专访IBM：新一代Flex System系统

ZDNET至顶网服务器频道 9月6日 专访 9月6日，IBM在南京举办主题为“专家聚力，推动IT进化”的2012 IBM智慧云专家开创新纪元峰会，会上IBM着重介绍了Flex System系统，这是IBM下一代的刀片系统，集成了计算、网络节点、存储节点、物理与虚拟化管理以及云管理系统。Flex System采用模块化设计，让客户可以按需选择。Flex System的计算节点提供了基于至强E5平台的四路、双路刀片选择，支持48/24/12个DIMM插槽；网络节点提供1G/10G以太网选择；Flex System集成IBM V7000存储节点，并可以统一管理外部存储。Flex System还支持Power和x86刀片的混插，配置非常灵活。

在会场，ZDNet采访了IBM的高层管理人员，分享了IBM Flex System的一些技术细节，以下是采访摘要：

Botond Kiss介绍Flex System

主持人：媒体采访现在开始，欢迎各位记者朋友来参加2012 IBM 智慧云计算专家开放新纪元峰会。我先介绍一下IBM的嘉宾，IBM系统与科技部System x新兴市场业务总经理Botond Kiss先生，IBM系统科技部大中华区Flex System总经理杨国泰，IBM系统与科技部中国区System x产品总监吕隽女士，IBM系统与科技部中国区System x ISV销售经理李刚先生，IBM系统与科技部中国区system x技术总监单奖定先生。这边还有我们的用户，西安建筑科技大学网络中心主任李隆济先生，来自上海的合作伙伴余飞先生。首先请Botond先生对Flex System做一下简要的介绍。

IBM系统与科技部System x新兴市场业务总经理Botond Kiss先生

Botond：谢谢大家来参加今天下午的会，在今年4月份我们介绍了一个具有创意和创新的产品，叫做PureSystems。PureSystems是一个家族，里面有不同的产品，在PureSystems里面的核心部分是下一代刀片，这是在PureSystems家族里面最关键的一个组件。我们研发刀片中心在过去的这十年里，也不停的有新的研发出来。我们产品除了刀片之外，还有更多的优势和新的研发在里面，过去三年，我们在研发的过程里面投入了相当多的人力，其中我们把一些新的元素加进去，把一些专家的知识和功能加到新的系统里，除了传统上的刀片节点和网络之外，我们这个产品系列在同一个环境里增加了存储和管理的节点。

今天的IT已经从以前是支持部门变成业务决策部门，帮助公司发展，我们的产品必须协助IT部门，从而更容易整合到业务部门，协助整个公司的发展。

在新的Flex System上面体现了三个大点：第一，更容易部署和横向扩展。第二，在管理节点上提供了更完整的协助客户在数据中心上的管理。第三，节能，这个层面上，在新一代的技术上面，我们Flex System也特别重视这个元素，把它融入到新的产品里。IBM一直都在行业上领先，我们有很多创新，希望在今天新的系统上能够帮到我们的客户，在使用新的系统上可以帮到它的业务部分更多。谢谢大家。

Q&A

Flex System产品线问答

记者：在Flex System发布之后，以前的刀片产品线如何处理？是两条线发展，还是全部归于Flex System？
Botond：我们BladeCenter跟我们其它产品一样，会继续支持客户，保护他在刀片上的投资，如果客户有一些业务上的需求，或者是有一些新的应用的时候可以选择在Flex System上面跑，因为本身有一些特性在上面跟刀片不一样的，要根据客户的选择。

记者：一般谈到专家我们都会想到跟人工智能有一些联系，我们看到IBM专家集成系统集成了很多组件，包括服务器、网络存储还有一些管理的功能。但是在专家这个层面，主要体现在哪些方面？
Botond：例如，数据上面的智能化，系统能够自动清楚的把这个数据放在网络、存储或者是其他地方，会作出调整把数据放在最合理的地方，这个一个模式显示了数据上的智能化。在一个虚拟化的环境里，如果应用的需求大的时候它会清楚应该把虚机搬到什么地方，自动搬过去去获取应该需要的资源，而不会出现服务不了的状态。

