虚拟化推动效用计算

这种打包销售的策略，被IBM称为虚拟引擎（ Virtualization Engine ），它可以使IBM的Power服务器具有更好的多任务性能，并可以针对企业不断变化的工作负荷对系统架构进行自动调节。在前不久，IBM向专业分析人士展示了这种技术。

Illuminata公司的分析师Jonathan Eunice 表示，IBM此次展示的技术可以很好的应对未来一到两年内的技术需求。虚拟化引擎并不是简单的技术或者仅仅把一些有意义的技术集合， Jonathan Eunice 说：“这其中一部分属于社会工程——它使用户对未来有了新的期望，同时它也使得整个市场更加规范，产品更加廉价。”

虚拟化技术通过切断软件和硬件间的直接联系，使得计算机的适应能力更强。这种技术主要由 IBM 、 Sun Microsystems 、 Hewlett-Packard 等企业开发，其目的是为了创造一个更易于管理、更有效、响应速度更快、与企业需求联系更加紧密的计算架构。

不过，目前 IBM 推出的这个版本，也就是所谓的效用计算，其理论性远大于实用性。 Eunice 表示：“我们也许需要两年或者两年半才能进入到一个为期十年的过渡期。我们正在逐步了解未来的发展趋势，我们也获得了一些基本的工具，不过对于我们希望的最终目标来说，现在还属于刚起步的阶段。”

虚拟化技术是 IBM 在其基于 Power 处理器的 pSeries 和 iSeries 系列服务器（内部代号统称为 Squadron ）以及目前的旗舰产品 zSeries 大型机上所使用的最新技术。这不仅仅是对公司 40 周年的庆祝，更从可靠性、价格和技术上给 Sun 和 HP 的高端 Unix 服务器带来了巨大的竞争压力。

Squadron 可以说是 IBM 多年来与 Unix 服务器市场的前两名 Sun 和 HP 竞争的最有力武器，它是64路服务器，比目前最高端的 p690 多了一倍，而且每个处理器都可以同时执行两个指令，或者说每个处理器都支持双线程。

IBM 表示，虚拟引擎会在今年第二季度应用于公司的 iSeries 系列服务器上，之后会进一步应用于 pSeries 系列以及企业存储系统产品上，而这些也都是基于 Power5 处理器的。

深入分析
大型机系统的一个重要功能就是分区能力，它可以将服务器分成独立的部分，每一部分都运行独立的操作系统。在基于 Power4 处理器的 pSeries 系列 Unix 服务器和 iSeries 系列服务器上， IBM 可以创建和处理器数量相当的独立分区。

而通过带有虚拟化技术的 Power5 ， IBM 可以在每个处理器上实现 10 个独立的分区。另外，通过将虚拟化从处理器扩展到输入输出设备， IBM 可以使 Power5 的每个独立分区直接共享网络连接和存储系统，而不必再为每个分区单独配置适配器。

不过 IBM 还有更大的计划。当其在 2002 年第一次介绍 Power5 时，设计师 Ravi Arimilli 就表示希望公司能将新的服务器设计的更出色，他说：每个处理器可以支持无限多的分区，而 IBM 的长远目标是实现每个处理器支持 1000 个分区。

IBM 表示，出于“试验和预算”的考虑，他们将目前的目标定在每个处理器实现 10 个分区。 Eunice 希望随着系统能力的提升， IBM 不久后就会为每个处理器提供更多的分区。

目前虚拟化引擎软件可以在 IBM 当前版本的 Unix 即 AIX 5.2 上运行，但要等到 5.3 版后，才会具备对全分区的支持能力。

Power5 分区可以运行三种不同的操作系统： IBM pSeries 系列上的 AIX 版本的 Unix ； iSeries 系列的 OS/400 ；另外还有 Red Hat 或 Novell 的 Linux 系统。虽然 Power4 处理器也可以运行这些操作系统，但是针对 iSeries 和 pSeries 系列，需要不同的服务器硬件。

在 Power5 中，新的分区技术使用了一种被称为 Hypervisor （系统管理程序）的技术的虚拟化功能，而这种技术最先出自 IBM 的大型机。 Arimilli 解释说， IBM 将 Hypervisor 直接集成进 Power5 处理器中，以替换以前速度较慢的软件，同时也进一步增强了 Hypervisor 的能力。

唯一没有被 IBM 列入新技术名单的就是采用 Intel Xeon 处理器的 xSeries 系列服务器。虽然在这一系列服务器上也支持分区技术，但它是采用 EMC 的 Vmware 软件来辅助完成大多数虚拟化任务的。不过 IBM 表示，虚拟化引擎的软件组件也可以在 xSeries 系列服务器上运行。

其他附带软件
在捆绑的软件组件中， IBM 将它的服务器管理工具整合为一个单一产品，并命名为 Director Multiplatform 。它和 HP 的 Nimbus 软件基本类似。

另一个软件组件是针对开放式网格服务体系（OGSA，Open Grid Services Architecture ）的，它可以令不同的操作系统共用同一套系统资源。 IBM 一直努力将网格技术从学院理论转换到商业应用中，并将 OGSA 技术用于 WebSphere 软件中。

同样，一部分虚拟引擎也成了负载管理软件。这个软件可以监控服务器性能并完成“预配置”任务（根据需要启用或停用计算机）。它主要是从 IBM 的企业级负载管理工具（ Enterprise Workload Manager ）软件和 Tivoli Intelligent Orchestrator 软件中抽取出来形成的。据 IBM 表示，负载管理服务不仅仅可以控制 IBM 的产品，同样可以控制企业内的其它计算机。

不过据Eunice表示，现有的技术还比较原始，大部分功能还仅限于监视系统工作，而根据监视结果对系统进行操控的能力还不强。他说：“在一两年后，我们将能看到真正的有实用价值的多系统架构。”（责任编辑：张竺）

查看本文的国际来源