下注ARM AMD视服务器芯片经验为砝码

ZDNet至顶网服务器频道 06月24日 编译： AMD公司希望摆脱时下的窘境，随着ARM在数据中心领域的顺利发展，AMD意欲取而代之、并力争使2014年成为进军超大规模服务器市场的试水元年。近期，AMD公司公布了其服务器路线图概述，并计划于2014年第一季度出台专为数据中心打造的ARM处理器试用方案。

对于AMD而言，此举无疑属于一场博弈，一方面在x86服务器市场上继续与英特尔公司抗衡，另一方面则建立起自家ARM产品线，并与Sea Micro系统加以结合。这一决定能否起到预期般的积极作用？目前我们对该系统在处理器领域的表现还不得而知。

这款64位ARM服务器处理器代号为“西雅图（Seattle）”，AMD公司表示新处理器的每瓦处理性能将达到现有皓龙X系列产品的二到四倍，AMD将从八核心处理器起步、并在未来推出十六核心产品，且具备对64GB DRAM的支持能力。

AMD公司服务器业务部门副总裁Andrew Feldman认为ARM芯片的出现能够帮助该公司从被动的市场形势中扭转战局，Feldman坦言其它厂商在ARM芯片开发领域经验更丰富，但他同时认为AMD对服务器领域市场、系统以及集成技术的了解同样优势明显。

截至目前，英伟达公司作为ARM芯片行业的领军企业一直在积极寻求进军服务器市场的契机，Feldman预计，三星公司也将加紧提供ARM服务器芯片、高通更可能成为另一位潜在竞争对手，这一切都与产品的丰厚利润率息息相关。“从历史角度看，服务器配件的利润与手机配件相比要高得多。”Feldman解释道。

其实目前的竞争进程相当明确，英特尔公司将继续坚守其难以撼动的x86架构优势，并把在移动与超大规模服务器领域全面胜出的宝押在自家凌动处理器身上。事实上，惠普公司专门针对超大规模市场打造的Moonshot服务器确实采用了凌动处理器，但也将在未来逐步尝试ARM处理器。

“我们认为ARM将在长期竞争中最终胜出。”Feldman表示：“到2016及2017年，ARM的市场占有率将突破两位数，这意味着其在短期内就能获得巨大进展。”Feldman同时声称，2014年将成为大型数据中心由ARM服务器试水向全面部署ARM方案转变的起点，而且这一变化形势将在2015年呈现出滚雪球般的后续效应。

根据AMD公司的观点，能够最终占领市场的永远是那些体积小巧、价格便宜且性能更强的CPU产品。ARM产品进军企业服务器领域的战鼓将在2014年首度敲响，并在未来几年内迎来持续加速。

Feldman指出，有一部分观点认为ARM路线可能会蚕食AMD公司自家的x86业务，但鉴于超大规模服务器市场广阔的发展空间，这点小小的牺牲简直可以忽略不计。“我们认为ARM方案确实会分流一部分x86业务，但只要能在这块新兴市场取得领导地位，从宏观角度看仍然是利大于弊。”Feldman表示。为什么要选择ARM？Feldman认为苹果iPad的成功已经证明了ARM处理器的强大竞争力。“我们讨论的不是速度更快的处理器，而是交互性更强的处理器。”他总结道。

与此同时，AMD公司也在努力研发专门针对网络托管、大数据以及多媒体任务的皓龙X系列处理器。这些所谓“小型核心”芯片在设计上主要负责处理对功耗控制要求较高的工作负载。

AMD公司为服务器芯片制定了2014年起飞规划，同时希望在虚拟化、邮件与消息、业务协作、云计算、大数据以及市场高速拓展等传统IT领域实现双管齐下。“传统IT业务市场极为庞大，但上升空间已经微乎其微。”Feldman指出。该公司正在考虑将云计算与超大规模服务器业务作为未来的主要成长方向。

在x86处理器方面，AMD公司制定了以下计划：

“柏林（Berlin）”处理器产品线通过更出色的每瓦处理性能、集成化图形处理以及便于使用的程序接口进军超大规模市场。柏林将进一步把今年五月底全面上市的“京都（Kyoto）”平台的份额提升一倍，其计划面世时间为2014年上半年。届时，AMD公司将呈现出x86市场有柏林、ARM市场有西雅图的积极态势。

“华沙（Warsaw）”则是一款专为私有云、公共云以及高性能计算用例打造的服务器处理器。简而言之，华沙是AMD公司在传统角度对抗英特尔服务器统治地位的新武器，而且据称将是一款大型核心芯片。华沙专门针对双插槽以及四插槽服务器进行了优化，而且用户可以轻松由过去的AMD皓龙6300系列升级至该方案,华沙将于2014年第一季度与用户见面。

最后，我们可以清楚地看到AMD公司希望依靠ARM架构与快速增长的市场用例摆脱受英特尔公司压制的命运。如果ARM能在服务器市场有所斩获，AMD公司无疑可以利用自身在服务器领域的丰富经验拿下几场胜利。但最大的问题是，ARM方案到底需要多久才能在企业市场站稳脚跟？毕竟AMD的x86路线图已经遭到英特尔的围追堵截，芯片巨人是否能够凭借无比丰富的制造经验迅速提高处理性能，我们拭目以待！