思科UCS——企业数据中心需要的“大白”

ZDNet至顶网服务器频道 05月26日：全球着名的网络解决方案提供商，思科一直在关注着IT主管们的烦恼，其提供的UCS解决方案，致力于为企业数据中心应用负担提供“大白”般的完美呵护。为此，我们走访了思科公司UCS方案的技术专家，看看UCS是如何成为数据中心里萌动的“大白”。

迪士尼动画电影《超能陆战队》里那个机器人“大白”萌动无数人的心，他用对主人无微不至的呵护、对大家心地善良的关爱尽显“暖男”本色。随着云计算、大数据、移动互联、物联网等技术的不断引入，虚拟化的使用已经让数据中心的负责人们难言应用负载之重。应对数据中心应用不断增长的压力，这些IT主管们也希望有着“大白”的温馨保护，解脱自己于IT水火之中。作为全球着名的网络解决方案提供商，思科一直在关注着IT主管们的这些烦恼，其提供的UCS解决方案，致力于为企业数据中心应用负担提供“大白”般的完美呵护。为此，我们走访了思科公司UCS方案的技术专家，看看UCS是如何成为数据中心里萌动的“大白”。
　　
思科说：“大白”的爱，数据中心可以有
　　
虚拟化技术在企业数据中心应用已经有超过十年的历史。经过长时间的运用，虚拟化为企业带来了太多的好处。例如，可以让同一服务器跑上更多的工作负载，提高服务器的使用效率；通过添加虚拟机就可以扩展应用，不需要够买额外的服务器；通过建立虚拟的服务器资源池，从而让IT物理资源之间的调度更加方便，响应更加迅速；尤其是云环境那种按需提供使用资源的模式可以通过虚拟化技术很好的构建……所有这一切，给企业带来了太多美好回忆，虚拟化成为企业IT必备的“情结”。
　　
然而随着IT架构变得越来越复杂，虚拟化技术的运用开始变得更加难以掌控，如今的虚拟化带来了当初很多没有遇到的问题。例如，随着用于支持各种服务的各种线缆、接口、上层交换端口的增多，成本也随之增长；软硬件的多层交换暴露出了更多的管理问题；IT异构环境的更多复杂性增加了QoS的管理难度和安全风险；服务器配置和集成问题难以确保数据稳定性；以及虚拟化本身运用的不合理限制了资源的发挥，妨碍了设备的性能，等等。越来越离不开的虚拟化正成为企业数据中心越来越需要突破的窗口，别让“情结”变成了“情劫”。
　　
基于深谙企业应用虚拟化不当造成的种种烦恼，思科IT部门开发出了能够在单台物理服务器上运行多种应用的UCS服务器。UCS服务器通过统一的网络、统一的管理、统一的计算，降低了企业应用对于数据中心空间和资源的需求，可有效减少用于服务器部署的精力和时间。
　　
“由于UCS服务器可以快速地安装，从而保障企业开发项目能够迅速完成。这使得企业IT部门能够满足更多的内部请求。”思科数据中心-UCS大中国区产品经理刘辰虹介绍。思科这种贴近企业数据中心需求创新，不正是IT主管们一直在找寻的“大白”么？
　　
UCS让IT网络部署变得简单
　　
IT环境变得越来越复杂，网络或许是数据中心负责人首要关心的话题。尤其是面对业务激增的情况，如电商的双十一大战、春节的红包大战时，IT负责人那时更多要思考的是企业的网络边界能不能扩展过去之类的问题。UCS对于传统企业网络架构的优化减少了IT主管们在网络上的担心，思科数据中心首席架构师谢军介绍：“思科UCS的很多特性都跟网络紧密结合在一起了。”
　　
面对复杂网络协议的问题。传统物理设备的网络连接需要各种NIC和HBA，这样导致更高的CapEX和OpEx。如今，UCS使用统一的融合网络适配器解决的这种复杂性。这意味着，企业可以不需要以往那么多适配器、线缆、交换端口。例如，思科UCS采用两个10Gbps的融合网络适配器，可以取代以往为虚机控制、虚机迁移、光纤通道、SAN通道分配的各种1Gbp的各种端口。基于融合网络适配器使用的思科虚拟接口卡(VIC)技术，通过将不同的虚拟机流量应用于不同的通道，可以提供各种最好的网络实践。
　　
面对复杂的多层网络的问题。传统网络多被分成三层架构，这给网络的连接控制和可见性带来不小的挑战。如虚机迁移时安全性会降低，为此会减少同步虚机迁移。多层架构还会带来不义必要的网络延迟。如同一台服务器上的虚拟机可以在本地交换，但同一刀片服务器内的刀片上的虚拟机交换却叫借助外部网络。显然这让虚拟化均衡工作负载变得不容易。思科通过FabricExtender技术将传统网络架构合而为一，物理上是分布的，但逻辑上是集中的。Cisco的VIC可以作为FabricExtender的适配器，从而让网络直接控制Hypervisor。这种方法减少了软件交换环节，释放了CPU赋予网络的资源，可以交给应用，明显改善应用性能。
　　
面对网络扩展难的问题。虚拟化是个双刃剑，虽说可以提高服务器利用效率，但是带来的架构的复杂性。例如，如何快速的改变服务器的用途，如何将新的服务器加入到现有的虚拟化架构当中……对于思科UCS来说，这都不是事儿！UCS本身就是统一的管理系统，有着预配置的网络架构，无需IT人员再费力搭建，还可支持虚拟化扩展。“UCS的整个架构是经过验证的，客户不用再做测试，可以直接买过来就用。”谢军介绍。
　　
思科融合网络技术和FabricExtender技术是思科UCS系统的重要组成。“UCS系统真正的将网络和服务器整合在了一起，从而将网络维护人员的工作从整个架构里面释放出来，减轻了网络维护的压力。”刘辰虹介绍。
　　
UCS让IT管理变得简单
　　
据刘辰虹介绍，单一的UCS管理系统可以管理至多160台服务器。显然，Cisco的这种控制架构有着适合云环境部署的特点。虚拟化环境或云环境下系统规模是庞大的，对此要有着灵活的可扩展支持，无论是从新设备的添加，还是新应用的上线。
　　
面对服务器部署慢的挑战。在传统架构环境下，将新服务器添加到现有虚拟化环境需要少则数天多则几周的时间，这种速度在云时代的今天是不能容忍的。因为这涉及到需要为服务器更新固件程序，定义新的BIOS策略，配置RAID控制器等诸多步骤。对此，IT管理员更希望设备自己可以做这些工作。这时，UCS又体现出了“大白”风采。思科UCS从开始设计时就设计为一个可以自感知、自集成的系统，这是指其网络架构和服务器配置都可以通过软件自动化实现。如UCSPerformanceManager会自动计算出定义群组内的主机与底层基础架构和应用程序的相关性。透过动态视图可以很快看出主机和相关基础设施的健康状态，也可以点击每个设备和组件查看有关它们的详细信息。如CiscoUCSDirector的操作集合了数据中心的设施堆栈和虚拟化，来解决在IT组织中原本费时的，需要手动的，和复杂的工作流程。这些创新带来的结果是，从新服务器添加到现有虚拟化环境中，到完成各种配置，再到使用，全过程达到了分钟级。