记者：刚才谈到专家集成系统，IBM根据一些特定应用由专家做了一些比较特定的调优、指导，Flex System这个层面是否也提供了同样的功能？
Botond：在PureSystems里面集成了存储和网络，Flex System是比较灵活的，给客户提供了不同的环境和不同的配套选择。专家的功能上在PureSystems上也有体现的，PureSystems基本上就是PureFlex，PureFlex基本上用PureSystems里面的东西组装，集成的更好一点。

记者：PureSystem，尤其是关于基础架构的问题，Pure Flex未来都是x86系统的刀片作为计算功能，还是混合在Power里？之前只有Power，后来还有x系列的。
Botond：在Pure Flex里面是可以混合的。

记者：什么样的用户或者是什么样的应用会选择混插的架构？
Botond：比如SAP，可以把你的SAP上的数据库跑在Power的机器上，把前置的Web的部分或者是前端客户接入的服务器跑在x86上，这种环境在Pure Flex里面就是一种混合的环境。

记者：x86的节点是不是只有英特尔的CPU？
Botond：只有英特尔的，目前我们选择的是英特尔的CPU，但是从技术上并没有限制我们用其他的CPU，但是我们现在是选择用英特尔的。

记者：在用户大会的时候，当时提出来2012年刀片市场要增长60%，现在Flex System这样一个全新的产品推出之后对实现增长60%的目标是利好的因素吗？。当时也提出来对整个刀片市场达到这个目标会有一个专门的团队去做相应的技术支持，挑出一些经典的解决方案，从100个扩展到1000个，当时是这样的说法，我不知道现在这些解决方案中有多少是可以应用到Flex System上面，大概什么比例？
Botond：在比例的增长上，在整合性的系统里面，这个市场整合性的系统大部分都是采用刀片技术达成的，IBM现在推出Flex System也是整合性的一种系统。在整个比例的增长上，Flex肯定会帮到刀片的增长，有一定的拉动力。
补充：客户从刀片上运行的商业应用平滑移植到Pure Flex，这个应用运营在Pure Flex上面的性能，它的被管理性，云的能力会好于传统的刀片。

IBM的规划

记者：IBM未来的目标是什么？
Botond：未来的目标是IBM按照市场的发展规律，视客户的需求变化，还是看市场客户的需求。
补充：最直接的就是易管理性、云就绪这两点，第三点是我们从一些案例中发现，同样的英特尔CPU移植到Pure Flex尤其在高的内存需求的应用，我们Pure Flex会比传统的服务器性能好。这也是得益于高速I/O大和大内存的能力。

记者：这个指标是和同样配置的比还是和之前的机型相比？
回答：必须是同样的CPU型号，如果你这个应用是I/O对内存要求很大的话，Pure Flex的性能优势就会很容易看到。

记者：什么原因导致了这样的结果？
回答：整个Pure Flex系统架构设置，在I/O的吞吐能力，内存的扩展能力，都比现有的刀片强，如果你的应用需要这方面资源，就很有优势。

用户谈IBM刀片应用

记者：想问一下用户，上午你也谈了整合性的工作，我们在做这些工作之前应用过IBM的刀片吗？做迁移的时候有没有遇到一些迁移上的困难？现在Flex System已经应用的多少？
李隆济：今年上半年我们启动了新校区，我们原来有两校区，面临着三个校区商业网络的同步建设与整合。我们在新校区建设中的学校建立数字化校园同步建设，数字化校园在相应的系统里，我们认为最迫切、对学生直接受益最多的，这就是一卡通项目。三个校区学生要直接持卡借书、收费，包括自行车缴费等生活的方方面面都面临这个问题。数字化校园建设难题是一种资源整合，在资源整合里面这是我们要倾注全力做的事情。另外一个难题是硬件设备的整合。我们充分考虑调研了各类产品，我们很幸运的赶上了IBM Flex System，我们就选定了这个新产品，作为我们这一次新校区数字化校园建设项目的一个主打产品，也同时考虑到未来10年的发展。

我们要集中更多精力做数据整合，让我们技术人员腾出精力干其他更多的事情，支持未来的云计算规划趋势，这也是我们非常看中的。产品便于整合，在整合过程中，未来的服务器不单纯是完成服务器刀片这个部分，更主要的是要考虑和网络设立的组合，还要考虑虚拟化，包括虚拟服务器、虚拟存储以及云的服务，我们看中了这方面的发展趋势，因此我们就把这个作为目标。

