带你轻松了解服务器

    服务器，通常位于网络中心，负责处理各终端设备的信息，可担任各种角色，特别在今天的Internet环境下，服务器的作用早已突破了局域网的概念。

    PC服务器，既然是PC开头，那么就脱离不开PC的概念，这个概念产生1997～1998年间，诸多服务器厂商推出了基于当时的PC体系架构的廉价服务器产品，他们甚至使用和PC机一样的处理器，一样的芯片组，因此很多业内的人都将服务器亲切地称呼为PC服务器。

    IA架构服务器，Intel作为服务器的鼻祖级别的厂商，肯定不乐意把自己的服务器产品挂上PC的标签，但问题是怎么和Unix服务器竞争，于是从体系架构上进行了命名，既然是使用的IA架构，那么这类服务器都被称为IA架构服务器。

    工业标准服务器，最早是从Compaq的工程师传出，这个概念也基本符合那个时代的环境，只要符合一个相对宽松的指标体系，那么它就能轻松地融入到当时的工业标准环境中，特别是对机架类产品更是如此。

    处理器进化论

    不论上面对服务器的定义是什么，大家都知道这么不同的称呼其实面对的是相同、相近的产品就行了，毕竟用户在实际使用，他的名称又会不影响性能和稳定。

    Intel作为服务器的开山鼻祖，还是得意于其自身的处理器业务，从8086到286，再到386，那时的Intel还完全没有精力其开创一个强大的计算体系。可是到了486时代，Intel的王者地位基本确立，它也有精力和能力拉开了与对手的差距，因此当时的一些重点厂商，比如AST、Compaq等都推出了基于Intel 486处理器的服务器产品，其实很简单，支持了SCSI硬盘，具有了网卡，可以运行网络操作系统等设置，成就了那一代服务器，虽然很简陋，但是毕竟开拓了一个全新的计算机时代。

    Intel也及时地调整了自己的策略，在Pentium时代，成功地引入了SMP技术（对称多处理器系统，利用两个或两个以上的CPU进行数值计算，将计算任务分配到各个CPU上并行处理，使整个系统的性能得到极大的提升）。两路的计算能力极大地增强了服务器的性能，让服务器本身可以处理更多的数据。随后的Pentium Pro，更是在整个设计体系上让服务器具备了高性能计算的能力。

    不过Pentium Pro在那个年代还是太贵了，一颗处理器价格超过一万元人民币，可以想像使用它的服务器是什么价格了。因此Intel切入PII时代后，PII Xeon诞生了，它让服务器可以轻松地跨越到4路SMP的级别，随后的PIII Xeon也是如此。单是对于两路市场，PII和PIII就足够担当重任了，因此，那时的服务器，也是Intel最辉煌的时代，一览众山小的情景就是那个年代的写照。

    到了P4，Intel竟然简化了SMP的功能，P4只能作为一个独立作战的份子存在了，2路以上计算能力被一个叫做Xeon的处理器统治了，也就在那时，Intel遇到了它在服务器市场上的第一个对手AMD的Opteron，虽然是服务器领域的第一个对手，AMD已经和Intel在处理器市场上争斗了20年，只是在服务器领域，这几年才凸现出AMD的Opteron处理器。

    市场上有了竞争，服务器的制造商自然会去权衡，虽然之前Intel的强势让不少厂商还不敢接AMD抛出的绣球，但是随着时间的推移，从IBM开始，HP、Dell等国际厂商，从曙光开始的国内厂商，都陆续推出了基于AMD Opteron处理器的服务器产品。

    就在去年，我们还在琢磨Intel的超线程技术是否真的能当两个处理器来使用的时候（超线程技术，HT，是将一个物理处理器核心中模拟出两个虚拟的计算核心，以求减少处理器空闲计算能力的技术，是Intel P4系列处理器独有的），AMD抛出了重磅炸弹——双核Opteron，这可是物理双核的处理器，它迅速地占领了当时服务器计算能力的顶峰，也是历史上Intel第一次遇到了强力的挑战。

    仓促之下，Intel在小范围发售了自己的双核处理器，几乎可以认为是两个Xeon核心肩并肩放在一起，不但性能提升有限，功耗更是迅速攀上了新的高峰，这让此系列处理器非常尴尬地退出了市场。不过老大就是老大，Intel重整旗鼓，先在桌面平台上试验了新的双核技术——酷睿，随后在服务器市场上推出了全新的双核服务器平台，基本在性能上追平了AMD的Opteron，这已经是一年以后的事情了，也就是这一年，除了少数几个Intel的嫡系部队死守Intel架构，连一向和Intel站在同一条线上的Dell也推出了双核Opteron处理器的服务器。 

    AMD双核Opteron

    酷睿架构初尝成功，Intel又推出了足以在数字上领先的四核Xeon处理器，虽然从技术角度上看，它基本相当于两颗双核处理器，但是毕竟在名称上又抢到了AMD的前面，此间的AMD只是调整了处理器的接口，升级了小部分功能而已。

    芯片组进化论

    在服务器产品中，芯片组是最值得书写的部分，原因很简单：在服务器和PC机使用相同处理器的年代，芯片组是区别服务器和PC最直观的方法；而在服务器芯片组中，也是Intel唯一出现产品断档的情况。

    在486时代，芯片组还没有形成系统的架构，那时有能力生产的厂商，做代工技术的企业多如牛毛，甚至3～5家芯片厂商共同合作一套芯片组都是常有的事情。

    不过到了Pentium时代，这样的概念就完全变了，Intel一家独大，因为没有厂商能在服务器上和他抗衡，因此服务器的芯片组也相对稳定，VX/HX系列的芯片组几乎是服务器必选的，至于自己家独有的Pentium Pro处理器，别人更不会推出配套芯片组了。

    到了PII时代，BX芯片组更是统治了从PC机到两路服务器的所有市场，不过此时的Intel正在遇到问题。因为在PIII服务器上，我们没有看到Intel芯片的影子，因为一个全新的ServerWorks芯片组公司出现了，它才是支持133MHz外频的服务器芯片组，至于更高端些的4路PIII Xeon处理器，更是SererWorks公司的天下。

    这样的情况一直延续到PIII时代的末期，VIA的694X系列芯片组的出现，填补了低端服务器的部分空白，也基本宣告了PIII服务器时代的完结。

    P4时代更加错综复杂，Intel不甘心只使用ServeWorks公司的芯片组，自己推出了i860系列芯片组，妄图通过RDRAM等技术壁垒保证其自身服务器的地位，却没有料到并不是那么成功，虽然不是P4 Xeon，改叫了Xeon，但是仍然继续使用ServeWorks公司的配套芯片组，而新的NetBurst微架构显然还没有完全准备好，这一代的服务器被PIII-S（图拉丁系列处理器，具有高达512KB的L2 Cache）的强力表现抢走了不少风头。

    不过随着Intel逐渐完善P4架构体系，Intel的7520、7320芯片组的问世也让Intel在长达5年的时间里，第一次让自己家的处理器轻松地配合自己的芯片，Intel历史上最成功的服务器架构体系诞生了。

    AMD在成功地推出了内置内存控制器的Opteron处理器后，又推出了配套的AMD8000系列芯片组，它也基本是第一代Opteron在服务器上唯一的“马鞍”了。