关键业务平台 你认为x86会替代IBM Power系统吗？

在很长一段时间里，UNIX系统都在关键行业和应用领域具备绝对的优势，而随着x86处理器性能的不断提升，UNIX系统构建的壁垒正一步步被x86处理器所侵蚀。

2005年11月1日，英特尔面向多路服务器平台首次发布了双核心的至强MP（代号：Paxville MP），这款被命名为至强7000处理器拉开了英特尔进军关键业务的序幕。在经过了7100、7300、7400几代至强处理器更替之后，2010年3月，基于Nehalem微体系架构的至强MP系列处理器7500正式发布。

与上一代产品至强处理器7400系列相比，至强7500性能平均提升达3倍之多，创下了至强处理器历史最大性能飞跃，数据中心用户甚至可以利用一台基于该系列处理器的服务器，替换20台基于单核处理器的旧服务器。

设计上，至强7500包括机器校验架构（MCA）恢复功能在内的超过20项全新RAS（可靠性、可用性与可维护性）特性的支持更让关键业务的承载能力得到肯定，也让英特尔面对关键业务系统的布局显现端倪。

从面向虚拟化、数据库、企业资源规划和电子商务等关键应用的至强7400系列，到3倍性能提升的至强7500系列，更好的扩展性能、更先进的可靠性及更高的性价比优势，都在加速业界从UNIX系统到基于x86处理器的、工业标准的服务器系统的移植。

作为至强7500处理器下一代的产品，至强E7处理器家族的发布无疑将这一变局之势推向了更高峰，2011年4月5号，英特尔公司在美国加州圣克拉拉，推出可加速关键业务计算的新款服务器处理器E7系列，并紧随其后在中国正式发布。

至强E7处理器采用32纳米制程工艺、最多支持10个内核、20个线程和30MB L3缓存，以前所未有的技术突破和创新，宣告着向企业关键业务的大步迈进。

英特尔至强E7处理器产品型号和参数

英特尔至强E7总计18款E7系列处理器分为三大类，分别是面向双路服务器的2800系列，面向四路服务器的4800系列，以及面向八路以上服务器的8800系列，细致的产品划分将有助于OEM供应商与用户找到更加合适切入点。

根据IDC 12月4日公布的2013年第三季度服务器市场报告，虽然该季度的服务器市场总收入同比下滑3.7%（已经是第三个季度连续下滑）至121亿美元，但是总体的出货量并没有变化，均为230万台，这说明服务器的平均单价在下降。其中，x86服务器在2013年第三季度全球收入 并没有下降，而是增长2.8%达到95亿美元。

IDC公布的2013年第三季度服务器销售额

平均单价较高的UNIX服务器，收入同比减少31.3%至13亿美元，在该季度占服务器季度收入的11.1%。这也是IDC报告UNIX服务器收入有史以来收入最低的一个季度。顺便一提，在2013年前两个季度里，UNIX服务器的收入下滑幅度分别是35.9%（Q1，14亿美元），21%（Q2、18亿美元），截止至2013年第3季度，UNIX服务器市场已经连续萎缩了8个季度。

英特尔至强处理器平台发展至今已经在性能上与传统的UNIX服务器越走越近，正因为如此，IBM Power也从来没有停止反击，在2014年将会迎来新一代的E7 v2（代号IvyBridge－EX，核心架构与E5 v2相同）与POWER8处理器，两者均较前辈有了明显的进步。

2014年英特尔E7与POWER家族都将迎来新的成员

前者最高拥有15个核心（30线程），后者是12个核心（96线程），均是上一代产品的1.5倍，而两者生产工艺都是22nm，在8插槽配置下内存容量，E7 v2可达12TB，POWER8则是8TB。双方都宣称会较上一代产品有明显的性能进步。

毫无疑问，POWER8将是IBM重振RISC服务器辉煌的决心体现，以它为核心将展开多方位的反击。而另一方面，英特尔至强平台在数据中心里的控制力也将不断加强。2014年，基于至强平台的“软件定义”解决方案将进一步成熟，涉及服务器、存储与网络三大领域，它所托起的庞大x86生态帝国，不仅在改变着IT环境，也在改变着用户的思维与习惯，在这一背景下，E7 v2仅仅是这一坚固链条中的一环——x86并不依靠单一产品来决胜负，而在于环境的游戏规则在掌握，这一点才是最关键的。

单一平台的竞争最多是一时的输赢，而标准与潮流的形成才是永久基业的根本——这是每个领袖级厂商共同的追求，因此x86与RISC，围绕着企业关键业务平台，乃至企业IT环境基础平台的竞争之关键时刻也必将到来——是x86乘胜追击，扩大战果，还是RISC反攻得手？让我们拭目以待！