视Linux与安腾为生命线

“真正在安腾平台上全力推进Linux的只有SGI。”SGI公司的David Shieh先生说，“IBM尽管花费了很大的精力推广Linux，但Power系列处理器决定了IBM不可能全力支持安腾系列处理器；惠普无疑是安腾平台的坚定支持者，但它有自己的HP-UX操作系统，对Linxu的支持必然会有所分散。但SGI不同，SGI已经把安腾与Linux看作是公司战略中的重要部分，我们把安腾2平台看作是公司未来业务的主要增长点。同时，为了消除Linux的不足，使它能够与Unix媲美，SGI还发动了Open-Source Enhancements计划。”

SGI做出这种选择的原因是，Linux作为一个开放平台，已经有很多厂商在进行投入，其中包括了众多的软件开发商，这意味着SGI选择Linux可以用较小的投入获得众多应用软件的支持。

目前，SGI的产品线包括两条，一个是应用MIPS处理器的Origin系列，配套的操作系统是IRIX；另一个就是应用安腾系列处理器的Altix系列，配套的操作系统就是Linux。David Shieh说，这两个硬件系统的体系结构是完全一样的，都能够进行高扩充。不仅如此，SGI还将IRIX操作系统当中的很多独有技术通过Open-Source Enhancements计划提供给了开放源代码的相应组织，使他们能够利用这些技术加强Linux。典型的例子就是，目前的Linux在文件管理系统方面很弱，在效率上、速度等方面都与传统的Unix系统相差甚远。为此，SGI为开放源代码组织开放了XFS文件系统，并积极推进其变成Linux中的标准。

而在硬件方面，Altix也完全继承了原来的Origin的特点，采用了NumaFlex技术、NumaLink连接技术以及全局内存共享技术。其中，NumaLink技术是SGI能够组成超大规模的服务器集群的一个重要法宝。目前，集群的扩展性、性能与节点之间的延迟时间最为相关，而NumaLink技术的延迟时间仅仅是50ns，而其他连接技术是10ms，其差距甚至达到了200倍。不仅如此，全局内存共享技术也有助于提高应用的运行效率。例如，当一个应用所需要的内存数量超过了一个节点中所能提供的内存数量时，其它厂家的机器一般是应用硬盘作为虚拟内存，这导致了速度下降。而全局内存共享技术可以使用其他机器的空闲内存，从而避免了这个问题。

Altix系列还有一个特点：型号少。它只有两个型号，3300与3700。前者是1个相对低端的产品，最高支持12个处理器，3700（的单节点）目前最多能够支持64个处理器，明年4月计划推出支持128个处理器的产品。因为型号单一，加上采用了模块化的设计，因此扩充容易，并且能够最大程度地对用户的投资进行保护。比如，处理器每12个月更新一次，性能提升30%～50％，I/O每8个月出现新的标准界面。当出现新处理器时，SGI就能做出新的处理器模块，用户可以在服务器中加上新的处理器与旧的处理器混合使用。

据悉，SGI目前已经安装了3000多个安腾2处理器，在中国已经有3个用户。（责任编辑：刘燕之）