惠普BCS服务器的奥德修斯之路

毋庸质疑，在当前的UNIX服务器市场，惠普是第一个提出这种UNIX与x86应用融合系统的厂商。而Odyssey也必然要肩负起惠普BCS复兴的重任，那么它的前景如何呢？要回答这个问题，首先来看看当前企业内部应用的典型架构。

企业内部应用的典型三层架构

当前企业内部应用的典型架构可以分成三个层次，即前端接入、企业核心应用与数据库，而UNIX服务器以及高端x86服务器的领地主要就是后两者。Oracle对于HP-UX的打击就在于在核心应用的中间件与后台的数据库方面。对于HP-UX的用户，必然要考虑未来这两个层面的发展前景，而Oracle在这两个领域里的地位众所周知，尤其是数据库，因为微软也已经放弃了SQL Server在安腾平台上的更新，如果再没有Oracle，主流的数据库就剩下DB2和SYBASE了，所以如何消除Oracle的影响，对于惠普UNIX服务器的复兴有着重要的意义。

在我看来，新的DragonHawk与HydraLynx刀片可以绕过Oracle的封堵，采用曲线救国的方式，将新版的Oracle数据库部署在x86版刀片上，至于中间件，目前IBM的WebSphere仍然继续支持HP-UX，所以还可以在HP-UX跑传统的关键业务，比如SAP的ERP应用，若非要用新版的Oracle中间件，也可以放到x86刀片上。同样的应用模式也适用于微软、Red Hat这些不再支持安腾的软件厂商。因此，这一新的设计明显打开了一个新的应用模式，如果利用得当，反而会为惠普BCS带来竞争优势。微软公司SQL Server市场副总裁Eduardo Rosini,与Red Hat执行副总裁兼容产品与技术部总裁Paul Cormier，就在新闻发布当天表示，他们的关键应用环境将会在惠普的BCS高端x86平台中再次重现，以为客户提供更好的服务。

有人可能会问，这类高端的数据库应用，DragonHawk与HydraLynx刀片能应付吗？或者说，现有同属于BCS部门的ProLiant DL980 G7不行吗？用户可以将DL980 G7与动能服务器一起使用吧。DL980 G7的确是个不错的关键业务平台，但如果考虑到可扩展性，DL980就明显不足，我想这也是为什么惠普没有简单的将DL980放进Superdome2机柜里的原因。借助于Superdome独有的Crossbar扩展互联设计，DragonHawk可达到32插槽的规模，这是DL980比不了的，并且刀片的设计可以与Superdome2很好的整合在一个刀片机箱中。低端的HydraLynx刀片也是如此，同样也可以达到8插槽的水平，是BL680c G7无法达到的水平。

至于这种x86平台承载高端数据库和中间件的应用是否靠谱，放弃安腾平台的Oracle已经做出了榜样，其一体化高端应用系统Exadata（数据库云）、Exalogic（中间件云）与Exalytics（数据分析），只有Exalogic有SPARC和x86两个版本，其余都是基于x86的平台。而Exadata中使用的部分数据库服务器与x86版Exalogic中的所有服务器还是基于至强5600处理器，这款处理器并没有高端RAS（可靠性、可用性、可服务性）能力，但仍然可以胜任Exadata的任务，高端版本则采用了至强7500/E7处理器。就在不久前，Exadata刚刚替换掉了Teradata在亚太最大客户日本软银的数据库，也证明了x86高端平台在这一领域的实力。所以，既然Oracle都能如此大张旗鼓的用x86承载自家的王牌产品，那么DragonHawk与HydraLynx刀片为什么不行呢？

Oracle用自身的Exadata证明了x86在高端数据库应用中的实力

虽然Oracle一直表示会考虑推出SPARC版本的Exadata，但至今仍然没有动静，我认为可能永远也不会有了，因为它不并像中间件要承载上面的应用，数据库应用相对更单一。所以这也是这什么Exalogic有SPARC版本的原因。同理，再来分析一下惠普的“Odyssey”，就不难发现有异曲同工之妙了，尤其是对于Oracle的应用（特别是Oracle数据库），相对于HP-UX单打独斗强了很多。

总而言之，惠普的“Odyssey”计划让我们看到了其一个崭新的发展方向，但这显然需要大量的后续工作，比如安腾与x86应用环境的协调与统一管理、应用的无缝迁移，VirtualSystem（前不久刚发布了For HP-UX的版本）、CloudSystem（CloudMap中的应用模板应该会有新的变动了）的更新（不排除日后在ApplicationSystem中出现Odyssey混合平台的身影）等等。当然，从另外一个角度来看，DragonHawk与HydraLynx也完全可以独挡一面，32插槽的扩展能力以及惠普独有的硬分区功能，让至强E7平台如虎添翼，也明显拉开了与x86对手的差距，由此来说它无疑提高了惠普BCS的市场竞争能力，所以日后再谈动能服务器，也许就不再是单指UNIX服务器了。

说到此，相信不少人会关心安腾平台的未来。不可否认，安腾服务器在UNIX业界是比较惨的，这主要体现在其不断恶化的生态环境上。Oracle的决绝，也终于在惠普的财报上体现出了影响，不过惠普的Odyssey计划则让业界评判的视角脱离开CPU平台层面，而是从一个全局的系统层面来重新审视。这也符合惠普的融合基础设施（CI）的理念，不管是何种关键应用，未来都可以在Odyssey所提供的全新平台上安家，并能为客户提供可靠的服务。所以，安腾平台的前途似乎倒没有那么重要了。当然，这么说并不是暗示安腾就要消亡。事实上，当通过Odyssey来把以前失去的重新拾起之后，安腾本身的应用生态系统仍然健康，因而我并不认为惠普与英特尔会放弃安腾，尤其对于老客户来说，维持安腾的更新对于惠普、英特尔与客户都是有必要的。而对于新的客户，Odyssey计划肯定会较以往增加新的吸引力，新加入的x86刀片将是重点明星。总之，从整体的BCS来说，Odyssey计划毫无疑问的是一个积极的举措，就如本文开头所言，它为惠普走出一条新颖的BCS服务器的复兴路线提供了可能。

在奥德赛的传说中，奥德修斯征战10年，而归途漂泊用了5年，在这期间受到过波塞冬的打压，也得到过宙斯的帮助，最终它回到了亲人的身边，扫平了乱党。而安腾平台发布至今正好10年了，那现在是不是正处在漂泊之中呢？当初打压奥德修斯的波塞冬像不像如今的Oracle？而救了奥德修斯一命的宙斯会是x86吗？这一切看上去是多么的相似而有趣呀。虽然，惠普高级副总裁Martin Fink称“Odyssey”这只是指有意义的旅程，与荷马史诗无关，但我宁愿相信这其中的“渊源”，否则为什么DragonHawk（龙鹰）与HydraLynx（九头蛇-山猫）刀片的名字都有希腊神话的影子？

那么故事最终的结局，惠普的BCS平台的奥德修斯复兴之路将何去何从，最终会回到为它守候了15年的亲人——用户的身边吗？让我们拭目以待这一段BCS复兴之旅，惠普将如何演绎……