开源使Windows和Linux更加友好

但是现在，以及在可预见的将来，这两位首席执行官将会进行高端合作。前不久，Microsoft与Novell共同对外发布了一项广泛的市场活动以及专利合约。他们说，这一举动将有助于减少当前大家对Windows和Linux的担心，提高两种软件的互操作性。

当这两家从2006年4月起就一直在进行谈判的企业，最终宣布这一惊人的消息时，整个行业才恍然大悟，Microsoft和Linux？但是这一协议并不意味着Microsoft与Novell彼此之间竞争的终结。更恰当的说法是，这两家企业通过所达成的协议对软件消费者要求减轻压力的呼声做出了回应。消费者对两家企业的申述越来越多，他们希望能够同时使用Windows和基于Linux的系统，而不必担心技术争议或者被扣上违反知识产权保护法的帽子。在双方共同宣布这一消息后不久，CNET News.com的记者见到了Ballmer和Hovsepian，并进行了更深入的采访。

记者：讲台上你们俩人之间的kumbaya（一首著名的象征和谐的歌曲）有什么含义吗？
Ballmer：我给你一个提示。无论你如何看待过去我们和Unix之间的关系，但从本质上来说，我们已经能够就一个较小的架构达成一致，也就是竞争的架构：Windows与Unix的竞争，Windows和Linux的竞争。Linux是在Intel电脑上所流行的一种Unix。我们也参与竞争。从某种意义上来说，竞争是我们双方的主题。

为了获得互操作性结构，需要建立知识产权架构。这个架构是按通用公共许可（General Public License，GPL）授权的知识产权，以及特别的那些不属于任何人的知识产权所组成的架构。这就出现了新的复杂的局面。因此，为了实现互操作性，我们需要某种类型的知识产权架构。

记者：是什么推动您寻找一条Windows与Linux的互操作之路呢？
Ballmer：客户需要我们这样去做。我们的梦想是通过互操作性使我们与客户相处得更为融洽，这也是他的想法。互操作性既与客户有关，也与我们双方提高市场份额的梦想有关。GPL非常独特，事实上没有人能够获得创建者的身份，拥有这份知识产权。在我们征求客户的反馈，谈论我们对知识产权的担心时，客户敦促我们不断争取与Linux的发行版本达成一致。

客户需要有人代表他们在所有权产品与开源产品之间进行沟通。我们曾经考虑过这一问题，但是不知道应该如何去做。当Ron入职以后，机会来了。现在我们拥有知识产权，这些知识产权让我们获得互操作性。这看起来更象是竞争的下一阶段，竞争并没有结束，但它的确减少了竞争的感情化色彩。

记者：这是否意味着你们已经接受了开源软件？
Ballmer：我要说的是我们将会与许多产品进行竞争。有些产品来自商业竞争伙伴，有些则来自开源社区。开源社区也在Windows之上进行了很多创新，这些不同的方法很让我深受感动。但是我们也在与Linux竞争，这种竞争并没有改变。

我知道我们的客户也在使用Linux。是否接受Linux并不是我所能决定的。我会每天告诉他们为什么Windows是更好的选择，但是当他们决定选用Linux，我希望他们所使用的Linux能够与Windows进行互操作。我希望能够提供这种价值，我希望经过一段时间以后，这种互操作性能够成为其他商业机会的源头。但是我需要在这个架构中保护公司耗费巨资所获得的专利知识产权。

记者：您本来有机会在一年以前就这样做。您是否能解释一下是什么使客户遭受了更多折磨？
Ballmer：这是一个需要遵守IT规则的世界。Sarbanes-Oxley法案中说，“要么遵守知识产权，要么就闭口不谈。”没有人希望负担保守秘密的义务。每个人都希望能够心平气和地拥有对自己东西的适当权利，这很重要。这是一个充满规则的世界，而并不局限于这一领域内，这一点非常重要。

有一个Linux社区组织曾经谈到潜在的专利权问题。客户会问：“对于专利，我能做什么？我认为这是Microsoft的问题，也是Linux的问题，应该由你们去解决。”这就是我们所处的境地。现在的事实是，越来越多的人们开始转向Intel架构上的Linux。的确，我们曾经赢得我们应有的市场份额。但是，现在很多人开始转向Intel架构上的Linux。

