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在IBM正式发布AS/400之前,它的代号被称为“Silverlake”。IBM公司在开始研制AS/400的下一
代系统时, 为之取了一个名字为“Superior”的代号。许多人认为在正式公布这一代新系
统时,不会再叫AS/400了。在计算机业界有这么一种看法,任何一种计算机系统都只有6年左右的
生命期,从1950年至今,只有极个别例外,包括AS/400。这种看法的依据是,计算技术的发展日
新月异,一个历经6年的系统将不可能再合时宜。这对那些依赖于硬件技术的系统也许是正确的。
到了1993年,业界有许多专家预言IBM的AS/400将消亡,取而代之的将是AS/500”。因为到1994年,
AS/400已经6岁了。针对新的机器“Superior”,IBM有机会更名AS/400(有人建议使用AS/6000),
但最终IBM还是决定继续延用AS/400这一业界最为人们认可的名称之一。一个品牌的创立并非易事,
因此,当一个商品的名称已获得用户很高的认可度时,只有傻瓜才会想着去改变它。
AS/400这一名字的由来也颇具戏剧性。早在1988年,IBM本可将AS/400命名为System/38,因为那时
的AS/400只不过是在System/38的基础上增加了许多新功能,完全可以视其为System/38的升级版本。
但IBM其实已厌倦使用“System/3x”的名称,他们要想创出一点新意。恰好当时IBM内部正在制定一
套新的产品命名规则。IBM有一个项目叫作SAA(SystemApplication Architecture),SAA旨在建立
一种通用的应用软件,能运行于IBM所有主流系统上。相似的系统名能更好地体现这种通用性,
因此IBM的几种主流系统都带有“System”这一单词,如Enterprise System/9000(ES/9000),
Personal System/2(PS)等,所不同的只是第一个单词。对AS/400第一个单词的选择在
Rochester Lab.还引发了一场争论,有人建议用“Advanced”,有人则要用“Application”。
最后争论的结果选择了后者。但随后在介绍AS/400的先进系列时,IBM又缓用了“Advanced”。
那么在选择数字时为什么选择了“400”呢?由于AS/400是源于System/36和System/38的,
Rochester Lab.首先想到的是“37”和“39”,但马上决定用“40”。“Application System/40”
这一名字在Rochester Lab.呼之欲出。但没有想到IBM另一机构“Personal Systems Organization”
申请占用全部的1位和2位数字,他们抱怨使用1位数字只能发布9种不同的产品,没有人会去买PS/0。
最后,Rochester Lab.做了让步,他们在“40”之后再加了一个“0”,这样“AS/400”终于诞生了。
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