虚拟化技术: 增长势头迅猛

    ZDNetChina服务器站 12月18日虚拟化讯 虚拟化的浪潮从各个方向涌来，无论是服务器，还是网络存储领域，所有的主流供货商都已加入到虚拟化这个竞技场中。

    虚拟化是计算领域的一项传统技术，起源于20世纪60年代。利用这项技术，就能够在大型机上创建多个“虚拟”操作系统。虚拟机软件可以负载大量的工作负荷，这样企业就能确保从巨额投资的数据中心中，有效地获取最大利益。如今，由于IT部门的成本意识越来越强，他们都希望能够最大限度地发挥计算机的效率，并延长过时的应用软件的使用周期。和以前相比，今天的虚拟机应用范围更为广泛。它们已经开始在PC机和存储领域里崭露头角，而且已经内置到微处理器当中。

    2006年，AMD和英特尔都提供了硬件辅助的虚拟化技术，这虽然不是什么技术突破，却为今后取得技术突破拉开了帷幕。AMD的安全虚拟机(SVM)和英特尔的虚拟化技术(VT)表明CPU的设计理念将会出现巨大变化。

    上游厂商技术架构的变化极大地促进了服务器行业的发展。据IDC的全球服务器季度跟踪报告显示: 2006年服务器销售额与2005年同期相比增长了3.5个百分点，达到了129亿美元，但是销量增长缓慢; Gartner的数据则显示，2006年销售额比去年同期增长4.4个百分点，达到130亿美元，销售量比去年同期增长了9.1个百分点，超过200万台。

    两份报告同时指出了销售量增长放缓，而销售额增长依然强劲。造成这种情况的主要原因是虚拟化软件的使用。IDC的报告还显示: 网络、存储、服务器、处理和管理等整体的虚拟化市场，去年销售额达151亿美元，年均增长率超过了20%。

    因为企业通过使用虚拟化软件，可以购买数量更少的服务器来组建功能更加强大的数据中心。同时公司也喜欢购买新的双核或四核服务器，与单核服务器相比它们能够提供更加强大的计算能力。这样顾客就可以通过更少的服务器来增强数据中心的处理能力。因为大多数服务器运行时，只发挥了10%～15%的运算能力，而虚拟化技术可以将这些设备的利用率提高到70%甚至更高。

    纵观近两年虚拟化技术的迅猛发展，一些企业已经意识到，虚拟化市场的机会就在眼前。除了硬件厂商，软件厂商也不甘落后，微软公司早在2003年就收购了Connectix公司，并获得了这家公司的虚拟机产品，以此来弥补公司在虚拟分区软件方面的不足。同年，EMC公司也收购了虚拟化软件市场的重量级厂商VMware公司，后者是首家能够虚拟出x86指令系统的软件供应商。2005年中期，EMC公司发布了针对开发者的VMware技术网络（VMware Technology Network），这样客户可以在部署前，在虚拟机上测试这些软件。据预测，微软公司在自己的虚拟化技术成熟后，估计也会走这一步。

    虚拟化技术给存储领域也带来了翻天覆地的变化，存储虚拟化是数据生命周期的内在需求。数据产生后首先处于比较活跃的时期，处于这一时期的数据对企业而言具有很大的价值，而最活跃的时期通常会在随后出现，这主要取决于数据的类型等因素。在数据的生命周期中，可能会出现几个活跃期，伴随数据活跃期的出现会产生大量相关数据，而数据历经几次活跃期后，会出现不同程度的衰减甚至被销毁。IDC曾建议把数据分为5层，即: 重要数据、关键业务数据、可访问的在线数据、近线数据和离线数据; 为了方便地实现数据的管理和迁移，存储虚拟化技术便成为当之无愧的首选。

    尽管虚拟化技术本身在2006年已显示出了其强大的魅力，但是关于虚拟化技术的应用普及度却不是很高。据调查显示，在中国，80%的用户都没有实施过服务器虚拟化，这也说明，服务服务器虚拟化存在相当大的市场。其实这也在情理之中，任何一项技术的应用普及无不经过一个时间的磨练。在虚拟化技术应用普及调查中还发现，大公司更倾向于涉足虚拟化技术，而小公司则更可能将虚拟化技术应用于它们的整个基础设备，从而使自己更灵活和快速地发展。