AMD稳定为主 重新规划服务器市场策略

这两天服务器业界最为关注的话题，无疑是TOP 500。作为始终关注高性能计算发展的传统厂商，AMD此次依旧在超大型高性能计算系统，保持了比较好的势头。不仅排名第一的IBM Roadrunner采用Cell处理器和AMD皓龙处理器的混合式搭配，前五名榜单中，共有三台超级计算机采用AMD皓龙x86处理器，而且是唯一的x86架构处理器；在前20名榜单中，有7台超级计算机采用了AMD x86架构皓龙处理器。这与目前AMD逐渐好转的形势相印成辉。

在2008年第二季度的四、五月份，全球四大服务器厂商强势推出众多采用AMD巴塞罗那芯片的服务器新品。据AMD公司相关人士表示，其OEM以及渠道合作厂商已经推出了超过40款的基于AMD四核皓龙处理器的服务器产品，涵盖从2路到8路的全线产品。在饱受因巴塞罗那BUG延缓上市造成的种种困扰之后，AMD终于找到新的立足点，重新发力服务器市场。而绿色节能和虚拟化就是AMD现在重点关注的新立足点。随着信息应用的快速拓展与数据的急剧增长，最近一两年来，服务器厂商面临着新的压力，而绿色节能、虚拟化成了众多服务器厂商竞相追逐的目标。但是这两项技术绝不仅仅是服务器OEM厂商、虚拟化软件厂商等能够独立完成的，作为服务器最底层的单元——处理器，在其中扮演着至关重要的作用。而众多厂商之所以力捧AMD，除了希望通过AMD来制衡Intel之外，AMD巴塞罗那本身在绿色、虚拟化两方面也表现优异。

在绿色节能方面，AMD四核皓龙处理器的确实采用了多种新技术。第一是AMD CoolCore技术，通过关闭处理器上非工作的电路模块来降低能耗；第二是独立动态核心技术，这是对AMD PowerNow! 技术的增强，使每个核心可以根据其应用的特定性能需求来调整时钟频率；第三是双动态电源管理(DDPM, Dual Dynamic Power Management)，为CPU核心和内存控制器独立供电，支持核心和内存控制器可以根据不同的应用需要以不同的电压工作；第四是低电压处理器，它可实现每U最高性能以及每瓦最高性能，可在降低系统发热量的同时优化系统功耗。

在虚拟化方面，AMD四核皓龙处理器从CPU底层提供了对虚拟化的良好硬件支持。如DEV(Device Exclusion Vector)技术可以在内存中创建保护域，通过拒绝未经授权的内存访问请求，使设备在未经授权的情况下不能访问内存页面，这就实现了在硬件中嵌入更强的安全性，并提高了虚拟机的效率。此外，为了提升虚拟机与物理机之间的数据传送及翻译转换，AMD四核皓龙处理器使用了带标签的TLB(Translation Look-aside Buffer，地址转换后备缓冲器)。这使得在多个虚拟机同时运行时，或是在内存地址中切换时，可以令Hypervisor知道TLB与虚拟机之间的一一对应关系，从而提高虚拟机的性能。四核皓龙处理器还提供了硬件层的快速虚拟化索引技术(RVI, Rapid Virtualization Indexing)，使服务器系统能够更轻松地管理内存，并降低在虚拟机器之间进行切换的时间，从而帮助运行四核AMD皓龙处理器的用户显著提高性能，使虚拟化性能得到了75%的提升。

毫无疑问，四核皓龙的众多新技术帮助AMD重新在服务器市场找到了立足点，但不可否认之前跳票对AMD芯片发展整体规划路线的影响，2007年12月还出现在规划中的4核心和8核心芯片蒙特利尔，已经整个取消。取代的分别是6核心芯片"Sao Paolo"，和12核心芯片"Magny-Cours"(据说是一级方程式赛车的场地名)。

AMD企业副总兼服务器部门掌门Randy Allen说，这两项产品均订于2010上半年完成，且都采用与巴塞罗那一样的处理器核心技术。因此这些芯片都不会使用AMD在2007年7月发表的"Bulldozer"核心。

Sao Paolo和Magny-Cours必须采用新的芯片组，以配合转换到更快的DDR3内存，并将以AMD的45奈米制程技术制造。Istanbul可搭配专为巴塞罗那或上海(今年稍后将推出的nm版巴塞罗那)设计的服务器，方便使用巴塞罗那的顾客转换。蒙特利尔将搭配新的芯片组推出，但时间延后到2010年。Istanbul显然是针对英特尔准备在今年下半年推出的6核心服务器芯片Dunnington。但Istanbul要到2009下半年才上市，比英特尔的Nehalem世代处理器更晚。

不过，这项产品能为AMD争取更多时间，专心在其2010年的新计划。属于Fusion计划一部份的Bulldozer核心技术，早在2007年7月就对外公开，但在AMD去年底的规划中却不见踪影。直到今年4月，AMD总裁兼CEO Dirk Meyer还对分析师说，Bulldozer的样本依然按照既定时程于2009年完成。Allen指出，但他没有提到AMD将如何使用这项技术，因为公司还没确定对Bulldozer核心的规划。

虽然抛弃原本的规划从不算好事，但至少显示AMD对未来几年采取务实的态度。而且随着基于四核皓龙处理器服务器产品的推出及上市，表明AMD四核皓龙处理器已经赢得了OEM厂商和市场的信任和认可。