IBM CEO:沃森是认知计算主流化开端

ZDNet至顶网服务器频道 01月14日 编译：伴随着将IBM公司沃森业务部门定位为认知计算时代的开端，公司CEO Rometty表示蓝色巨人的技术将改变客户所在行业、机构及社交形式。

IBM CEO Ginny Rometty

Rometty作出这一解释的背景或者至少是部分背景在于，仍有部分怀疑论者至今还在挑战沃森进入商业化使用的能力。Rometty指出：沃森“正处于漫长发展旅途的起点上。”

“我们不会经常创建新的部门，但一旦决定这样做、就表示公司将在未来借此作出巨大转变，”Rometty指出，“这是一个机器/人类协作的新时代。”

Rometty表示，历史上的计算时代只分两个。第一个为制表时代——计算的初衷是为了计数。接下来则是可编程时代，而在这一波主流之下所有事物都开始朝同样的方向倾斜。Rometty解释道：“时至今日，所有事物（PC、平板与智能手机）都能够加以编程”。

第三个时代则是认知与学习系统的时代。她指出，2011年沃森在“Jeopardy！”问答节目中的胜出为计算“带来了一个崭新的分支”。根据Rometty的说法，“按照设计理论，它会随时间推移而愈发聪慧，能够完成大海捞针般的信息定义、同时保证自身对这片信息海洋拥有充分的理解。它甚至能够明白用户提出的问题所带来的影响。”

Rometty表示，最大的挑战在于如何将沃森推向消费者及客户的接纳新层面。不过沃森的实际应用在医疗服务方面得到了很好的证明，她指出来自顶尖研究型医学院所的肿瘤科学专家们已经与沃森进行了长达两年的专项合作。她认为：“对于沃森来说，证明自身价值的最佳方式就是专家们只利用它进行工作”。

沃森的主流化进展

作为沃森业务部门的新任负责人，Michael Rhodin指出：“主流化是我们的奋斗目标。”目前沃森团队已经位列全球技术2000强，并在过去两到三年时间中一直以新兴企业模式进行运营。

沃森业务部门主管Michael Rhodin

“IBM将推出新的产品与功能，从而支持并实现我们所提出的认知计算概念，”Rhodin表示，“大家目前所接触到的沃森应用还仅仅只是冰山一角。沃森才刚刚起步，它正处于学习阶段。”

为了实现沃森的主流化演变，IBM正努力为沃森创建业务生态系统及其应用程序编程接口。Rometty说道：“我们需要合作伙伴”。

IBM公司的沃森部门将专注于以下几项任务：

• 努力转型：认知计算将给各大行业带来怎样的革新？在医疗服务领域，沃森能够提供诊断建议、整合信息并帮助医科学生作出判断。沃森还能扮演医生们的合作者角色。
• 企业级产品：IBM计划为沃森带来更强大的可扩展性，并通过快速部署机制为客户提供相关答案。
• 生态系统：建立业务并招聘开发人员，实现围绕沃森技术为核心的协同发展。
• 基础技术：沃森技术将被用于IBM的分析方案组合当中。作为初期手段，IBM启动了两项围绕沃森展开的云服务，未来还将有更多此类服务与用户见面。

面临的挑战

IBM正在推动新的计算方式；在企业环境下，沃森的推广实施需配合服务且面临着诸多阻碍。面对这样的背景，我们完全能够理解IBM几年来未从沃森当中获得显著收益的理由。

换句话来说，在过去的两到三年当中，沃森经历的其实是新兴发展时期与实验性阶段。不过一旦沃森在医疗服务领域有所突破，其扩展速度也将大幅提升。

像斯隆-凯特琳癌症中心这样的机构从本质上讲属于IBM及沃森的开发伙伴。智力资本的交换不太容易产生实际经济利益。不过只要沃森能够最终在医疗领域实现广泛的一站式普及方式，IBM由此获得的营收必将水涨船高。

随着IBM将沃森推向其它行业领域，同样的探索与努力阶段还会不断重复。可以说将沃森技术普及到多个垂直行业当中既非易事也不可能在短期内变成现实。

现实还将给IBM带来另一项重大挑战，这就是投资者的耐心。急于对沃森部门成长与营收贡献提出要求可谓顺理成章。为什么会这样？IBM的硬件业务很可能会在云计算的广泛普及下受到严重影响。而在软件方面，软件即服务意味着IBM需要对现有许可机制作出转变。至于服务，云服务的兴起意味着我们在采用技术时不再像过去那样需要遵循IBM提供的大量建议。

沃森业务部门有望帮助IBM冲破这些负面因素，为蓝色巨人带来每财季一轮的可观营收。如果沃森业务部门能够在2018年或者2019年实现10亿美元收入，那么这项技术才真正算得上获得了成功。然而如果IBM届时无法实现这样的数字，华尔街可不是慈善组织——他们一定会行动起来要求蓝色巨人转变经营策略。