决战刀片服务器

    ZDNetChina服务器站 10月17日x86服务器分析

    刀片服务器是除64位计算以外，服务器市场持续升温的热点话题。

    根据IDC分析报告，刀片服务器市场连续几个季度都表现出强劲的增长态势，出货量的年同比增长率达到67.1%，上个季度销售收入的年同比增长率更是达到了87.9% ；今年第二季度全球范围内刀片服务器市场的收入达到了4.4亿美元。

    当然，刀片服务器在设计以及组件方面也发生了变化，刀片服务器已经被一再地精练设计，以提供更高效率和更大的灵活性。Gartner的分析师就表示，刀片服务器在为更加适合于主流数据中心使用而发展演变，近来在功耗、冷却散热、管理性、存储/网络协同工作等方面取得不少新进展。

    另外一个值得关注的现象是，尽管市场上有很多刀片服务器供货厂商，但在这个舞台上的主要表演者仍然限于两家厂商——IBM和HP，二者几乎占据整个市场的80%，这个成绩足以使排名第三位的Dell以及其他厂商显得微不足道。从2005年第二季度IDC的数据来看，IBM以40.9%的份额保持刀片服务器市场第一的位置，HP以38.6%的份额排在第二位，而排名第三位的Dell的市场份额则有所下降，为6.5%。

    其实众所周知，从刀片服务器诞生之日起，它就被众多服务器厂商所看好，也被很多分析家认为是未来服务器最具有竞争性的终结者，但在经历了多年的刀片服务器明争暗斗或激烈角逐之后，IBM和HP为什么还能继续保持如此显著的领先优势呢？也许我们可以从他们对数据中心优势的角逐中有所领悟。

    IBM：“刀”山之王

    通过其BladeCenter产品家族，IBM在过去的八个季度连续获得刀片服务器第一位的殊荣，其基于Intel处理器的HS20刀片服务器是目前业界销售最好的刀片服务器产品。IBM负责BladeCenter产品的主管表示，刀片服务器是产业变化的一个标记性产品，目前大批量的服务器以及向外扩展的计算模式已经对全球范围内的服务器市场产生了深远影响，刀片服务器毫无疑问是当前服务器市场中增长最快的部分，而BladeCenter家族也已经表现出IBM服务器历史上最快速的销售成长态势。IBM BladeCenter刀片服务器不仅实现了服务器的位置整合，更具备集成存储、网络交换设备的能力，从而成为简化企业IT基础构架的缩影。

    从IBM刀片服务器的应用范围来看，跨度也很大，几乎遍布从高到低的所有服务器应用领域，不仅在高端，2005年6月份全球超级计算机TOP500排名中就有69套超级计算机系统是使用了IBM的BladeCenter刀片服务器，而且BladeCenter在中小型企业的应用也很广泛，根据IBM公开的数字，超过30%的BladeCenter销售是在中小企业（SMB）领域，并且这仍然是IBM保持强劲增长势头的业务之一。刀片服务器使得这些小型商业企业有能力应对大多数对计算要求苛刻的任务，包括数字仿真、生物计算以及金融贸易等。

    为有力促进刀片服务器向中小企业市场的进一步渗透，IBM最近宣布了其eServer BladeCenter的系列商业计划，最为典型的是在前不久推出专为BladeCenter刀片服务器用户而设计的“非常6+2”超值计划，这一超值解决方案由两部分组成：帮助客户提供整体机房解决方案的超值优惠和帮助客户提高投资回报的租赁计划。即客户购买6片IBM BladeCenter HS20刀片服务器，即可免费获得1个BladeCenter刀片中心机箱和1个BladeCenter刀片服务器专用Nortel千兆以太网交换机，以更低成本，获得更多简化IT机房的基础设备。此外，IBM还推出了与常规一次性采购不同的租赁计划，如果客户需要，经IBM信贷部门审核通过信贷评定后，可以采用租赁方式，轻松享受与一次性购买完全一样的刀片服务器产品和性能，包含1个BladeCenter刀片中心机箱、6个BladeCenter HS20刀片服务器和1个刀片服务器专用Nortel千兆以太网交换机。而且在租赁期满后，客户可以根据实际需要，自由选择退回产品、买断或续租，为客户更好规划自己的硬件投资提供了灵活选择。

    另外，今年IBM在刀片服务器部署方面也很忙碌。三月份发布McDATA与Qlogic联合开发的内置交换机模块；六月份发布使用AMD Opteron处理器的LS20刀片，推出第一个iSCSI刀片，并宣布其基于PowerPC处理器的JS20刀片达到了电信级应用的NEBS 3(Network Equipment Building System Level 3)和ETSI（European Telecommunications Standards Institute）标准。紧接着一个月以后，IBM又宣布三家公司在基于其BladeCenter开放规范构建刀片服务器： 美国北卡罗来纳州的CipherOptics在构建IPSec加密刀片，美国加利福尼亚州的Nominum 在制造DNS/CHCP刀片，另一家位于美国加利福尼亚州的SANRAD也在构建其Switch-V iSCSI SAN交换机的刀片版本。

    IBM表示，将会继续伴随其技术合作伙伴的技术更新步伐，向市场推出新的刀片服务器产品，毕竟刀片服务器的技术仍然处于幼年时期，还需要很多的技术创新。

    HP：最大竞争者

    IBM可能是刀片服务器的森林之王，但HP也在保持快速的上升态势。同IBM一样，HP在刀片服务器的数据中心部署方面也表现出强劲的增长。

    HP刀片服务器负责人表示，刀片更受人瞩目之处在于它是一种架构，而不仅仅限于服务器，HP BladeSystem 是包括了存储、虚拟化、网络及管理等在内的一套架构方案。