回答：刚才李老师有提到，学校有一个十年未来IT的设计和规划，Flex System这个产品是非常好的契合了IT在未来云计算和虚拟化需求方面的要求的设计，我觉得契合非常好。换句话说，不但把现有的需求整合，便利性的优点突出得很好。把用户，包括我们作为SI在底层技术方面获得了解放，本身很多前期一些项目集成的工作都已经完成。最重要的一点是未来在客户虚拟化和云计算的设计里还扮演是非常重要的角色，我认为在投资选择Flex其实是对未来的设计起了很好的支持。

Flex看起来是一个硬件产品，但其实我们认为它更是一个好的平台，让我们的客户，包括SI的专注点已经不是以前的建一个系统，或者是单个的某个系统，把很多重心放在设备的一些技术细节的处理。今天上午我觉得IBM的很多专家也介绍到，过去很复杂的一些在机器调优性能方面配置上面的一些工作，现在在Flex系统可以非常轻松，很快捷、很安全的实现。可以让它把用户和我们的一些有效的精力和资源释放到更多数据的优化、运用的整合，这一点我们认为是迎合了未来IT的方向和需求的。我们比较看中IBM提出的一个理念，IT的变革有一个原动力，应用需求发生了变化，应用需求不断衍生才会促进这个技术产生IT的进步。我们认为Flex在这点上做得非常优秀。

记者：Pure Flex我们知道设计之初是面向未来，我想问的是，未来我们的产品有没有一些具体的计划，未来发展的路径是什么样的？PureSystem我们也是针对不同应用，或者是工作负载，在未来的发展中不断优化，未来的产品路线是怎么样的？
Botond：从Flex System会慢慢的把产品线完善，最近我们在Flex上面公布了四路的节点，也公布了一些扩充各方面的东西，都陆陆续续的在公布，把Flex System所能支撑的环境更完善化。

IBM刀片系统的优势

记者：现在系统有很多厂商也在做，你们的系统最大的优势是什么？
Botond：很明显，我们在我们的设计、整合里包括存储，可以整合到我们整个系统里，而不是外加的存储，这对我们来说是很明显跟其他竞争对手不一样的。Power的节点也可以整合到里面，我们提供一个更完整的环境给到客户，在不同应用需求的时候可以更多的选择不同操作系统运营环境。我们另外一个优势是Flex System希望提供一个环境，融入到客户的大环境里，而不是一个给客户一个单独的平台。

记者：我想求证一下，在Pure Flex，作为专家集成系统里一部分，面向基础架构的，现在能够推出一条Flex System这样一款产品，是不是意味着未来在Pure Flex面向基础架构等就是以x86 x系列产品作为核心呢？
回答：就是取决于客户的应用。以后在Pure Flex里面，IBM提供了一个选项，客户最终要选择哪些个节点，多少个节点，完全取决于客户应用产品，并不意味着说Pure Flex以后核心就是x86，这个我们需要纠正一下。我上午讲的一个案例，我上午讲的，我们引用了一个案例，香港PCCW。它有4个Power，6个x86系统。这完全取决于这个客户和他的应用。有的客户是SAP的，它的Database可能希望提供UNIX的平台上，它有可能配置一些Power，有一些前置的应用可能希望配置在x86的平台。所以要看客户的应用。

回答：其实我们的定位很简单，就两种，一种做基础架构，基础架构里面是Pure Flex，这是一个整合性的系统，提供给客户是整合了不同环境的场景给客户，包括客户选择我要一个混合的环境Power+x86，但是客户有一个选择性，上面你要跑什么东西可以有一个选择，我们提供一个基础架构。在这个基础架构的前面，客户有更灵活的选择，可能我现在不需要有这么大的基础架构，就先简单一点，因为里面已经配套了一些专家的经验在里面，帮助你更快建设那个环境。而这部分和刀片是没有关系的，所以你可以把刀片看成是更模块化的东西。而Flex System是入门级的专家集成系统，提供了灵活性给客户，根据不同的场景选择不同的运算基础来搭建这个环境。而Pure Flex是集成密度更高一点，把存储、节点、网络和不同的应用场景所需要的节点集成在里面，提供一个完整的给客户。PureApplication又是另外一个概念，当客户在应用上需要更高级，能够做的比应用自助化的功能更前卫一点，需要更强大的，更大的企业需要不同的应用跑在上面，而它不想再把应用上所谓的基础架构，云的部分不想做了，IBM就帮它做好，就给你PureApplication。其实从客户的选择，他基本上可以买Flex System，自己花点技术人员做整合，再花一些开发人员做第二层应用的整合，也可以达到PureApplication的结果，但是这个代价太大了。IBM整合了我们的实验室的经验，去告诉你怎么做是最好的，然后把这个东西设计好给用户，用户就选择一二三步骤就可以了。所以这是不同的应用场景给客户不同的产品线。

