64位的秘密

我在上期的一篇文章中曾经描写了64位处理器以及64位服务器的诞生以及发展，并且写了这样一句话：“大多数Unix系统今天仍然是32位的，这在Unix圈子里是个心照不宣的秘密，尽管厂商们都在大声吹嘘他们的64位硬件。”

不过，我得承认这话并不是我自己想出来的——我只是一直有这样的感觉，但是并没有证据证明大多数Unix系统今天仍然是32位的。这话说出来，稀里哗啦能扫着一个大圈子，没有证据只能招人骂，但如果是权威所言，那就大不一样了。

实际上，这话的确是一位权威说的——在企业级处理器体系架构领域，Frank Soltis应该算是一位不折不扣的权威。前几天，我在一个大会上听他的演讲时，他说了这番话。我后来就这个问题跟他探讨时，他有些无奈地说，其实不光是64位成为了厂商的“秘密”，就是多核也正在走入这样的“秘密”中，因为只有足够的线程时才能充分发挥多核处理器的优势，然而编写多线程应用并没有想像中那么容易。

从DEC在1992年11月推出第一款64位Alpha微处理器到现在已经14年之久，大部分运行在64位RISC处理器上的应用程序依然是32位的，64位体系结构的优势并没有得到真正的发挥。反过来再看基于x86处理器的服务器领域，虽然都在厂商的大力驱动下走入了双核时代，并在憧憬更多核的美好未来，然而什么时候能够真正发挥64位和双核的优势呢？