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虽然在发布会上，IBM将这一特点列为创新之五，但我觉得有必要把它提前来讲，这也有助于理解第五个创新——OnForever可靠性。
前面讲过，由于MAX5的外连QPI的设计，这使得eX5服务器也同时具备了通过外连QPI电缆以进行级联扩展/组合的能力，而且还可以通过专用的EAX总线加入MAX5扩展，这就是FlexNode。
eX5服务器自身扩展和与MAX5组合时扩展的级联架构
通过QPI电缆进行互联，HX5刀片可以扩展成4插槽刀片，3690X5也可以扩展成4插槽的机架服务器，而3850X5则可扩展成8插槽的系统，而内存容量也将成倍增加，与其他厂商标准化设计的Nehalem-EX服务器相比，内存容量最多可达对手的两倍，如果以当前最高水平的单条DIMM 16GB容量计算，两台带有MAX5-R内存扩展的3850X5的级联之后的8插槽系统即可获得高达3TB的内存容量
FlexNode可以让用户很灵活的使用双节点配置，从而带来很多相应的好处
eX5服务器不仅可以自身进行级联，即使加入MAX5也没有问题。现在我们可以再回想一下前面所讲到的MAX5的内存扩展设计，在MAX5-R的结构图中，我们也可以看到它的后端还有一组EXA接口，这个端口的作用就是承上启下，连接另一个MAX5加速器 ，总带宽为48GB/s。
两台均带有MAX5-R的3850X5级联架构图，MAX5-R之间采用了IBM自有的高速EXA总线（图中红色的边线）互联，然后再通过4路QPI与另一台3950X5相连，从而使MAX5-R成为了级联的节点，这种方式也同样适用于3690X5，IBM将这种基于EXA总线的级联方式称为EXA scaling
从这张图中我们可以看到3850X5与3690X5带有MAX5-R时的级联结构
eX5服务器目前的级联能力，可以看出双联3850X5的内存容量最高可达3TB
现在我们就能进一步了解IBM eX5芯片所发挥的作用，以3850X5为例，均以4路QPI进行互联（这其中应该涉及到了EAX与QPI之间的转换），虽然肯定会因为节点桥接有延迟上的增加，但相对于成倍的扩展插槽与内存容量的效果，这点损失显然是值得的。在下文相关产品的具体介绍中，我们还会讲到FlexNode的设计。
不过需要指出的是，EXA级联功能目前还不可用，IBM预计在2010年晚些时候提供这一功能，请注意IBM相关的信息更新。
为了保证级联的性能不受损失，IBM还在独自开发了XceL4v动态服务器缓存。当一台eX5服务器（一个节点）连接MAX5内存扩展器时，并不会产生这一缓存，而当两个节点+MAX5级联后，就会在主机内存中生成256MB的L4缓存，有于两个节点进程间的通信，以保证数据的同步。如果是两机级联，则总共有512MB的L4缓存 ，而这占用的缓存并不会使性能受到损失，相反在级联模式下，它将有效的提高距离较远CPU间的数据传输，使性能看上去就像是单机箱的服务器。
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