回答：不同的应用场景你会选择不同的运算能力和安全性的考虑。刚才Botond举的例子，如果在SAP里面，如果跑数据库可能非常担心数据的安全，所以可能选择Power的节点跑数据库，相信黑客没有那么容易进来。前置的那个，因为可以横着扩充，所以就变成了x86的节点，不停地扩充前面。在这个前提下，我的客户会花很多时间在SAP上到底怎么做好一些。就好像要花更多的精力和业务部门整合，后台的基础架构搭建就用IBM的Pure Flex来做就OK了。这并不是说我们把x86推的更前面，而是我们提供更灵活的选择性给客户。在这个场景全部x86，2C的就可以，如果说不行，我要2C、4C混合出现，我们2C的计算节点，也有4C的计算节点给客户，客户有比较灵活的选择，而不是单一的给客户。因为一个客户的IT架构环境里面是混合型的，不会很单一的。所以变成了Flex，应该说整个Pure家族提供了很灵活的选择给客户，而不会让客户固定在某一个选择性上选它的东西，所以才有Flex System。Pure Flex更灵活，你可以选择一个刀箱一个节点一个应用做最简单的东西，或者一个入门。过了三个月，你觉得用的不错，我再加三个节点，一样可以。再过了半年，工作量更大了，要加刀箱，我可以连另外一个刀箱都管理好。如果那时候你需要虚拟化的环境怎么办呢？没关系，已经准备好给你，你上虚拟化，我们就协助你一起做好管理。过了一年之后，觉得现在应用已经跑的很多，需要云的基础架构，我们的SCE又进来，在这个基础上继续提供给你。所以变成不是纯粹的硬件，而不是纯粹的基础架构，而是硬件加基础架构上面加了一个管理，就是专家的智慧在上面，已经看到你将来需要那个东西，但是今天不一定需要，所以变成今天我们把这个东西给你，你选择，当你选择的时候，我们专家就进来，你就可以使用了。是这样的概念。

Botond：我在其他国家看到，更多人的兴趣是PureApplication，因为客户更关心是应用和数据到底怎么整合，基础架构不是他们最关心的部分。也不是所有企业在组织架构的调整能源上已经能够满足PureApplication这种需要。所以变成有些客户选择，我要一个整合的硬件架构，上面要加自己的中间件，加自己的应用去满足我的需要。有些客户是说硬件、中间件、流程管理都不需要，你帮我做好，我只要应用和数据。变成了客户在这里有更灵活的选择性，在不同的阶段有不同的选择。有些客户就想要一些刀片，更好的刀片给到他就够了，他也不想用整合的，我们就提供Flex里面的刀箱节点交换机给他，他就能拥有很好的刀片环境。如果他想整合，我们还有更好的东西。所以变成不同阶段有不同的需要，提供给不同的客户。

记者：上午的时候我们也说到PureApplication不仅仅是一个刀片，更多的是数据中心的管理功能，请问这个管理功能能做到什么程度？目前是管理所有机柜里面的资源，可能有PureSystems，还有网络、存储，还是说机柜之外的也能管理，甚至说不同品牌的？。
单奖定：IBM目前管理四个CU。但存储不一样，Flex System可以管V7000，但是V7000可以管理所有的存储。
追问：主要以刀片的为主吧。
单奖定：对。