    同样，HP把其刀片服务器发展的目标方向锁定在很多领域，特别是在功耗和散热方面投入了巨额资金。以Gartner分析师的观点来看， HP在刀片服务器的电源效率方面具有更全盘的考虑，希望找到更好的方法来优化单个处理器的性能、密度以及电源使用，对整体数据中心方案的考虑也一样全面。

    尽管HP提供四路处理器的刀片产品，但他们也承认双路服务器的刀片服务器是市场上销售情况最好的，配置两颗Intel Xeon处理器的ProLiant BL20p刀片比其他任何HP的刀片产品都畅销。今年春天，HP也是首家发布基于双核AMD Opteron处理器的刀片服务器的厂家，包括两路的ProLiant BL25p和BL35p，以及4路的BL45p，而且BL35p很快就成为HP出货量排第二的刀片服务器产品。

    而且HP也看到了中小企业这一广泛的用户群，特别是诸如金融、医疗、制造、网络游戏以及IT服务提供商等用户对刀片的采用，毕竟这些用户都在转向大集中、模块化、虚拟化，以及为降低有关手工支持的管理负荷的自动化等。这些市场需要更多的智能化、适应性、简单性以便充分释放IT资源。由于每一个组件都具有可管理特性，刀片服务器能够清晰定位与智能化架构相连接的所有资源，方便于先进的监控、控制和变更等工作。

    最近，HP和VMware共同合作，提供了业界第一个将WMware虚拟基础设施软件与HP领先的物理和虚拟服务器管理技术——HP ProLiant Essentials虚拟化管理软件结合在一起的方案包。HP ProLiant Essentials虚拟化管理软件，能够将物理服务器平滑地移植到虚拟设备中，并且利用HP System Insight Manager（SIM）软件，监视和管理虚拟以及物理资源。VMware虚拟化基础设施软件包括了面向分区、整合以及关键业务环境中管理系统的虚拟化基础设施软件VMware ESX服务器以及针对ESX服务器的VMware虚拟化基础设施节点（VIN）。这个联合的解决方案能够降低部署和管理虚拟化设备的时间与成本，同时使虚拟化设备尽快融入到工作环境中去。

    目前，HP还将HP SIM5.0和HP ProLiant服务器、刀片服务器、HP StorageWorks阵列捆绑在一起，而客户无需额外的费用。HP SIM 5.0是基于最新的业界标准和JBoss开放资源应用软件而开发的，确保了对HP以及非HP服务器、存储产品的管理，同时能够保证与业界领先的企业级管理平台的互操作性，比如HP OpenView Operations、HP OpenView网络节点管理器以及其他第三方软件。

    在惠普CEO承诺要在核心技术领域进行更多的收购之后，10月4日的最新消息，惠普宣布它已经签署了一项收购刀片式服务器软件提供商RLX技术公司的协议。据悉，RLX制作的“Control Tower（控制塔）”是一种管理Linux刀片服务器的套装软件。这个软件能够监视和提醒IT管理员有关计算环境的变化并且能够从一个控制台管理任何系统的变化。这个套装软件能够根据管理员设置的规则实现计算任务的配置和自动化。惠普计划把这个软件增加到其BladeSystem产品组合中，以增强惠普服务器、存储和企业管理软件的功能。惠普计划向客户提供基于Linux、Unix和Windows的统一的跨平台基础设施管理。

    组建联盟

    必须提醒大家注意的是，尽管刀片服务器增长很强劲，但它目前仅占了整体服务器市场收入的3.6%。不管怎么说，刀片服务器还是一种相当新的技术。因此，消费者在选择系统的时候还是应该倍加注意，因为刀片服务器的部件还不能在不同厂家的系统之间互换。

    刀片的各自为政状况依然非常严重，目前还没有任何厂商，也没有任何技术可以做到绝对支配市场，要看到真正的或事实上的标准，还需要漫长的等待。

    不过，我们看到为达到这个目标，很多厂商都在努力。IBM一直致力于联盟广大相关的产品技术供货商来支持其BladeCenter平台，在今年8月宣布一项新的计划，围绕BladeCenter刀片服务器创建一个名为Blade.org的开放联盟，初始创建成员公司已经包括了博科通讯（Brocade）、思科（Cisco）、思杰系统（Citrix Systems）、IBM、Intel、Network Appliance、北电网络（Nortel）、Novell、VMware等众多公司。按照计划，Blade.org将成为一个协作组织，专注于推动基于IBM和Intel联合开发的BladeCenter刀片服务器之上的解决方案的扩充。这一组织的目标是鼓励围绕刀片服务器技术的研发和创新，并使BladeCenter生态系统中的合作伙伴可以在 BladeCenter上测试自己的产品并实现互操作。可以预见，作为一个新的开放性联盟组织，Blade.org将会提供更广泛的解决方案组合来满足客户多样化的应用需求，特别是，Blade.org的目标还包括协助解决方案提供商开发刀片服务器应用，并扩展BladeCenter刀片服务器进入垂直行业解决方案以及中小型企业。IBM表示，超过260家公司已经获得了BladeCenter设计规范，超过350家技术和解决方案合作伙伴参与了BladeCenter联盟计划，其中的很多公司现在已经提供基于开放设计规范的产品和解决方案。

    HP也有类似的一个项目，称为HP BladeSystem Solution Builder,其中也包含了与IBM联盟中相同的一些成员。有专家预测，最终的标准将会在所有供货商的大联盟中达成。让我们拭目以待吧！