IBM z9操作系统 克服大型主机发展重重障碍

    ZDNetChina服务器站 9月19日操作系统分析 Z系统实质上是IBM公司生产的大型主机操作系统现在的名字。因为大型主机是过去时代一个非常重要的产品，所以IBM公司一心一意要把它带回到服务器市场的中心位置。

    IBM公司这样做是有充分理由的。Z系统现在仍然被世界上所有银行的前25强所使用，出现这样的情况肯定有很好的理由。根据基于国际标准ISO/IEC 15408的评估保证级别（EAL）划分的级别，使用IBM公司Z系统的大型主机比世界上的其他任何服务器都更加安全可靠。

    “这种大型主机毫无疑问是虚拟化技术应用、工作负荷管理和系统安全防护方面的领头羊，”俄勒冈州加百利咨询集团（Gabriel Consulting）负责人Dan Olds说，“它同样也配有信息技术产业功能最强大的系统管理自动化软件——这就是说只需要非常少的操作人员就可以在它上面运行可以支持大量工作负荷和用户访问操作的大型系统。”

大型主机没有被淘汰

    许多人对于大型主机的印象还仅限于过去时代的遗物——一台支撑起整幢建筑、全部真空管和穿孔卡的巨型机器。但是这个景象几十年前就已经消失了，而且大型主机已经采取了一种更紧凑更紧密的结合形式的现状却没有被大家普遍认识到。

    例如，z9的小规模版本（也就是z9商用版本（BC））的目标实际上是中小型企业（SME）的高端应用领域。这种版本重1542磅，占地13.31平方英尺——这种形体几乎就是不久以前生产的庞然大物。但是这种机器容纳了大量的现代科技——从安全防护体系到跨系统虚拟化技术和分区技术。

    据Z系统市场经理Randy Daniel说，IBM公司已经在大型主机安全架构方面取得了若干科技成果，他说这些成果主要集中在三个区域：降低网络及数据保护费用、扩展IBM大型主机对于Linux系统的安全性以及帮助客户安全的满足可调控适应性的需求。

    网络加密技术也通过使用一种遵守IP安全协议的名为zIIP的专业引擎得到了加强和推广。

    “通过互联网经营业务的客户需要在他们的大型主机及远程服务器设施中建立一个高速安全可靠的连接，” Daniel说，“zIIP引擎辅助IP安全协议（zIIP Assisted IPSec）可以为需要对因特网进行端对端加密操作的客户提供一种效能成本合算的高速加密引擎。”

    另外一个增强安全性的对象是IBMz9系统商用版本大型主机的一个单端口CryptoExpress2卡。CryptoExpress2功能可以为客户提供安全密钥加密处理功能、密钥管理功能，而且可以防止加密密钥遭到解密、修改或者错用。这种功能具有顶级硬件安全保护等级——美国联邦信息处理标准（FIPS）140-2第四级。CryptoExpress同样还具有用于SSL加密的加速模式功能，通过在z9系统上运行具有CryptoExpress2功能的安全密钥，加密密钥将被置于一个抗干扰加密硬件设施中受到保护，而且永远不会出现在黑客可以窥探到的系统内存或者其他一些地方。

强势的销售劲头

    据总部位于弗莱明翰的有广大客户市场的研究公司——国际数据公司统计显示，IBM公司运行z/OS 系统的z系统服务器已经经历了连续第四个季度的营收正增长，与2007年第一季度同比增长11.7％，总额达到9.93亿美元。Z/OS操作系统的营收总共占到了07年第一季度IBM公司所有服务器营收总额的8％，而该季度是IBM公司Z系统三年来营收额最高的第一季度。

    这个增长的大部分看起来似乎是由于降低大型主机在计算技术食物链中的位置带来的。例如z9系统商用版本占地更少、速度更快、价格更便宜，而且它被形容为对具有大量计算需求的中小型企业最具吸引力的实体计算平台。z9系统商用版本起始售价10万美元。

    “IBM公司自从上个夏季就因为推出了z9系统商用版本而向客户提供了若干具有成本效益的选择，以期可以凭借对z/OS系统的低应用技术授权费用以及z/VSE调整后的较低价格，使得大型主机更容易接受，客户们也可以买得起，” Daniel说，“它的目标主要瞄准中小型企业市场，客户们一直很赞赏该系统的粒度容量设置——现在，他们可以选择合适的机型以节省软件成本了。”

    z9系统商用版本主要采取单机架结构，内置一块可以承受系统引擎、内存和高速输入输出连接器的多芯片组件（MCM）。在较小的中小型企业版本中共有七个可客户自主设置的引擎和一块系统辅助处理器（SAP），其中最少有一块通用处理器（CP），另外两块可以当作通用处理器或者专业引擎使用。剩下的四个引擎作为专业引擎运作，而且z9系统商用版本可以支持高达64 GB的内存。

    Dan Olds说，他相信这种改进在大型主机的进化过程中是必要的。虽然这可能不会吸引太多Windows店铺引进这种系统，但他认为Linux研发领域也取得了更多的进展——IBM公司把z系统定位为处理Linux工作负荷的服务器整合平台。

    “在许多方面，这种大型主机都非常适合作为Linux系统的整合平台，” Olds说，“这对于平台的长期安全运作很有意义——他们需要吸引新用户及新型工作负荷以保持长时间的关联性。与其技术的复杂程度相关联的大型主机的等级可以使此大型主机在一些情况——以前没有过的的情况下具有相对最好的性价比。”

    虽然已经取得了一些科技进展，但是这项策略距离被称为一项巨大的成功尚有一段距离。这里所遇到的障碍就是吸引一些根本没有大型主机应用背景的客户来采纳大型主机作为一种安全可信的解决方案。毕竟，信息技术行业内存在着大量的精通RISC和x86技术但对于大型主机及其能力不甚了解的决策人员。

    “过去，IBM公司一直依赖其大型主机用户来说服他们的Unix/Windows/Linux用户伙伴，” Olds说，“但这不是一项成功的略。虽然大型主机的MIP数随着时间有了增加，但这个增加在过去二十年左右根本没法与RISC/x86使用量的增长相比。IBM公司所面临的最大挑战就是对市场进行教育然后帮助他们了解使用大型主机的价值主张。”