又见刀锋

很久没有看到刀片服务器叱咤风云的身影了，沉默是刀片服务器在今年的主题。HP首先打破了这种静默，推出了一个突破性的刀片架构BladeSystem c-class，如同一道闪电，划过天空。

虽然，刀片标准问题一直困扰我们，刀片服务器的定位也一直有些模糊不清，力捧刀片服务器的厂商们都把刀片塑造成一个“万能”的角色，但在实际应用中，刀片却似乎仍然只是一种有效的补充产品，作为数据中心的一种计算资源的补充。无论如何，这些障碍没有让刀片服务器在技术上落后，相反，在可管理性、背板带宽、计算密度、虚拟化等诸多方面，刀片服务器进步飞速。

此次HP推出的BladeSystem c-class刀片服务器系统以虚拟连接（Virtual Connect）、能量智控（Thermal Logic）和洞察管理（Insight Control）三项技术赢得喝彩。据介绍，这个突破性的刀片架构经历了三年的研发，经过测试，在典型的数据中心应用中，c-class刀片服务器系统可以降低运营及资本开支46%。

在介绍c-class刀片服务器系统时，HP的产品经理指出，刀片系统最突出的特点就是成本节省。c-class能够带来40%的能源和散热成本节省，再加上线缆成本、空间的节省、交换机端口的节省、系统配置的节省等，320台刀片系统在三年内可达到240万美元的成本节省，这是一个很可观的数字。现在，人们对数据中心设备消耗的能源问题前所未有地关注。在服务器处理器方面，各大芯片厂商已经开始了在功耗、计算能效方面的大动作，希望在处理器这个级别把功耗降低，达到节能的目的。而HP也从能源节省角度设计刀片服务器，从刀片系统的各个方面挖掘成本节约的秘方。

这些成本节约主要依赖于在c-class产品中实现的三项突破性技术：虚拟连接、能量智控和洞察管理，而这三项技术也是c-class产品区别于以前的p-class刀片服务器的创新技术。据介绍，p-class产品虽然也会如同c-class一样，在即将到来的升级中采用最新的Intel双核处理器技术、FBD内存等，但p-class不具备上述三项新技术，系统更新升级也会止步于2007年，但技术支持还将持续到2012年。

• 虚拟连接：这项技术解决了网络复杂性的问题，用户可以在做机架和机箱连线的同时，把所有的服务器可能用到的局域网或SAN连接进来，然后，在安装配置刀片服务器时，就可以通过虚拟连接管理器图形用户接口来设置所需要的服务器局域网和SAN连接，这些连接资源还可以根据运行情况动态调整。
• 能量智控：在全新的机箱设计中，感应器是重要的部件之一，这些感应器可以感应机箱内各个部分的温度，并根据这些感应器的数据来动态调整风扇运行；智能电源技术可根据需求和运行情况监控、整合，共享并匹配电力资源。
• 洞察管理：通过洞察管理技术，HP把系统管理工具集成到了 BladeSystem基础设施里，实现了200:1的设备－管理员配比，以单一控制台实现物理与虚拟服务器、存储、网络及能耗与冷却的统一与自动化管理。新的HP Onboard Administrator提升了系统管理能力，使用单词和图片即可方便地建立、控制、监管、解决问题和维修c-class基础设施，这一切都是通过内置的模块、Web浏览器及2英寸交互式LCD窗口实现的。

HP说，c-class是其在刀片服务器机箱设计方面的最新尝试。c-class所采用的机箱名为BladeSystem 7000c Enclosure，10U高度，可插入16个刀片服务器。而且，HP很快会发布新的刀片存储系统，6个刀片可实现420GB的存储容量，同样是基于这种全新设计的机箱，随后，HP还计划推出一种基于刀片系统的迷你SAN系统。

点评

最值得赞赏的应该是热量控制方面的设计—智能控制电源和散热，实现有效节能。同时c-class在设计上更多地考虑了对未来技术的支持，包括为PCI-E、10G以太网、InfiniBand×4等技术做好准备，包括其中间背板设计成每秒5TB的数据吞吐量，这些都是对未来技术扩展的更好支持。HP指出，c-class的推出意味着一个全新的刀片架构的到来，未来，HP还将在这个架构上推出更多的革新，比如存储、管理等方面。不过，值得注意的是，c-class的到来，可以说是宣告了原来p-class的死亡，虽然p-class还会有一些配置方面的升级，但机箱设计的革新无法继续维持这位“旧人”，这对于用户来说，是一个损失。