Tegra 3、Tesla K20也能组超级计算机

NVIDIA CUDA on ARM项目提供的初级开发平台只配备了Tegra 3处理器、GK117 GPU图形核心，显得那么孱弱，但显然有人非常看重这套系统的潜力，准备换上Tesla去组建超级计算机呢。

欧洲的高级计算合作伙伴计划(PRACE)就对CUDA on ARM产生了浓厚的兴趣，与巴塞罗那超级计算中心合作，提出了一套名为“Pedraforca v2”的超算方案(Pedraforca是西班牙境内的一座高峰)，组合方式看起来相当另类。

这套系统的一端是Mini-ITX规格迷你主板，通过Q7模块接入Tegra 3 1.3GHz四核处理器、2GB DDR2内存，还有四条PCI-E 1.0扩展插槽、两个SATA 3Gbps磁盘接口、一个千兆网卡，安装Intel 250GB固态硬盘。

看起来连一般的HTPC系统都远远不如，但是在经过了PLX PEX8780/8796 PCI-E 3.0两颗桥接芯片之后，我们就看到了Tesla K20高性能计算卡，GK110核心，峰值浮点性能1.17TFlops，还有Mellnaox ConnectX-3以太网适配器，可提供InfiniBand 40Gbps的网络带宽。

这套系统中Tegra 3只负责基本的系统处理工作，计算任务完全交给Tesla K20，所以才在这些计算卡之间使用了高速的控制器来进行快速通信，无需绕过处理器、内存从而避免可能的瓶颈。

不过设计人员也明白，这样的纯粹GPU计算系统并不是用来取代传统CPU，以及CPU+GPU混合计算系统的，只适合某些特定的、无需CPU参与的任务。

这种方案目前还处于设计研究阶段，并不会直接成形，也许等到未来有了更好的处理器(比如ARMv8架构的丹佛工程)和更好的计算卡，软件和算法也都成熟了，就能看到真东西了。