微服务器市场形态背后的三大操纵者

ARM:特洛伊木马战略

和英特尔一样，ARM知道其竞争能力，也没有对其在微服务器市场的竞争战略做过于激进的表述。

ARM服务器系统部总监Ian Ferguson说：“他们不会让我们挠他们的肚子的。”

他告诉我们，ARM在面向服务器处理器的概念和产品研究已经至少五年了，当初是“第一层供应商”向他们交流这种芯片的可能性。最初的想法已演变成一个实际的产品，我们有望于明年年底看到产品雏形，2014年会与客户见面。

但是，ARM不会与英特尔硬碰硬。相反，它将重点放在那些特别受益于其低功率芯片架构的领域。“这不是向上堆频率的芯片。我们也不会标榜什么史上最强”,Ferguson说。

ARM的战略是在公司通过低功耗成就建立声誉的地方谋求机会。

这 并不意味着Ferguson对于ARM处理器的性能改进置之不理，因为他提到ARM片上系统中的通用GPU会通过如AMD这样的合作伙伴而得到提升。然 而，要想看到ARM在微服务器战场上一开始就成为英特尔的直接竞争对手那就错了，因为这两者并不会立刻产生冲突：ARM很明白自身的性能问题，不可能在这 方面马上挑战英特尔。

web 2.0的存储，网络和安全设备以及云环境是ARM认为最吸引人的。根据Ferguson所说，这些应用的代码库对于数据中心来说不如潜在的节能与整合机会重要。

“这些是数据中心里以高层次代码为基础的领域。保持现有代码相比于节能来说，不见得总能带来巨大的效益”,他说。

然 而，尽管ARM当前的战略的目的不是要与英特尔硬碰硬，公司的做法是利用其每一个合作伙伴的专长来创建用于特殊用途的定制芯片，如Marvell, TI, Qualcomm和Nvidia.Ferguson承认，英特尔在可动用资金，市场营销和技术资源上有明显的优势。“但，比如，Marvell和 Broadcom在开发网络产品方面要比英特尔强很多”,他说。

最终，ARM的最初机遇摆在了“性能是关键”的数据中心的专业化产品上--而且不是英特尔会立刻关注的领域的产品。“我们比英特尔更了解性能”,Ferguson自信地说。

AMD/SeaMicro

SeaMicro最近被AMD收购，它在行业中有独特的地位。

AMD并没有一个专用的微服务器处理器，但是它通过购买在微服务器市场中的一些关键专利使自己成为领先厂商。有了SeaMicro,AMD就可以参与微服务器处理器的竞争了。

这 种情况更有趣，因为SeaMicro创始人，现任公司副总裁和AMD数据中心服务器解决方案总经理的Andrew Feldman告诉我们，不会马上从SeaMicro的产品线上放弃英特尔处理器。作为一个供应商，他告诉我们，他必须提供客户所要求的产品，即使这意味 着他必须为竞争对手制造处理器。在这个时候，客户所要求的是英特尔处理器（SeaMicro最近也推出的一个基于Opteron的服务器）。

Feldman在现代服务器领域一直都很成功，甚至说，英特尔告诉他不能够建立基于凌动处理器的服务器。他不相信把一个凌动处理器简单的整合进服务器长远看来会奏效。

为 了让公司中脱颖而出，他投入研究和开发了三种不同的技术来建立SeaMicro微服务器的价值定位-- I/O虚拟化，可使SeaMicro从主板删除组件；Turn-it-Off,可使SeaMicro关闭未使用的CPU组件，以及一个计算结构，通过低功 耗连接链接到定制主板。

Feldman认为正是这种创新能在今后帮助Sea Micro与更大的厂商竞争；带有小型处理器的信用卡大小的主板被集成或直接连接到一个非常密集的空间，而传统的实现需要更慢的以太网连接，更多空间和更多能耗。

他对微服务器机遇的描绘就像是在正确的时候开了正确的汽车。“如果你要运苹果，你可以在汽油便宜的时候买大货车”,他说。

但在某些情况下，他解释说，运送更少的苹果，小汽车更有效率，因为小汽车油耗更少。当然，这些“更小的汽车”也可以通过使用虚拟化，将至强处理器划分成更小的部分实现，但是Feldman认为这种方法在应用上是低效率的，微服务器因其更高的密度而胜出。“

我们不能做CAD-CAM和流体力学计算，因为微服务器不是为利用巨大的单线程性能而造的。相反，Feldman发现微服务器在云和网络应用上做的十分出色。在这个领域，减少功耗和占用空间具有很大的商业价值。

对于AMD来讲，Sea Micro的最大的好处是在于将处理器技术纳入一个统一的架构，它为AMD提供了相当大的优势，AMD应该正在着手一款用于微服务器的专用处理器。集成和客户风险是英特尔所没有的，这已被证明是赢得客户的极具价值的手段。

然 而，Feldman目前依赖于英特尔的凌动，至强和AMD的皓龙处理器，并且表示他正着眼于即将到来的64位ARM处理器：”我们还没有发现，但它对于吞 吐量负荷来说会成为非常有意思的产品。“他认为ARM架构对于x86芯片来说是个潜在的威胁，因为”成百上千的ARM许可“会提供英特尔不能提供的定制部 件，而他认为英特尔会在制造技术上保持其优势。

Feldman赞同不同类型的服务器处理器尚有空间，除了目前的至强和皓龙。”我们需要换个 角度来思考服务器处理器“,他说，”以往，服务器CPU就是吃了激素的桌面处理器，但我们需要仔细思考大家在数据中心里做什么，他们需要什么。将来会出现 少数依赖于浮点性能的服务器。“