处理器发展的线程时代临近

“从处理器制造的线路水平来说，现在刚刚进入到90nm时代，但英特尔对65nm的技术研发已经完成，现在正在进行45nm技术的研究。”英特尔公司微处理器研究中心总监、资深院士Justin R. Rattnet说，“但如果我们放宽眼光，从整个微处理器的微架构的发展趋势来看，现在却是处于一个非常大的过渡时期，线程时代开始到来。”

在20世纪90年代，业界的处理器都是采用了所谓的指令平行执行的架构，处理器同步地来执行尽可能多的指令。但是，这种方法已经快走到尽头了，现在要再往上增加更多的指令的执行变得非常困难。这个时候，处理器在设计上就必须把并行执行的层面抬升一个层次，抬升到线程这个水平，在线程这个层面采取并行。目前的实例就是，奔腾4处理器与至强处理器，它们都采用了超线程技术，而且，包括IBM、Sun等在内的其它微处理器厂商也都发表了类似的设计。所以，英特尔预期，线程并行将是未来微处理器发展趋势。同样，这种超线程的做法，也会扩展到未来的安腾产品系列中。

“处理器上不仅会出现超线程，还会出现多内核的设计，这有助于进一步提高处理器的整体性能。”Justin说，“因为多内核的设计使这个我们在做设计的时候就不必依赖于一个单一的核心。相对而言，因为是多个内核的性能叠加，因此多内核处理器中的每一个内核都可以做得简单一些，但这仍旧能够提高整个处理器的性能。甚至可以说，在未来十年的后半期，可能会在一个处理器上出现大量的内核。从服务器角度来看，一个单一的芯片上会出现8～16个内核，而且每一个内核都能够支持2～4个线程。”

另外，多内核与多线程技术还可以在一定程度上缓解内存所能提供的带宽与处理器所需要的带宽之间的巨大差距。但从长远看，英特尔打算与生产内存的厂商来合作，因为的问题主要还是内存的问题，而不是处理器的问题：内存厂商拿不出性能更高的、价格更好的产品，内存的发展和处理器的发展是不同步的。尽管超线程做法可以从整个架构这个层面来解决内存延迟的问题，但最终解决方式仍旧还是必须从内存着手。

Justin还说，采用90nm工艺制造的Prescott处理器，将会采用高级电源管理技术，其运行的频率极限将会在5GHz左右。（责任编辑：刘燕之）