刀片服务器如何平衡空间和散热

    ZDNetChina服务器站 10月26日x86服务器分析  Michael May是印地安那州Midwest Independent Transmission System Operator(ISO)数据中心的助理主管，他见证了该中心为满足业务需要而不断添加更多服务器的过程。谈到刀片服务器，May表示：“新安装的刀片服务器让他非常担心。以数据中心现有的供电和冷却能力，他担心它们是否能继续支持业务需要。”

    与May的观点比较接近，国内Internet数据中心用户也认为刀片服务器给机房现有供电系统带来了挑战，他们指出，条件比较好的Internet数据中心，其每个机架的额定电流只有16A，而条件差一些只有6.8 A，以这样一个条件，如果部署刀片服务器，就必须对现有供电线路进行改造。

    不仅如此，因为刀片服务器在足够小的空间里，塞进了尽可能多的内存和CPU，因此如何平衡空间和散热这对冤家，就成为所有设计师的心病。而对于用户而言，为刀片服务器散热也是一个巨大的挑战。

刀片服务器更节能

    刀片服务器在供电以及散热方面所面临的问题，容易使用户产生一些错误的认识，例如刀片服务器比较费电。实际上，刀片服务器相比机架式服务器省电。从刀片服务器的发展来看，它经历了三个阶段：2000～2002年是第一个阶段，这个阶段主要为了提高使用密度，并应用于电信运营商等特定用户。

    第二个阶段从2003～2006年，刀片系统不再是专门为了提高密度而设计，它增加了大量的科技元素，包括管理方法、系统优化等。在这个阶段刀片服务器尽管取得了两位数的增长，但在服务器整体市场中，其占有率仍然不到10%。2006年之后，刀片服务器的典型特征从追求高密度，转向追求性能方向发展。虚拟化、高性能计算、网格计算等，都成为这个阶段刀片服务器新的应用领域。

    刀片服务器的特征无论发生了多少改变，但是刀片服务器更节能，这一点从来没有发生过变化。这也非常容易理解，因为在设计上，刀片服务器就是通过集中共享机箱中的电源、网络以及散热等设备来实现的。如此，不仅减少了冗余部件的使用数量，也通过“池化”的电源供应等，享有更好的供电效率。

    据了解，与机架式服务器相比，刀片服务器大约可以节电30%。既然如此，为什么用户还需要对电力系统进行改造呢?据某Internet数据中心负责人介绍，仅电力改造一项，今年就投入了400万元。如果采用刀片服务器，其高密度设计对于散热提出了更高要求，给机房环境带来了更大压力。如果还采用传统的上送风的方式，其效果显然不如下送风，而下送风改造也需要大量的投入。仅此一项，他们今年就投入了600万元。

    这里必须要对一个事实进行澄清，那就是，Internet数据中心的42U的机架(机柜)从来就没有满配过。如果Internet数据中心42U机柜的配电只有6.8A，那么它可部署的服务器的数量是比较少的。有一个粗略的算法，一台1U机架式服务器电流为1.5A，而一个刀片大约为1A，而这是指满负荷工作的情况，实际工作中其数据还要低一些。由于Internet数据中心机架设计配电能力的不足，电力改造是不得已的事情，但这不意味着刀片服务器费电。

    从运营的角度来看，刀片服务器省电有非常现实的意义，它意味着运营成本的降低。如今，多核处理器是业内热衷谈论的话题，实际上，多核处理器很重要的一个初衷，就是为了节省电力消耗，在低功耗的前提下，尽可能的提高处理器的处理能力。因此，节电与否是很重要的一个指标。