购买服务器的横向思维

    笔者的大部分职业生涯都在为小公司提供咨询服务。虽然小公司对资金并不一定吝惜，但它们和大公司相比更有理由慎重对待各项开支。笔者的一个客户最近决定，需要对数据库服务器进行升级，这导致我们双方都进行了一番横向思维，即从各个不同角度考虑问题。

    该客户的一台FileMaker服务器运行公司的数据库。这台服务器在使用Mac OS 9的一台日益老化的Mac G4机器上已经运行了一些年头，但如今它其实无法胜任工作。于是我们对旧的PC服务器进行了一些测试，笔者把该服务器放在实验室里面进行测试，最后决定，办法就是把FileMaker迁移至全新的Windows机器。

    该客户的呼叫中心已经有一台价值数千英镑的大型的HP ProLiant服务器在处理呼叫录音等事务。不过，虽然这台服务器装有RAID硬盘，不过它所具有的弹性其实比普通的桌面PC强不了多少——譬如说，尽管价值几千英镑，却没有冗余的电源装置。既然这样，我们为什么要把几千英镑花在一台功能其实比普通PC强不了多少的服务器身上呢？

    我们认定，我们所需的主要功能是磁盘冗余性——简而言之就是RAID 1或者RAID 5。我们曾想过使用采用软件RAID的Windows机器，但后来就否决掉了（就算你能够从采用软件RAID的卷启动机器，我们双方对这种方案也不是特别满意）。不过另一套备用方案比较有希望: 找一台装有两块硬盘的PC，然后添加一块IDE RAID卡。

    迅速浏览了戴尔公司的网站后，我们有了第三套备用方案。第三套方案与前面一套方案完全一样，惟一不同的就是我们发现了随带两块SATA硬盘的一台中档桌面PC，于是我们弃用了IDE RAID想法，改用SATA。在Inmac公司的网站上浏览了五分钟后，我们挑中了价格在35英镑左右的一块SATA RAID卡。太棒了！

    工具包拿到后，我们才想起了Windows安装程序通常遇到的问题。也就是说，XP安装程序一定要让你使用含有RAID卡驱动程序的软盘（而不是光盘），但这台PC本身就没有软盘驱动器，于是马上派人到商店去购买。不过，一旦我们安装好了驱动程序，一切都很简单、顺利，只要等XP安装完毕、然后等服务包和更新程序安装完毕，随后把一份FileMaker安装到机器上。最后就是把所有数据库的名字改过来，以便都有.FP5这一扩展名（与Mac版本的FileMaker不同，Windows版本的FileMaker需要这个扩展名，那样FileMaker服务器就能知道什么是数据库、什么不是数据库）。

    新服务器运行起来速度飞快，呼叫中心因而大大提高了服务质量（因为公司数据库的运行速度大大提高）。不仅如此，新版本与原有的Mac版本相比还更容易管理。该客户用不着支付“合适的”服务器的成本，就能获得RAID 1磁盘配置方案的所有优点。采用这种配置（譬如热插拨磁盘）没有什么缺点，而全部成本不会高出700英镑许多。而事实上，实际成本不到700英镑。客户需要一台新的桌面机，于是我们重新利用那台旧的Mac G4充当桌面机——比使用Mac Mini（外加键盘和显示器）节省了大约500英镑。所以这个客户支付了200英镑的费用，就得到了一台基于RAID的服务器和一台新的桌面机。稍稍运用一些横向思维，就会发现服务器其实就是一台大型的PC; 视你的需求而定，两者间的界限是可以变化的。