服务器分析：IBM为什么要转售Sun的Solaris？

    ZDNetChina服务器站 8月27日 服务器操作系统分析  IT业的很多事物都已经达到了一种令公司用户和个人用户都积极拥护的状态。其中，OS/400和i5/OS平台赢得了20世纪90年代的小型机之战并得到了其用户的坚定支持，而在网络公司快速发展的时期，Unix操作系统的变体——Solaris也达到了狂热状态。两年前，Solaris操作系统成为了第一个提供开源的大型UNIX操作系统，同样也得到了用户的坚定支持。这就是为什么Sun司在服务器生产行业的长期对手——IBM公司于上周宣布已与Sun公司签订了一份转售协议的原因。

    从这份协议可以看出，Solaris操作系统在IBM公司的System x服务器和BladeCenter刀片服务器上得到了完全的正式支持，同时也被装配到了IBM的大型主机当中。也许有一天，Solaris操作系统会安装到System i服务器和System p服务器中。当Sun公司在测试验证Solaris 10系统可以在IBM公司生产的X86和X64服务器上稳定运行的同时，惠普、戴尔以及其他一些公司发现让Sun公司或者OpenSolaris技术社区验证Solaris操作系统在某台特定的服务器上的适用性与让服务器生产商实际出售服务器上的操作系统并保证所有的驱动程序都可靠根本不是一码事。要作出这样一份承诺需要一份正式的转售协议以及一些技术支持，而这些就是IBM公司与Sun公司签订协议的有关内容。

    其中特别明确的是IBM公司需要正式支持在其System x3650（双插槽至强服务器处理器），x3755 (四插槽皓龙服务器处理器)以及x3850（四插槽至强处理器）的机架服务器上使用Solaris 10操作系统。IBM公司同时也支持在其BladeCenter HS21和LS41刀片服务器上使用Solaris 10操作系统，并由此展开了销售业务。HS21是双插槽至强刀片服务器，而LS41是连接两台双插槽皓龙服务器处理器的刀片服务器组合而成的四插槽刀片服务器。

    Sun公司声明已经验证了Solaris 10操作系统在包括上述和其他IBM服务器在内总共820个不同的X86和X64平台上的适用性。但根据今天Sun公司和IBM公司签订的协议，两家公司需要进一步合作以确保IBM服务器外围设备的驱动程序包括在标准的Solaris版之内，而且IBM公司将要派出一组工程师进行Solaris Unix操作系统和System x以及BladeCenter硬件设施之间的系统级集成。（一台服务器毕竟不只是处理器，每台服务器都有服务处理器以及其他需要与操作系统集成的用于管理的元器件。）

    Sun公司总裁、CEO——Jonathan Schwartz一直在奚落一层服务器生产商采用Solaris 10操作系统作为与其自主研发的操作平台并列的官方操作系统的做法，同时采用的还有Red Hat公司以及Novell公司的Linux产品和Microsoft公司的Windows操作系统。IBM公司是首家签订此类协议的一层式服务器生产商——连合作生产Sparc平台的富士通-西门子公司也没有过此类交易。IBM公司通过此协议取得了在所产服务器上销售Solaris操作系统标准授权和付费订阅授权的权利。而后，IBM公司在Solaris系统销售业务中分得一杯羹并将剩余部分归还给Sun公司。IBM公司在Solaris销售业务中分得的那杯羹到底是什么还不太清楚，IBM公司系统科技部总经理Bill Zeitler也不想具体说明。据Bill Zeitler所说，IBM公司从Solaris系统支持合同规定的销售业务中得到了“正常的商业条款”。通过此次交易，IBM公司及其System x和BladeCenter服务器的销售渠道都可以销售IBM计算机上的Solaris 10操作系统，和他们现在在相同的计算机上对Windows系统和Linux系统所作的一样。

    由于IBM公司和Sun公司是Unix系统领域强有力的竞争对手，所以两家公司在一份Unix系统销售合同上进行合作看起来很奇怪。在过去的几年中，IBM公司在想方设法使用其功能强大的基于Power的服务器以及自有的AIX环境对Sun公司进行扼杀，当AIX环境不适用时，IBM公司又研发了Linux服务器从Sun公司手里抢走了客户。与惠普公司和戴尔公司一样，从2001年至今这段时间，IBM公司通过打压Sun公司的业务大赚了一笔。但是Sun公司获得了新生——即使它已经不是以前那家盈利的公司——更重要的是，如果在过去的六年里IBM公司没有取消Solaris系统的业务的话，这种事情也不会发生。从这点看，签订一份硬件销售和系统支持协议要比把这担生意拱手让给Sun公司或其他厂商划算的多，这就是为什么IBM公司突然希望在基于X64的服务器上正式支持Solaris操作系统的原因。

