惠普BCS服务器的奥德修斯之路

ZDNet至顶网服务器频道 11月24日 评论（文/赵效民）：在很久很久以前，有一位古希腊英雄，名叫奥德修斯，在他刚喜得贵子的那一天，即告别妻子，率领希腊大军远征特洛伊，历时十年，奥德修斯用著名的“特洛伊木马”，赢得了战争。而在凯旋回师的过程中，奥德修斯激怒了海王波塞冬，后者勃然大怒，而希腊军队也因此惨遭海难，全军覆灭，但奥德修斯则凭借机智和勇敢，终于逃过一劫。最终他又在外漂流了5年，历尽千辛万苦，回到了阔别以久但仍对其忠贞不渝的妻子身边……这就是古希腊著名的神话史诗——奥德赛（Odyssey），而这一神话巨著的名字，现在则成为了惠普高端服务器复兴计划的代号。

惠普BCS的复兴计划

美国时间2011年11月22日，惠普在加州旧金山附近的帕洛阿尔托（PALO ALTO）发布了名为Odyssey的，有关其关键业务服务器的未来演变计划。这一计划的主旨在于将传统UNIX和x86关键业务服务器进行有机的融合，以满足越来越多的客户想在单一平台上兼顾UNIX与x86关键业务的需求。

根据惠普发布的最新路线图，除了既有的Integrity服务器，NonStop系统以及HP-UX 和OpenVMS 操作系统外，其最大的亮点在于Superdome 2机柜所提供的采用英特尔至强处理器的刀片服务器（代号为“DragonHawk”）及可扩展c-Class刀片服务器（代号为“HydraLynx”），而在今后的两年内，惠普还将通过HP-UX的创新技术来兼容强化Windows和Linux环境。

Integrity Superdome2的完整系统，其创新的刀片架构设计在UNIX市场引起了不小的轰动与争议，而这次复兴计划也正是利用了刀片架构的灵活性，为其带来了新的活力

对于这一消息，笔者倒并不感到吃惊，因为这种做法在业界，惠普并不是第一家。不过这一新闻的发布时间点较耐人寻味，因为在就此前一天（美国时间），惠普公布了其2011财年第四季度财度，老实说这份财报并不好看，季度收入321亿美元，同比下降3%，2011财年全年营收1272亿美元，同比只增长了1%。而从各个部门的业务表现来看，就ESSN（企业服务器、存储与网络）部门而言，营收下降了4%，毛利只有13%。其中下降幅度最大的就是关键业务系统部门（BCS，Business Critical System），营收下降了23%，这让人不得不怀疑有Oracle的原因——2011年3月23日，Oracle宣布停止一切面向英特尔安腾处理器平台的软件开发，这意味着惠普的动能服务器（BCS的主力）日后将与Oracle新品无缘。在财报沟通会上，惠普CFO Cathie Lesjak也承认，惠普在这一问题上受到了Oracle的影响。

因此，此后一天即发布的Odyssey计划，可以认为是其对外界质疑BCS前景有力的反击。在我看来，惠普有机会走出一条新颖的BCS服务器的复兴路线，最终巧妙的绕过对手的堵截，而闯出一个新的天地，就如同奥德修斯峰回路转一样，当然这最终还要看惠普的执行能力与客户的维护能力了。

Odyssey技术亮点与用意浅析

由于我们还没有拿到详细的资料，所以不太清楚这一计划所涉及的新品的具体设计，但能从现有的情况对其做出一个大概的判断，并能由此分析其背后的用意。

该计划所涉及的两个新产品，是用于Superdome 2机箱的英特尔至强处理器的刀片服务器（代号为“DragonHawk”）及用于c系列刀片机箱的可扩展c-Class刀片（代号为“HydraLynx”），笔者认为它们将是Superdome2的Cell刀片以及BL860/870/890c i2刀片的x86版本。

Superdome2 Cell刀片没有硬盘的设计，让它成为了一个外在的CPU子卡，并配有5个PCI-E 2.0 8x的设备（3个为夹层扩展卡），从而为我们提供了一种新的UNIX服务器的形态

由于新一代的安腾9300处理器平台的外围设计（总线、芯片级）与英特尔至强E7（7500的接班人）相同，所以相应的刀片若更改为至强E7平台并不复杂。上图的Cell刀片很可能就是未来DragonHawk的刀片样子，配置相同，只是处理器换成了至强E7。所以，有媒体称惠普还将在Odyssey计划中使用AMD的Opteron处理器是不可能的，从产品的设计过渡的复杂性 ，以及处理器本身的关键业务负载能力来看，都没有理由选择Opteron。

