没有x86之后 IBM还有多大的“POWER”？

ZDNet至顶网服务器频道 01月24日 新闻消息（文/赵效民）：2014年1月23日无论对于IBM还是联想，亦或是整个服务器产业都是具有里程碑意义的一天。IBM与中国联想集团达成协议，由后者出资23亿美元，收购IBM全部的x86服务器资产，包括System x, BladeCenter、Flex System刀片服务器与交换机、x86平台的Flex集成系统、NeXtScale与iDataPlex服务器以及相关软件。此至，IBM保留的服务器资产是：System z 大型主机, PowerSystems服务器, Storage Systems, Power平台的Flex server、PureApplication与PureData appliances。

联想收购的IBM x86资产说明，包括了前不久刚刚发布的X6服务器家族

根据官方消息，双方将保持战略合作伙伴关系，其中包括一系列OEM及转售协议，联想将转销IBM领先业内的入门和中端Storwize、磁盘存储系统和磁带存储系统、General Parallel File System软件和SmartCloud Entry解决方案，以及IBM的系统软件产品组合，包括Systems Director 管理服务器及Platform Computing解决方案。

说实话，笔者并没有料到IBM“卖”得如此彻底，早前有过联想要收购IBM System x业务的传闻，当时指出IBM想要出售的是基于英特尔至强E5系列的传统双路服务器（机架+塔式）与BladeCenter刀片服务器，而IBM自己的高端x86服务器——基于至强E7的X5（现在是X6）服务器，以及新一代的刀片与集成系统FlexSystem并不在出售之列，所以也传出联想觉得不值而放弃的说法。并且，有传闻说联想那时的价是25亿美元，如今则是23亿美元，等于是花了更少的钱买了更多的东西，换句话说，IBM以更低的价格出售了更多的东西，显得更亏了，那么这个亏的背后到底是有怎样的用意呢？

今天的亏 是为明天PowerSystems可能的再度辉煌

在我看来，IBM这次的出售无疑是“壮士断腕”之举，而壮士断腕的目的就在于置于死地而后生。当开放的、标准化的x86服务器市场的竞争越来越呈现红海的迹象，即使是E7平台也不能独显IBM之独有特色之后，这一市场的竞争残酷性，就像是癌症一样不断侵蚀着IBM的“赢利之躯”，虽然有多个10亿美元的投资在里面，但IBM最终发现可能仍然在给别人做嫁衣，它就是——英特尔。

而另一方面，IBM自身真正的力量则在不断衰减——它就是PowerSystems与System z大型主机，以及相关配套的资产。虽然与当初如日中天的时代不可同日而语，但毕竟它是IBM独有的标签，这次，IBM终于划分了界线，并将让我们再次领略几十年前的数据中心王者争夺之战！那是x86刚进军数据中心领域的时候，以IBM为首的一批大佬们都有自己的独门绝技，但在开放、标准化的x86大军面前，纷纷败退，而现在IBM无疑是想再战一次！希望能用自己的力量，再次证明自己在这一领域里的POWER！

很显然，IBM在出售x86业务之后，将服务器的发展重点放在了PowerSystems与System z两大主线上。System z自不必说，它的地位由于其特殊的负载环境，相对安全，与之关系密切的行业领域，长期来看产生变动的幅度不大，因为它是最核心业务的承载者，即使外面的各种云遍布天空，其主人也不敢有轻意动它的念头。但PowerSystems就不一样了，从近几年的市场份额变化中就能看出它的处境之危险。

从2010年第1季度至2013年第3季度，在这15个季度中IBM PowerSystems服务器的销售额同比增长的只有5个季度，且自2012年Q1之后，PowerSystems的销售已经连续6个季度同比下滑，预计Q4也不会恢复增长

不过，也许多年之后，我们回头看去，可能决定PowerSystems生死的关键的转折点就是2013年8月成立的OpenPOWER联盟。这个联盟从用意上讲，将有可能带给PowerSystems生存环境以根本性的影响。事实上，近两年来，IBM一直在极力借助于开源的力量打破人们对其自有系统封闭的印象——投资10亿美元加强Linux的研发，将Linux的核心虚拟化平台KVM向PowerSystems扩展，同时成为OpenStack基金会最顶级的白金会员，并积极的将PowerSystems与System z大型主机通过OpenStack在云平台层面进行整合。

OpenStack将成为一个重要的IBM基础设施的逻辑整合平台，包括了PowerSystems服务器与zEnterprise大型主机，今年上半年我们就有可能看到基于官方Icehouse版本的IBM商业发行版的OpenStack，实现对PowerSystems的支持

我们可以明显看出，投资于Linux与OpenStack是在系统平台与云框架两个层面加强了PowerSystems与产业环境的融合能力。在国内，近期就已经有比较大的PowerLinux服务器的应用案例，比如国内面向行业公有云服务有世导集团，就采用PowerLinux来建立基“e掌管”公有云服务基础架构平台。在日益盛行的Hadoop方面，PowerLinux集群也同样表现出了不俗的实力。

IBM PowerLinux可以看作是针对新IT趋势所做出的最新回应，上图为主力机型双插槽PowerLinux 7R2（上）与4插槽PowerLinux 7R4（下）

所以，当IBM自己的独有硬件放开了与自身独有软件（如AIX）的解耦合之后，借力于相应的开源生态环境，具备了更好的与x86服务器展开竞争的基础，但这还远远不够——关键的一步就是硬件的开放，OpenPOWER联盟也因此而诞生。