    当然，Zeitler和Schwartz任何一个人都不会出面声明这是他们交易的真正原因。Zeitler在一次讨论这份公告的电话会议中说道，IBM公司从Linux系统的业务中总结了经验。回想2000年，当时IBM公司在其包括大型机在内的所有服务器平台上都使用了Linux系统，IBM公司的内部人员和外界人士都预言IBM公司的销量将会因此遭受重创。但这个预言没有成真，事实上，IBM公司在服务器领域的份额有了增长。“我们总体上做的更好了，因为我们给了客户提供了选择” Zeitler这样说道。Schwartz对那个观点作出了回应，他说道：“当我们将硬件从软件中进行去耦操作后，二者的销量都有了增加”。

    直到现在，Sun公司都在销售对IBM不同机型服务器的支持协议，但现在IBM公司开始在这些服务器上正式支持Solaris操作系统了。从2006年01月开始，OpenSolaris方案就已经为Power架构技术的运行提供了一个内核，但是从此以后Polaris的将Solaris 10操作系统配置到基于Power的服务器的子项目没有取得太大成果。Zeitler除了完全赞成这个项目外，不想对Solaris-on-Power进行过多的解释。“这肯定是我愿意看到的，”他说，“但我们需要注意这是否有意义”。

    很明显，对于Zeitler和Schwartz来说有意义的是在IBM的System z大型机上配置Solaris 10操作系统。20世纪90年代末帮助在大型机上配置Linux系统，并从2006年07月开始着手将Solaris系统配置到System z大型机的工作的Sine Nomine Associates公司一直在研究将其自主研发的OpenSolaris系统配置到大型机上。顾问公司希望可以于2006年的第三季度研发出适用于户外大型机的Solaris系统的代替品，但这个愿望没能实现。IBM公司和Sun公司将如何具体协助此项目以及何时才会有商业性的成果尚未可知，但两家公司都希望这个项目可以成功。Zeitler称，事实上许多大型机商店一直在要求大型机具有这种功能，这就是为什么Sine Nomine公司首先研究这个项目的原因。

    对IBM公司来说，如果把公司使用Linux系统的经验视为某种指示或者暗示的话，在大型机上配置Solaris操作系统意味着更多的大型机引擎销量。如果IBM公司在六年前没有将Linux系统配置到大型机上——或者更加确切一些，如果公司没能支持其他公司所作的工作以将其完成，并支持Red Hat公司和Novell公司在获得商业化的Linux系统支持业务所作的努力——大型机市场现在可能已经衰败了好几年了。Red Hat公司和Novell公司极度钟情于大型机的Linux系统，因为他们出售其授权文件的价格达到了1.5万～1.8万美元/台大型机引擎。很明显，Sun公司乐于看到软件方面如此丰厚的收入，即使这意味着硬件销量的下降，因为如果IBM公司的动作足够大的话，希望将X86服务器升级为大型机的客户无论如何都会放弃Solaris系统而选择Linux系统。

    此次Sun公司和IBM公司交易的财务细节并没有批露，但Zeitler称，驱动程序、系统优化以及系统认证都将在未来90天内完成，而后IBM公司及其销售渠道将可以直接对特定的服务器出售Solaris 10操作系统。据Schwartz 透露，戴尔公司目前没有与Sun公司签订转售协议，而且惠普公司与Sun公司之间的关系是“正常交易关系”。这就意味着惠普公司声称特定的ProLiant服务器平台支持Solaris 10系统，但是系统认证则由Sun公司及其合作伙伴完成，而且惠普公司没有Sun公司的授权，不能进行Solaris系统支持许可的预安装或者转售业务。因此惠普专卖店需要去Sun公司寻求系统支持，这意味着他们需要购物两次而非一次。不久，戴尔公司和惠普公司非常可能与Sun公司签订相似的转售合同，甚至富士通-西门子公司也可能都会认为这是个不错的注意。