而在c系列刀片方面，也终于印证了笔者早前文章中的判断——用于BL970/890c i2的Blade Link互联技术（基于QPI））完全可以用于4台BL620c G7或是两台BL680c G7的互联，从而组成最高8插槽的E7刀片服务器，一个c7000机箱中将可以安装两个这种刀片 ，笔者估计其基本单元（相当于BL860c i2）的原型应该就是BL620c G7。

惠普Integrity BL890c i2刀片服务器可以看作是未来HydraLynx至强刀片的 最高扩展型号的“原型”，也将是Blade Link技术首次用于x86刀片，实现8插槽设计

所以，我们现在可以初步判定DragonHawk与HydraLynx的刀片设计，而借助于原有 动能刀片的设计标准，这两款刀片也将获得相应的高端服务器的能力，尤其是扩展能力。其实，就处理器本身的实力而言，至强E7已经可以担当大任，但在可扩展能力方面，至强E7似乎并没有什么亮丽的成绩，只有SGI一家做出了256插槽的UV 1000服务器。但这次，惠普终于出手，使其达到了Superdome2安腾平台相同的扩展能力——最高可扩展至32插槽，这在当前至强E7的世界中是非常少见的。 另外值得一提的是，惠普还首次在x86架构下加入了硬分区的功能。这种基于HP传统上只在UNIX服务器上使用的nPartition（nPar）技术，可让系统实现对计算资源的物理分区，从而大大加强了x86系统的灵活性和可用性。HP nPar技术可以对发生故障的分区实现“电气隔离”，以消除故障点对整体系统和业务的影响。

Superdome2 Cell刀片的I/O扩展与互联架构，可以看出仍然是按照传统最高端动能服务器的Crossbar标准设计，只是以刀片架构作为最终的体现，DragonHawk刀片未来也将继承这一能力（I/O节点是惠普自己的sx3000芯片组，而不是英特尔的Boxboro），从而可扩展至32插槽

在分析完DragonHawk与HydraLynx刀片的可能设计之后，有必要来看看惠普研发他们的初衷。我不认为它是因为财报的问题而突发准备的，但是否与Oracle的声明有关，并不好说。因为就总体的架构设计来说，DragonHawk与HydraLynx刀片并不需要在原有的基础上有较大的改动，所以从2011年年初开始准备，应该也是来得及的。但真的就是为应对Oracle之变准备的吗？我认为有部分原因，但并不全是，惠普高级副总裁Martin Fink就表示，此事与惠普和甲骨文的官司无关，该公司早已规划这一项目。我认为，Oracle之变的作用更多的是加快了这一进程。

之所以这么认为，是源于业界的趋势——应用的融合与集中已经通往未来云时代的必经之路，基于这一理念，异构融合的设计率先在比UNIX服务器更高端的大型主机上实现。2010年7月22日，IBM发布了新一代的大型主机（Mainframe）zEnterprise System，而这新一代的大型主机的一个重要的突破性设计在于增加了zEnterprise BladeCenter Extension（简称zBX）扩展设计，zBX的出现也让大型主机的角色和能力有了悄然的转变，进一步适应了当前企业IT架构演变的需求。

zEnterprise BladeCenter Extension的扩展说明，一台zEnterprise 196主机可最多带4个zBX扩展机柜，可容纳最多114片刀片服务器

zBX分为x86和POWER两种刀片，其中x86刀片主要负责智能分析优化系统（SAO，Smart Analytics Optimizer），基于Linux平台。而在最近，IBM宣布又宣布zEnterprise系统的用户可以兼容Windows应用程序，大型主机和分布式计算机将有望实现互联，而整个兼容计划将从12月16日开始。从IBM的角度来看，IBM的这种新技术有利于节约企业大客户的管理成本。用户可以同时运行zEnterprise系统上的IBM AIX, x86 Linux和Windows。

这一事实证明，在当前的企业IT环境中，没有一个IT架构可以一统天下，每种操作系统都有各自的长处与优点，而客户的需求又是多样性的，所以尽量将客户的应用环境融合进单一化的运行平台之上，已经是传统高端IT厂商的愿景。IBM大型主机的身先士卒就是很好的例证，只不过惠普率先在UNIX平台上走出了这一步，可以让用户将优秀的Windows与RHEL的关键业务应用融合，与HP-UX形成优势互补，从这一角度上来讲，它并非是在被动的防守。可能Oracle的变故会让惠普BCS业务受到挫折，但不可否认，从融合基础设施（CI）的角度来看，惠普这一步应该早有预谋（刀片化的架构、For HP-UX的一体化系统，如BladeSystem Matrix、VirtualSystem、CloudSystem），而如果能真正走好这一步，也将带来一些积极的变数。

惠普BCS服务器的奥德修斯之路