火拼AMD 三星将进军ARM服务器？

据国外媒体报道，分析师指出，三星获得了ARM的64位Cortex-A57和Cortex-A53处理器设计许可，表明三星在为开发64位低能耗服务器芯片进行准备工作。

与当前的32位芯片相比，64位ARM芯片将应用在服务器以及高端智能手机和平板电脑中，效能比更高。预计配置64位ARM芯片的首批服务器将于2014年上市销售。

三星开发的ARM芯片被应用在Galaxy S III智能手机和Galaxy Note II混合设备等产品中。三星PC产品使用英特尔芯片。

三星半导体业务部门发言人表示，该公司不会就未来的服务器和芯片计划发表评论，但在一封电子邮件声明中说，“三星是ARM的Cortex A50处理器的合作伙伴，但我们现在还不能披露使用Cortex A50的计划。”

市场研究公司Mercury Research首席分析师迪恩·麦克卡隆(Dean McCarron)说，与智能手机和平板电脑芯片相比，服务器芯片能给三星带来更高的利润。三星还生产硬盘、内存和处理器，因此可以开发服务器硬件组件。三星内存芯片被广泛应用在x86服务器中，通过向服务器厂商供应集成有服务器芯片、内存芯片等元器件的组件，三星能大幅增加营收。

市场研究公司Insight 64首席分析师纳森·布鲁克伍德(Nathan Brookwood)表示，三星在位于德克萨斯州奥斯汀的分部招聘了大量芯片设计师，其中名气比较大的一名芯片设计师是AMD服务器芯片业务部门前副总裁、总经理帕特·帕特拉(Pat Patla)。

大多数智能手机和平板电脑都配置效能比高的ARM芯片，随着企业希望降低数据中心能源消耗，ARM服务器越来越引起它们的兴趣。部分业界人士指出，在运行社交网络和搜索引擎等应用方面，ARM服务器效能比更高。

包括Facebook、戴尔、惠普和Red Hat在内的众多重量级IT厂商都支持ARM服务器。目前，戴尔和惠普只提供供测试用的32位ARM服务器，Boston和Penguin Computing等公司则销售ARM服务器。

ARM的崛起被认为是对英特尔和AMD的威胁。x86芯片能耗较高，但在运行数据库、分析等要求处理大量数据的应用时速度更快。英特尔将于今年晚些时候推出服务器版凌动处理器，抵御ARM的威胁。AMD已经表示，该公司将同时提供x86和ARM服务器芯片。

分析师指出，尽管宣传很厉害，但ARM服务器基础设施的发展还很不充分。当前ARM芯片的32位寻址方式不适合服务器，存在应用兼容性，以及寻址范围最大只有4GB等问题。64位ARM芯片寻址范围更大，支持虚拟技术以及更多的纠错功能。

麦克卡隆指出，ARM在服务器领域的成功还取决于软件支持。未来，许多流行的Linux版本将支持64位ARM指令集，因此64位ARM芯片将获得很好的软件支持。在上周的TechCon会议上，甲骨文、Cloudera和Citrix也公布了为64位ARM硬件开发软件的计划。

三星在64位ARM芯片领域可能的竞争对手包括Calxeda、英伟达和AMD。布鲁克伍德指出，Calxeda和AMD计划在芯片中融合专有的网络和存储技术，提供高度集成的服务器芯片，三星的策略则与Marvell更为相似，提供不集成有其他技术的低价服务器芯片。

分析师指出，涉足服务器芯片业务对三星有帮助。麦克卡隆说，“这是一个利润丰厚的市场。”