细数前尘往事 英特尔Xeon家族盘点

ZDNet至顶网服务器频道 10月27日 原创文章（文/孟庆）：罗马不是一天就建成的——时至今日，x86架构处理器以席卷天下的态势从PC端延伸到服务器领域，一举打破早期由RISC架构处理器统一企业级计算业务的传统市场。在不断用高性价比的x86服务器占据企业数据中心的同时，在HPC高性能计算领域我们也看到x86阵营攻城掠地，进而在最新的全球Top500超算排行榜单中占据了超过80%以上的份额。

相比早期服务器市场在RISC架构下互相割裂，彼此独立的生态圈（如IBM的Power、Sun和富士通的SPARC、惠普的PA-RISC以及原来康柏旗下的Alpha等），x86处理器（此处指英特尔至强E7）在性能上已经不弱于当今最强的RISC架构处理器Power 7，而在可靠性和稳定性方面英特尔也在不断的通过指令集、新内核架构设计等方式拉近x86产品与传统小型机的距离。这一切直接导致了x86服务器占据了全球服务器出货量的95%，同时占有率接近60%（IDC 2010年底数据）。

而在x86生态圈发展过程中功不可没的领军企业，非处理器巨头英特尔莫属。从1995年推出奔腾Pro进入企业级应用领域，到1998年推出奔腾II架构的至强品牌并延续至今——英特尔一直在不断创新和推动整个x86产业链的发展，通过创新的设计不断提高x86架构处理器的性能，并不断提升制程工艺技术，以减少能耗和降低成本——这为x86生态圈提供了一个性能不断跃进，成本持续低廉，应用迁移性强的发展环境。

英特尔至强（Xeon）处理器在x86服务器中的占有率已经超过了90%。翻开至强处理器14年的发展历史（1998~2011），我们看到，这款处理器已经发生了巨大的变化：经过了P6（奔腾II/III）、Netburst（奔腾4）、酷睿、Nehalem、Westmere和最新的Sandy-Bridge等几代微架构的变迁，制造工艺从最早的250纳米提升了现在的32纳米，CPU内核数量从单核发展到了10核，主频从400MHz提升到3.8GHz（超多核心处理器由于功耗控制，主频没有那么高），前端总线带宽从100MHz发展到了1.6GHz，并最终转换到了全新的QPI直联架构（最高6.4GT/s），指令集和诸如超线程、智能节能、虚拟化等功能不断推陈出新……

正值英特尔推出第一款（1971年的4004）半导体芯片40周年之际，ZDNet服务器频道推出重磅回顾文章，盘点至强处理器家族诞生至今的一系列重要产品……