面对管理大规模架构的挑战。数据中心管理规模已经今非昔比，各种大规模环境和超过规模环境已经很常见。IT管理员需要高效的管理工具管理数量庞大的数据中心服务器，显然一个良好的、简介的管理系统是必须的。而借助CiscoUCSCentralSoftware聚合UCS管理系统在一个管理界面下就可以控制10000台服务器。显然，这在数据中心向大规模环境和超过规模发展的今天，CiscoUCS的优势得以充分体现。
　　
“某一天当你有一百台服务器要管理的话，你要花很多时间、人员、维护成本。若是利用UCS，就能在更大的范围做一个统一的管理。例如，可以按照你的一些特性进行处理，比如说当你某个阶段出现错误的时候，通过策略的方式可以根据以前的管理工作进行修复。”谢军介绍。UCS需要打破了传统架构管理的壁垒，从设计指出就在适应云时代的IT需要。
　　
UCS让IT计算变得简单
　　
由于X86架构已经成为企业IT建设的首要选择，UCS的设计也顺应了这种趋势。思科UCS系统基于行业标准的X86架构服务器和Intel至强处理器，并基于此提供了相对业界更高的集成度，从而更好地优化平衡性能。如DataCenterVM-FEX为可以为SAP、MicrosoftSQL等关键应用消除更多负担。
　　
中国的数据中心每年新增投资规模已经超过了千亿人民币。随着产业的不断成熟，越来越多的企业在考虑基础设施选型的时候都将总体拥有成本(TCO)以明细的方式列出。UCS的设计思路来自于思科在大型数据中心领域的多年经验积累，UCS通过将网络、计算、管理资源池化并建立统一调度系统带给企业TCO改善是明显的。“大白”的“暖男”本色不就是在主人最需要的时候提供自己最大的爱么，相信UCS努力会让原来越多的IT主管们明白并喜爱上。
　　
或许正是凭借着思科的这份执着，UCS在美国已经成为刀片服务器市场上最耀眼的明星。