触及ARM领域 英特尔将成为主要片上系统制造商

ZDNet至顶网服务器频道 8月11日 编译（文/Desire）：有消息称英特尔正在开发ARM内核的SOC片上系统，有望在两年内推向移动市场。有关这种芯片的具体规格目前还没有拿到，但预计离公布日期也不远了。

以英特尔为代表的x86芯片厂商谋求向ARM战略转变 

以智能手机为代表的移动设备采用的主流CPU均为ARM架构。而当面临x86芯片的挑战时ARM架构全然无惧，大有垄断市场之势。就这种态势，以英特尔为首的x86芯片厂商已经开始谋求向ARM为主导的移动市场进行战略调整。事实上，有些x86芯片厂商已在摸索进行着向ARM领域进军。

日前有报道称，如果英特尔能够劝说苹果公司将其A4和A5芯片的生产移至其工厂，那么英特尔就将成为业界最主要的ARM SoC片上系统制造商之一。英特尔将不仅仅在规模上，而且在ARM SoC的制造技术上都将处于领先水平，因为只有英特尔公司做好了量产22纳米芯片的准备。

ARM目前在移动平台上的流行是有目共睹的事实，连软件巨头微软也宣布Windows操作系统将支持ARM架构，这可是冒着和英特尔翻脸的风险。另外，让AMD支持ARM架构也不是不可能的事情，虽然从短期内来看让AMD放弃X86架构是不可能的事情，但是AMD可以对自己的Fusion处理器进行架构上的修改，使得其能够同时支持ARM和X86架构，然后搭配自己的集成图形芯片。

目前有很多情况表明AMD正在逐步接受ARM架构处理器的设计，而ARM方面也在劝说AMD采用自己设计的芯片。一旦AMD和ARM的“双A合作”启动，对于整个市场将会掀起巨大的波澜。

英特尔曾经的基于ARM的XScale嵌入式系统

英特尔Atom处理器的推出，最初是为抢占移动设备市场。目前来看其发展状况并不能说十分成功。英特尔也不断推进着Atom对智能手机的采用，但该市场目前仍旧是ARM架构芯片的天下。英特尔的战略步伐虽然遇阻，但态度仍旧积极。

在这种情况下，英特尔有理由针对移动设备开发SoC片上系统。如此一来，英特尔的移动计算发展战略如何填补市场就是一个值得思考的问题。但随着平板电脑等移动设备的兴起，将会是英特尔不断向SoC片上系统投资的重要因素。

实际上，英特尔基于ARM内核进行产品开发并不很让人惊讶。英特尔曾经进行过基于ARM内核的开发，以向移动通信设备和嵌入式市场上推进。英特尔在1997年从DEC手中买下了嵌入式处理器StrongARM。另外基于ARM的英特尔XScale嵌入式系统还被称作是仅次于德州仪器芯片的第二大智能手机芯片。以历史角度来看，英特尔向ARM靠拢不足为奇。

英特尔展示的超流水线RISC技术（IDF 2001）

英特尔XScale嵌入式系统微架构（IDF 2001）

但在2006年，英特尔将XScale业务以约6亿美元的价格出售给Marvell，专注于一个低功耗以x86为基础的“LPIA”项目。英特尔对此解释称移动设备将转变为互联网设备，x86针对网络应用有其独到的优势。但随着ARM在移动产业中的迅猛发展，英特尔的战略又产生了动摇。

英特尔将扩展ARM内核能力 

英特尔将XScale业务出售后再次向ARM靠拢，这无疑是一个战略上的重大转变。英特尔将继续保持工艺技术的领先地位,这是英特尔的优势所在。

目前，移动设备是以采用ARM芯片为主，但其也面临着英特尔CPU的挑战。当然，市场导向也取决于移动设备的特性，ARM的低功耗芯片正在逐步增加CPU核心的计算性能，而英特尔的高计算性能CPU也在努力降低功耗。以现状看，移动计算的市场格局就是x86架构和ARM架构上演的龙虎斗。

事实上，x86芯片厂商也会始终支持x86指令集。针对x86架构芯片开发的软件产品并不能直接适用于移动设备，而SOC片上系统的产生则为业界发展带来了新的思路。ARM领域中的诸多厂商以及多样化的解决方案推进着移动市场的快速发展。

英特尔尖端产品的工艺技术总是在竞争中领先，其低漏电，高性能工艺技术尤为先进。因此，采用相同的ARM核心架构，英特尔的芯片也可以获得更高的计算性能和功耗比。此外，英特尔已获得ARM架构授权，它可以开发更为高性能的核心并结合自己的技术特长。在这点上，英特尔势必会有所作为。