术等等。

　　高性能计算步入四核时代

　　此次TOP500榜单显示，基于四核处理器的高性能计算系统已经占据市场主流，全部500台系统中基于四核处理器的达到283台，也正是因为多核处理器技术的大量应用，使得此次TOP500上榜系统的总体计算能力获得了空前提升。

　　在迅速增长的四核处理器市场中，英特尔的至强5300系列处理器和至强5400系列处理器的表现最为突出。共有257台高性能计算系统采用了四核英特尔至强处理器，占全部四核处理器系统总数的90.81%，占全部系统的51.40%，比6个月前增加了31个百分点（2007年11月发布的第30期TOP500榜单显示，采用四核英特尔至强处理器的高性能计算系统上榜数量为102台）。

　　四核英特尔至强处理器在高性能计算系统中的广泛应用大大推动了TOP500上榜系统整体性能的提高，举例来看，本次榜单中排名最后的系统的性能在仅仅六个月前的榜单中可名列第200名。

　　中国用户相对“低调”

　　此次榜单中，中国大陆地区和台湾地区的高性能计算系统占据了15个席位，其中14台采用了英特尔架构。

　　中国大陆地区上榜12台，比上期榜单增加了2台，除1台外全部采用英特尔架构。中国石油化工股份有限公司胜利油田物探研究院基于英特尔至强处理器的高性能计算系统仍然以每秒18.60万亿次浮点运算的实测LINPACK峰值位于中国大陆地区首位。

　　中国大陆新上榜的10台高性能计算系统全部基于双路四核英特尔至强处理器，足见国内用户对该处理器平台在高性能计算领域价值的认同。

　　除中国石油石化类企业在此次榜单中占有六席外，其它进入TOP500榜单的几台高性能计算系统则分别为电信、气象、地理和物流等行业用户。

　　杭晓东告诉CNET科技资讯网，“中国的用户相对‘低调’，很多用户根本没有报名，他们不太在意是否能排在TOP500中，而是把更多的注意力放在应用本身上，这也和英特尔战略的方向非常吻合。”