Hovsepian：我们看到了这个趋势。早在数年前，我就向董事会介绍了这种情况，这是我们所看到的市场发展方向。我职位的提升使我能够进行这种对话，并快速推动事情的进展。如果我们聆听客户的声音，他们会告诉我们该往哪里走。我们已经建立了一种客户与我们沟通的机制，我们正是这样做的。

记者：您是否认为这个协议在前任Ray Noorda掌管Novell时也有可能出台呢？
Hovsepian：我不了解Ray，但是我曾经听说过很多关于他的轶闻以及他的创举。我认为Novell的团队具有悠久的继承和容纳不同意见的环境。我们有自己的业务，也有Linux业务。现在，我们很享受与这个家伙（指向Ballmer）的竞争。按理，我们希望能够打败他们。但事实是，他们在市场中占据一席之地，我们也占有一席之地。为了客户，我们希望能在彼此之间架起一道桥梁。

Ballmer：当我们遭受损失时，我们更希望我们的损失是流向了那些尊重我们知识产权的对手。我们希望通过这个协议，能使既尊重我们知识产权，又尊重GPL的SUSE Linux（Linux的一个版本）可以在整个Linux平台中具有更高的占有率。并且，由于这一协议并非独家协议，同样的协议也可能发生在其他人身上。具有远见的Don已经开始行动，我们也要快速行动。首先采取行动的人能够获得更多的利益。

记者：这是不是众多协议中的第一个？
Ballmer：我认为这是一个我们能够完成的事情，我们也的确完成了。我很高兴通过这笔交易使我们更为强势的进入市场。我们很清楚，协议中并没有规定Novell独家享有这一权利。

记者：这一协议为两家企业长达十年的纷争画上了句号。这是否意味着您作为商人更加成熟？我不知道这样说是否正确，您与10年或者15年前的Steve Ballmer相比，更为亲切，更为温和......
Ballmer：高度的言论自由与高度竞争是有区别的。从某种意义上来说，大部分行业都具有高度的竞争，但是大部分行业都不具有高度的言论自由。我们所处的行业被认为同时具有高度言论性和高度竞争性。在这个阶段，至少从商业方面来看，我们的客户对言论并不完全感兴趣。他们喜爱竞争，因为竞争带来更多的价值，更好的技术等等。例如，我们与Sun以及其前任CEO——Scott McNealy之间的事情，人们不想再听花言巧语。他们所要的是竞争。他们说：“我们要同时使用Windows和Linux。请不要再讲那些花言巧语。让竞争更猛烈一些，竞争，才能够解决我们所面对的问题。”

我想，如果您回头看我们过去五六年，甚至是过去七年所做的事情，你会发现我们已经在最大程度上减少了言论，但是我们并没有降低竞争程度。我们一直努力做到更好，并努力地推销我们的产品。尽管竞争程度从未降低，但是言论的确少了很多。

我们是这年轻行业中的一群新兵，我们变得更加成熟。也许这也可算是生活中一种更高境界的言论。在开源产品中有一种类似宗教狂热的气氛，你不会在美国银行（Bank of America）、JP Morgan或者Citi bank这样的企业中看到这种言论。

记者：客户什么时候才能看到一些结果，比如真正的产品？
Hovsepian：从技术方面来说，我们希望越快越好。我认为客户现在就可以为这个不互相起诉的结盟感到高兴。这个效果是即时的，我们与Microsoft的协议照顾到了全体SUSE用户。

记者：我曾经与西雅图市议会（City of Seattle）的CTO谈过。他说互不起诉的协议非常有意义，这使得SUSE Linux对他更具吸引力，也许他甚至会在某些Windows设备上安装SUSE。这可能是Steve不希望听到的，不过......
Ballmer：他的言论只代表他自己！我会给他的老板投选票。这就是我要说的。

Hovsepian：是的。我没看到西雅图市议会撤掉所有的Windows服务器。从次要方面来说，我认为这样的协议放开了Steve所强调的那种竞争。竞争是真实的，因此我预见到了这些言论。

许多人都有正在使用的应用，他们不会轻易用别的操作系统进行替换。这对我们非常有利。我们所对抗的一般来说是新的应用。这才是我们所争取的对象。我是否愿意在我平台上安装这种开发环境？是的，但是我并不认为这将很快发生。这些事情总是从开发者开始，并在开发者手中结束。（责任编辑：王海旭）

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