服务器分析：IBM为什么要转售Sun的Solaris？

    Sun公司总裁、CEO——Jonathan Schwartz一直在奚落一层服务器生产商采用Solaris 10操作系统作为与其自主研发的操作平台并列的官方操作系统的做法，同时采用的还有Red Hat公司以及Novell公司的Linux产品和Microsoft公司的Windows操作系统。IBM公司是首家签订此类协议的一层式服务器生产商——连合作生产Sparc平台的富士通-西门子公司也没有过此类交易。IBM公司通过此协议取得了在所产服务器上销售Solaris操作系统标准授权和付费订阅授权的权利。而后，IBM公司在Solaris系统销售业务中分得一杯羹并将剩余部分归还给Sun公司。IBM公司在Solaris销售业务中分得的那杯羹到底是什么还不太清楚，IBM公司系统科技部总经理Bill Zeitler也不想具体说明。据Bill Zeitler所说，IBM公司从Solaris系统支持合同规定的销售业务中得到了“正常的商业条款”。通过此次交易，IBM公司及其System x和BladeCenter服务器的销售渠道都可以销售IBM计算机上的Solaris 10操作系统，和他们现在在相同的计算机上对Windows系统和Linux系统所作的一样。

    由于IBM公司和Sun公司是Unix系统领域强有力的竞争对手，所以两家公司在一份Unix系统销售合同上进行合作看起来很奇怪。在过去的几年中，IBM公司在想方设法使用其功能强大的基于Power的服务器以及自有的AIX环境对Sun公司进行扼杀，当AIX环境不适用时，IBM公司又研发了Linux服务器从Sun公司手里抢走了客户。与惠普公司和戴尔公司一样，从2001年至今这段时间，IBM公司通过打压Sun公司的业务大赚了一笔。但是Sun公司获得了新生——即使它已经不是以前那家盈利的公司——更重要的是，如果在过去的六年里IBM公司没有取消Solaris系统的业务的话，这种事情也不会发生。从这点看，签订一份硬件销售和系统支持协议要比把这担生意拱手让给Sun公司或其他厂商划算的多，这就是为什么IBM公司突然希望在基于X64的服务器上正式支持Solaris操作系统的原因。

    当然，Zeitler和Schwartz任何一个人都不会出面声明这是他们交易的真正原因。Zeitler在一次讨论这份公告的电话会议中说道，IBM公司从Linux系统的业务中总结了经验。回想2000年，当时IBM公司在其包括大型机在内的所有服务器平台上都使用了Linux系统，IBM公司的内部人员和外界人士都预言IBM公司的销量将会因此遭受重创。但这个预言没有成真，事实上，IBM公司在服务器领域的份额有了增长。“我们总体上做的更好了，因为我们给了客户提供了选择” Zeitler这样说道。Schwartz对那个观点作出了回应，他说道：“当我们将硬件从软件中进行去耦操作后，二者的销量都有了增加”。

    直到现在，Sun公司都在销售对IBM不同机型服务器的支持协议，但现在IBM公司开始在这些服务器上正式支持Solaris操作系统了。从2006年01月开始，OpenSolaris方案就已经为Power架构技术的运行提供了一个内核，但是从此以后Polaris的将Solaris 10操作系统配置到基于Power的服务器的子项目没有取得太大成果。Zeitler除了完全赞成这个项目外，不想对Solaris-on-Power进行过多的解释。“这肯定是我愿意看到的，”他说，“但我们需要注意这是否有意义”。

    很明显，对于Zeitler和Schwartz来说有意义的是在IBM的System z大型机上配置Solaris 10操作系统。20世纪90年代末帮助在大型机上配置Linux系统，并从2006年07月开始着手将Solaris系统配置到System z大型机的工作的Sine Nomine Associates公司一直在研究将其自主研发的OpenSolaris系统配置到大型机上。顾问公司希望可以于2006年的第三季度研发出适用于户外大型机的Solaris系统的代替品，但这个愿望没能实现。IBM公司和Sun公司将如何具体协助此项目以及何时才会有商业性的成果尚未可知，但两家公司都希望这个项目可以成功。Zeitler称，事实上许多大型机商店一直在要求大型机具有这种功能，这就是为什么Sine Nomine公司首先研究这个项目的原因。

    对IBM公司来说，如果把公司使用Linux系统的经验视为某种指示或者暗示的话，在大型机上配置Solaris操作系统意味着更多的大型机引擎销量。如果IBM公司在六年前没有将Linux系统配置到大型机上——或者更加确切一些，如果公司没能支持其他公司所作的工作以将其完成，并支持Red Hat公司和Novell公司在获得商业化的Linux系统支持业务所作的努力——大型机市场现在可能已经衰败了好几年了。Red Hat公司和Novell公司极度钟情于大型机的Linux系统，因为他们出售其授权文件的价格达到了1.5万～1.8万美元/台大型机引擎。很明显，Sun公司乐于看到软件方面如此丰厚的收入，即使这意味着硬件销量的下降，因为如果IBM公司的动作足够大的话，希望将X86服务器升级为大型机的客户无论如何都会放弃Solaris系统而选择Linux系统。

    此次Sun公司和IBM公司交易的财务细节并没有批露，但Zeitler称，驱动程序、系统优化以及系统认证都将在未来90天内完成，而后IBM公司及其销售渠道将可以直接对特定的服务器出售Solaris 10操作系统。据Schwartz 透露，戴尔公司目前没有与Sun公司签订转售协议，而且惠普公司与Sun公司之间的关系是“正常交易关系”。这就意味着惠普公司声称特定的ProLiant服务器平台支持Solaris 10系统，但是系统认证则由Sun公司及其合作伙伴完成，而且惠普公司没有Sun公司的授权，不能进行Solaris系统支持许可的预安装或者转售业务。因此惠普专卖店需要去Sun公司寻求系统支持，这意味着他们需要购物两次而非一次。不久，戴尔公司和惠普公司非常可能与Sun公司签订相似的转售合同，甚至富士通-西门子公司也可能都会认为这是个不错的注意。