VMware首席科学家：虚拟化挑战软件许可证制度

    全世界的服务器数量越来越多，并且还在快速增加，高耗电量的数据中心开始受到“环保”的质疑：如果一个超级计算中心一天消耗的电力费用多达数千元甚至上万元，用户是否被迫考虑更换节能的方案？或者干脆关闭不用？

　　降低能耗只是绿色科技追求的一个解决方案，虚拟化想要做的，是提升服务器的效率，减少服务器数量，从而从能耗、投资、到占地面积等等方面来促成“绿色科技”这场运动的胜利。

　　VMware是所有虚拟化技术供应商中最先脱颖而出的那一个。

　　4月，CNET科技资讯网在北京采访了VMware首席科学家及共同创始人Mendel Rosenblum，他谈到了虚拟化的历史和现在，并且从科学家的角度，评价了VMware如何应对竞争。

　　科技股神话

　　2007年8月，VMware登陆纽约证券交易所，每股售价29美元，首日收盘价飙涨至51美元，在14日道琼斯指数下跌200多点的情况下，逆市上涨76%，创下2004年谷歌上市以后的又一个科技股神话。

　　在存储巨头EMC公司的发展历程中，VMware算得上最成功的并购。EMC于2004年1月以6.02亿美元收购了VMware，持有VMware 87%的股份。VMware股价的上涨使EMC获利匪浅。根据最近一项季度报告，VMware 2008年第一季度便为EMC贡献了4.38亿美元收入，同比增长约71%。而EMC 该季总收入为34.7亿美元，同比增长17%。

　　现在，VMware已经成为从桌面到数据中心的虚拟化解决方案的领导者，2007年，VMware收入达到13.2亿美元，拥有10万多用户、近14000家合作伙伴，成为增长最快的上市软件公司之一。

　　VMware开了一个好头，虚拟软件市场中占据了绝大多数份额，但问题是：作为一个领导厂商，如何在做大整个产业的过程中持续保有绝对优势？

　　Mendel Rosenblum 对ZDNet China说：“一个市场如果发展很快，有它的好处，但也有它的弊端，弊端就在于抄袭你的东西的人越来越多了，你不可能完全一个人来主导市场，也很难正确地引领市场的发展。”

　　“对VMware来说，只有更好地把握市场发展的趋势，把虚拟技术运用到数据中心，并且尽快加强我们的执行能力，使我们的一些设想，能够尽快地被执行，以保证竞争中的领先位置，也包括更好地教育客户，使他们认识到部署虚拟化对他们的好处。”

　　总体概括来讲，“VMware的战略就是利用研发和工程师团队的能力继续技术优势，以巩固在市场竞争中的整体领先优势。”

　　挑战传统软件许可制度？

　　传统企业软件许可授权方式大多数是根据服务器来授权或者CPU来授权，比如，每台服务器购买一个许可证，或者一个CPU购买一个许可证。但是，虚拟技术却可能使一台服务器虚拟出多个软件系统，用户是应该为每个虚拟软件系统继续购买许可证呢，还是每台服务器继续购买一个许可证？这是用户和传统软件厂商在不断争议的问题之一。

　　对此，Mendel认为，软件厂商的许可证模式在未来也需要谋求变化。举例来说，“虚拟机的运营和物理机器非常相像。如果一个物理机器需要一个许可证的话，一个虚拟机也是需要一个许可证的，从这个角度来讲，对目前的软件厂商没有什么影响，但未来，ISV如果使用虚拟机分销软件的话，当前的许可证模式可能就需要变化，即不再是基于机器的台数，而是一种基于使用量的模式。”

　　受虚拟化技术影响的软件厂商之一是微软。许可证制度是微软软件最典型的收费模式，微软在分销Windows Server 2003的时候，计费方法之一就是按照服务器台数来收取。微软在最新推出的Windows Server 2008中集成了虚拟化功能——Hyper-v。

　　微软公司负责虚拟化的高级总监Zane Adam在接受CNET科技资讯网采访时表示：“微软的客户买Hyper-V有两种方法，一种是作为独立产品单独购买，每个拷贝28美元；也可购买Windows Server 2008，Hyper-V是内嵌其中的。”

　　Mendel则说：“微软的方法就是捆绑。”

　　Mendel表示：“几年前微软收购了一家虚拟化技术公司，我们的竞争就开始了，但不管怎么说，微软始终没能超过我们，最近它发布了一个新产品叫Hyper-V，看到起来是比它以前的产品好多了，但跟VMware的技术还是没法比的。VMware是专门专注于虚拟化解决方案的，而微软呢，除了虚拟化之外，还有很多要操心的业务和要操心的事，分散他注意力的事情太多了。”