Poulson将大幅翻新Itanium

英特尔“Tukwila”处理器和前几代的Itanium有明显的差异，但日后推出的“Poulson”变化更大。

英特尔数字企业事业群总经理Pat Gelsinger说，2008年Tukwila芯片上市时，最大的改变将是系统层次的调整，例如改变芯片连接的方式。更晚推出的Poulson，修改的则是芯片本身。

Gelsinger周二(7日)在英特尔科技论坛(IDF)会场接受访问时表示：“Tukwila在系统-架构方面上，作了相当大的改变。Poulson就Itanium系列的微架构方面而言，将是更大的变革。”他说：“Poulson是更大胆的一步。”

Insight 64分析师Nathan Brookwood说，把重大的革新分割成循序渐进的小规模调整，是合理的，以免落入贸然实施巨大变革的陷阱。”

英特尔对“Bensley”平台也采用同样的方式。这个平台整合英特尔下一代的Xeon服务器处理器--“Dempsey”先上阵，“Woodcrest”随后推出--以及搭配的芯片组和网络控制器。Brookwood说：“这些处理器的微架构迥异，但用的是相同的系统接口。”

Tukwila用新方法连结处理器与系统的其它部分。英特尔并未详述，但服务器制造商把这种技术称为“共享系统互联”(Common System Interconnect)，并透露主要就是把内存次级系统控制器移到芯片上--IBM、超微公司（AMD）、升阳等竞争对手已经这么做了。

英特尔只表示，Xeon和Itanium芯片会共享这种技术。第一款使用互联技术的Xeon芯片原本是“Whitefield”，但2005年被取消，改用“Tigerton”补位。Tigerton采用现行的前侧总线连结技术，但稍加改变。

英特尔服务器平台事业群总经理Kirk Skaugen说，这种共享的平台会在Tukwila上市后推出。

Itanium计划由英特尔和惠普主导，这几年来遭遇客户接受度低和营销上的重重挑战，最近面临的问题是下一代Itanium处理器“Montecito”的进度延迟，从2005年底延后到2006年第二季。但如今，英特尔和惠普开始强力推广Itanium，包括计划在2010年之前，砸下100亿美元的研发与市场部署支出。

同时，英特尔把准备接替“Montecito”的“Montvale”处理器的推出日期挪后，从2006年延到2007年，并且把“Tukwila”从原订的2008年延后到2009年。Skaugen周二表示， Poulson会在2010年底前问世。

造成进度延缓的原因，是芯片内部有关电路的技术问题。Gelsinger说：“我们运用一些非常复杂的设计技巧和频率技术，但结果不像我们预期得那么牢靠。还需要一些时间解决这些问题。”

为解决问题，英特尔降低原订200MHz的最高频率速度，然后移除一种称为“Foxton”的 Montecito功能。这种功能原本可让执行速度加快200MHz，而不会造成散热问题。但Gelsinger说，Foxton虽被搁置，但未来仍会用于英特尔的产品，包括Xeon和Itanium在内。