ARM服务器相比英特尔平台具有成本优势吗？

ZDNet至顶网服务器频道 03月13日 新闻消息：AMD已经确认在今年发布64位的ARM服务器处理器，预计基于该处理器的微服务器产品会在价格上优于英特尔的同类产品。而且作为英特尔在PC市场的老对手AMD的产品一直保持很亲民的价格，这次针对服务器市场的64位ARM处理器应该也会保持这种风格。不过产品的低价并不意味着企业采用ARM微服务器会降低成本，相反企业的TCO可能会上升。

2013年ARM处理器在移动终端市场攻城略地，连英特尔这个芯片巨头都不得不承认ARM在移动市场的威力。ARM架构处理器并没有局限于IT消费市场，数据中心市场也成为ARM的目标。进入到2014年，我们看到ARM处理器在数据中心的生态圈建设在稳步推进。特别是AMD和ARM两家公司，ARM公司联合合作伙伴发布了ARM服务器基础系统架构规格，该规范的目的在于为ARM SoC定义基本需求，有助于第三方厂商设计并制造基于ARM处理器的服务器产品。

ARM服务器不光在硬件标准化方面进行探索，同时在软件生态圈方面也在积极推进，例如主流的Linux发行版本已经开始支持ARM架构。不过相比起x86芯片在数据中心的统治地位，ARM需要做的事情还太多。微软数据中心负责人表示不会率先在自家数据中心内应用ARM服务器，因为ARM服务器的生态圈仍不完善。如果微软采用ARM架构服务器，就需要进行应用迁移。而这种迁移造成的成本会很高，并且兼容性和性能方面会出问题。

其实微软道出了企业对于ARM微服务器的担心，那就是迁移成本。而且ARM微服务器只是适合轻量级的工作负载，对于数据密集型的应用并不适合。x86架构是针对标准的服务器工作负载推出的，完全胜任高负载的企业级应用。虽然ARM服务器可以实现低功耗和高密度，但是基于性能和效率的考虑，企业在关键业务应用上仍会采用x86架构。

而且英特尔不会坐视不理ARM在服务器市场的咄咄逼人，英特尔公司一直都对来自于ARM公司挑战谨慎处之。公司已经开发了一个用于服务器的基于Atom的平台，并于去年发布了采用22纳米工艺的C2000 Avoton系列产品。英特尔称基于新Silvermont的微架构技术在功效和性能等方面均已达到或超过了ARM系统级芯片。此外，该公司将于今年晚些时候推出下一代Atom服务器的SoC系统级芯片，采用14纳米工艺的Denverton。

在笔者看来，ARM微服务器更多的是作为一个产品细分出现在数据中心市场，这点有点类似RISC架构的小型机，它们都是针对特定应用市场的产品类别。x86架构作为数据中心的通用架构平台仍然是企业选择的首选，围绕x86平台的软硬件平台也是最为完善的。所以ARM在数据中心的路还很长，生态圈的建设不是一朝一夕建立起来的。