IBM系统与科技部中国区system x技术总监单奖定先生

IBM支持先进的802.1Qbg虚拟化网络接入特性

记者：关于数据中心虚拟化网络接入方面的问题。传统环境中的物理机都通常都对应着一部分交换机上面的定制策略，但是现在虚拟化之后，交换机上那部分策略可能有遗留在外面而导致一些问题，业界有一些标准来解决这些问题，一个是Cisco的VN-Tag的标准，还有HP的VEPA的标准，我们想知道IBM在这方面有什么看法和计划？
单奖定：你这个问题非常专业，其实我们网络虚拟器、存储器都已经做的非常好。在网络有很多标准，都是各个厂家制定的。IBM的PureFlex里面网络设备是BNT，它本身在虚拟化环境里有一个功能叫VNR，它可以做虚拟机，从这个物理端口对应网络的设置，如果移植到另外一个物理机上，它的网络设置带过去。你刚才所说的功能，IBM的PureFlex里面是带的，它是预置好的，这是业界推出的第一个。
追问：就是说它跟其他厂商是不同的规范。
单奖定：我们实际上是讲虚拟化环境，我们在VMware的环境下，包括KVM它的虚拟机的网络设置，这个虚拟机漂移到什么地方，它的网络设置就会带到什么地方。
追问：这是IBM独自的还是？
单奖定：这是BNT具备的一个功能。
追问：它是有ICT的规范吗？
单奖定：这个是基于最基本的行业标准基础上，每个网络厂商都加入自己的一些技术在里面，我知道思科有类似的技术，相信可能这两个技术不一定百分之百的接入，我不敢确定，但是类似的功能，我们IBM的专家集成系统是具备的，而且在行业里面我们是第一个，是免费的，思科目前类似的功能他们是要收费的。你这个问题很专业，如果你需要细节，可以帮你找专门的网络工程师探讨。

（注：经过确认，IBM Flex System带的虚拟化网络接入功能符合IEEE的802.1Qbg标准，也就是源自VEPA（Virtual Ethernet Port Aggregator，虚拟以太网端口聚合）。IEEE 802.1Qbg的核心机制是两点：修改生成树协议以及重用Q-in-Q。VEPA的目标也是将虚拟机之间的交换行为从服务器内部移出到上联交换机上。）

大数据时代与Flex System

记者：今天讲到Flex System提了三个优势，但是现在大家都在讨论大数据，大数据对于Flex System有一些什么策略或者应用。上次一个活动专门谈到了Power的Scale-out这样的架构和大数据应用，但实际上从Scale-out的架构往往是从s这样产品的优势，不知道Flex System上有没有针对大数据的一些策略？
Botond：在大数据上面，我们也有策略在提供给客户，比如说我们的x440的节点，它是4个CPU，48个内存槽，去扩充给客户做数据处理的。还有高速SSD盘，也是为了满足大数据的环境。慢慢会看到，其实PureFlex会有一些方案在数据分析上去做这种应用需求的环境。

记者：未来会不会有我们自己Hadoop的发行版，配合IBM的硬件一块儿，也是整合的系统，会不会有这种可能。因为有些厂商他们推出了自己的发行版。
单奖定：我知道你说的事情。其实IBM全球有四个优先级，其中一个就是你刚才说的BAO（业务分析优化），其中核心就是大数据。你刚才说的Hadoop，IBM有大量的研究人员，在研究这方面的开放标准，还有产品开发。不知道你是否听说过BigInsight，这是IBM软件部的产品，就是基于大数据的一个应用产品，开发了类似Hadoop的这么一个架构的产品。你刚才提到的需要两个部门合起来才能满足你刚才的问题。IBM的硬件加上IBM的软件，大数据需要大容量的，几十个PB的硬盘数据管理，这是一个大的文件系统BigInsight下面有硬件架构，需要这么大的硬盘，所以PureFlex，我们是一个节点里面10U，比如放V7000，现在可以放大概25TB，具体数字可以再确定一下，它可以管理外接的所有存储，大数据最大的问题是有没有足够的硬盘容量，这些容量有效的管理起来，这两个是最重要的。容量，除了它本身一个箱子可以几十个TB，它还可以管理更多的。再就是管理，刚才也谈过了，你可以通过集成的管理界面，管理所有的存储。我知道这个不能百分之百满足要求，因为还需要软件，IBM的软件部门有BigInsight可以满足需求。

主持人：谢谢大家，今天的活动到此结束。