IBM追捧SSI规范 刀片市场格局或改？

　　IBM公司在前段时间发布了其针对Web 2.0公司的服务器产品iDataPlex，详细的介绍可以参见笔者的图解iDataPlex。

　　7月24日，记者在上海参加了IBM 绿色创新工程2.0的发布，在会场上，见到了IBM展示的iDataPlex产品。由于运输问题的考虑，并没有展示其后端的水冷系统，但是其计算模块和机架，都得以有机会仔细观察。

　　现场又碰见了IBM公司的张智隆老师，他正在向大家介绍iDataPlex，吸引了众多人的注意。作为IBM近些年来比较有代表性的x86产品，IBM的这款产品还是很有吸引力的。

　　根据张老师的介绍，所谓的iDataPlex 就是Internet 、DataCenter 、Flexible的联合，意在帮助web 2.0公司据此产品构建灵活的Internet数据中心。

　　SSI规范成就iDataPlex

　　在介绍iDataPlex计算模块的详细情况时，让记者最为惊讶的不是其注重节能、省电的设计，而是其中采用了intel的SSI规范作为其主板设计。作为一款刀片化概念的产品，iDataPlex里面包含了2U的计算模块和3U的存储模块。2U的计算模块里面包括了2片计算模块，其主板采用了SSI的规范，由IBM根据SSI规范进行设计，其输入输出的接口符合了SSI的规范。

　　大家一定还记得SSI的历史以及由来。就在刀片服务器标准讨论最为热烈的时候，就在大家正在为刀片服务器到底应该采用IBM的标准还是HP的标准，还是应该有一套另外的刀片标准的时候，Intel联合了联想、宝德、浪潮等厂商推出了“模块化服务器规范”，也就是SSI。

　　本来这个SSI规范，在Intel最初的意愿里面是被称作“刀片服务器标准”的，但是后来因为标准一词在当时过于敏感，结果改成了SSI，“模块化服务器规范”。并且在今年年初，浪潮、宝德相继根据该规范发布了自己的“刀片服务器”。

　　IBM和HP并没有加入到SSI的规范组织中来，但是intel参加了IBM的刀片联盟组织blade.org。应该说，IBM对自己的刀片标准以及其未来发展，有着自己的认识和行动。但是为何在此次发布的、将来会大力向互联网企业和高性能计算领域推广的iDataPlex中，采用过了SSI规范呢？

　　张智隆表示，之所以采用这个规范，是因为降低成本的考虑，毕竟使用IBM自行设计的刀片服务器规范搭建iDataPlex成本会比较高。而且该规范的主板也是能够找到的最小的主板，能够满足IBM的iDataPlex机架设计的需要。他还表示，现在的这个服务器，里面能够使用任何符合SSI规范的厂商的主板。

　　在记者看来，也许这种扩大化的iDataPlex机架设计与计算模块设计模式，能够在某种程度上替代刀片服务器在数据中心里面的布置。尤其是这款iDataPlex采用的设计上，很多采用的并不是冗余化的考虑，这就大大降低了成本。比如说，该产品的计算模块，只有一颗电源，而不像刀片服务器那样，采用了冗余的电源。其管理模块、通讯模块等莫不是如此。

　　整个iDataPlex机架能够放置100片计算子模块，不过由于要设置通讯模块、管理模块等，因此该iDataPlex机架只能够放置84片计算子模块，其计算密度也是大大提升了的。

　　该产品的中国区产品经理张定远表示，之所以没有采用冗余电源，是因为IBM根据调查发现，CPU和电源不是服务器中最容易出问题的模块，最容易出问题的地方是硬盘。而且对于web 2.0的公司来说，他们需要的是高效能的计算，并不是需要极为苛刻的稳定性，对于一两台服务器出现问题，他们能够忍受。他们最在意的是维护费用和电力成本等。

　　而且，在这次的iDataPlex中，IBM采用的电源比较特殊，其转换效率能够达到92%，一般的电源转换效率在80%~85%左右。所以，“我们都没有必要部署48伏特的电信级电源，我们就能够达到这么好的转换效率，我们采用普通的220伏特电源就能够达成。这点对于降低数据中心的改造成本来说非常重要。”张定远说。

　　这种非冗余的电源设计也能够降低整个产品的能耗。对于使用庞大数量服务器的互联网公司来说，有着很大的意义。

　　张定远表示，2U的服务器是能够装2片服务器，其中每片服务器里面有2颗CPU，采用的是FBD内存。之所以采用FBD内存，是因为普通的DDR2内存不能满足性能的需求。毕竟web 2.0的企业对IO的要求很高。其次，由于Intel的芯片本身架构的问题，采用普通的DDR2不能够符合性能需求。如果只是有一颗CPU还能够勉强符合需要，但是如果采用两颗CPU那么就不太合适。

　　此外呢，Intel的芯片在支持DDR2内存上面，还不算特别好。所以目前在iDataPlex中采用FBD内存，尽管能耗有点高，但是还不算太离谱。

　　而且，在10月份的时候，Intel就会主推 低功耗版本的FBD内存，到时候应该会对FBD有一个很好的推动。在Intel发布新的Nehalem芯片的时候，iDataPlex也会升级到该芯片平台，而那个芯片平台将会提供对DDR3的支持，因为里面内置了内存控制器。

　　在iDataPlex的计算模块中，能够支持两块SAS硬盘或者一块SATA硬盘，可以根据用户的需要进行配备。张定远表示，iDataPlex将来也会支持SSD，以便能够进一步降低能耗。