至强将加入改良版超线程 Nehalem变身SMT处理器

    ZDNetChina服务器站 8月6日记者袁斌报道 近期，英特尔公司全球服务器平台总经理Lisa Graff女士表示，在2008年面世的开发代号为Nehalem的、属于至强家族处理器将采用SMT（并发多线程）技术，使得每个处理器能够达到16个线程，其性能将达到2006年上半年主流服务器处理器的三倍以上。自此，从Woodcrest处理器开始绝迹的超线程技术再次以更高的姿态重返至强处理器家族（最后一款Netburst至强：至强7100处理器收官NetBurst）。超线程技术由英特尔在2002年首先在至强处理器上应用，他可以把一个物理处理器看作两个逻辑处理器。而Nehalem处理器，而是四核、每核四线程，即每个核可以被操作系统和应用看作是四个逻辑处理器，比超线程技术先进一倍。

    在RISC架构的处理器上，SMT技术已经实现。在2004年，IBM就推出了采用SMT技术的Power 5处理器，提供了两个内核，每个内核可以执行两个线程，一共可以并发执行4个线程，即被操作系统或者应用认为是4个逻辑处理器在运行。Sun公司也在2006年推出了支持CMT技术UltraSPARC T1处理器，该处理器可以实现8个内核，32个并发线程。英特尔公司在2002年，就开始在其至强处理器当中提供了称为超线程技术（HyperThreading）的双线程技术，该技术可以让一个物理处理器被操作系统和应用看作是两个逻辑处理器。不过，当时的至强处理器是基于NetBurst架构，并不提供双核支持。而在随后的开发代号为Woodcrest双核至强处理器发布时，超线程功能已被取消。Woodcrest处理器是基于酷睿微架构。英特尔表示，Woodcrest系列处理器的物理双核比之前的至强处理器的两个逻辑内核在性能上显然会更好，因此在Woodcrest处理器当中支持超线程技术并没有多大的必要。自此以后，超线程技术在至强处理器当中绝迹。

    有业内人士表示，NetBurst架构的至强处理器的流水线很长，早期的Northwood和Willamette核心的流水线为20级，后期的Proscott核心有31级。流水线长，由于分支预测失败或者缓存不中的情况，经常有寄存器等待的情况，因此更充分地利用处理器当中的寄存器资源，就成为了超线程技术的基础。自Woodcrest之后，流水线长度再度缩短，这时候使用超线程技术就会显得得不偿失。不过，在英特尔的安腾系列处理器上，尽管英特尔没有强调，但双核安腾2 9000系列处理器仍旧提供了SMT技术——该处理器有2个内核，每个内核都可以支持超线程技术。

    据悉，Nehalem处理器将采用新的微内核架构，与现有的酷睿微架构有所不同。Lisa Graff女士还表示，英特尔的45纳米、高K材料处理器技术可以提供2倍的晶体管密度，提高20％晶体管切换速度，降低30％晶体管切换功耗。其中，45纳米的四核处理器会有更小的Die面积，更低的功耗，缓存数目将达到12 MB。