X5刀片加速私有云时代基础架构的变革

ZDNet至顶网服务器频道 5月18日 评论（文/孟庆）：企业IT信息化的速度随着业务的增长逐渐加快，因而暴露的问题也日益增多——从数据中心利用率问题，到机房维护成本；从陈长的调试安装到繁琐的维护都在成为困扰企业IT部门的难题。刀片服务器诞生之初就是为了解决传统数据中心所面对的上述难题，成就一个具备"高密度计算、资源整合、提高系统利用率、易管理、低功耗"等几大特性的云计算中心。

作为商用机器制造的百年老店，IBM拥有业内顶尖的刀片服务器技术——其最新一代X5架构刀片服务器HX5更是以特立独行的五大技术特色冠绝市场。伴随着英特尔发布新一代与Nehalem-EX（至强7500）引脚兼容，最高达10核心的32nm的Westmere-EX（至强E7）处理器，IBM的eX5也迎来了崭新一代HX5刀片服务器的升级（全线升级到10核心至强E7平台）。

用云计算打造基础架构对于企业来说主要好处在于池化了计算资源，进而使得业务灵活性和计算资源的利用变得方便的多。但是反过来这也对数据中心本身提出了需求——既然使用方便了，那么最好在一定空间内尽可能多的叠加计算资源（以往受管理和应用手段所限，密度上去了也没法用）。

这就要求刀片服务器不但要有高密度计算的能力，还需要尽可能强的扩展性以适应资源池计算资源在未来做扩展的需求——尤其是内存。

供X5刀片服务器HX5所使用的MAX5-B，红圈部分为IBM自己开发的eX5芯片，主板上的小块的银色散热片下面是SMB芯片，每颗负责4条DIMM，共6颗，所以刀片用MAX5的内存扩展能力最大为24条DIMM，按每条DIMM的容量8GB计算，为192GB，比现有的双插槽至强5600服务器还要多

HX5在扩展之后可以轻松将两个单宽的刀片整合为一个四路刀片节点，凭借至强E7系列处理器的超强计算性能（10核心20线程）提供超强的虚拟化性能。此外，级联后的系统通过MAX5技术使得每个HX5刀片能够支持更多的内存DIMMs，比原有的双路系统多出2.2倍，相比以往能节省41%的成本。

此外，FlexNode还大大提升了业务负载的灵活性，使得用户能够白天在一个双槽系统上运行交互应用和简单的虚拟机，而晚上则能使用四路系统做整体的业务分析和批处理计算——更加符合私有云的灵活业务需求。

那么计算密度和虚拟化方面HX5已经毋庸置疑，扩展性方面呢？要知道刀片的有限空间往往制约了服务器的扩展性。

这也正是eX5系列服务器的优势所在——其中的一项核心技术MAX5是介绍HX5刀片时不得不说的技术。因为借助IBM MAX5内存扩展技术，HX5刀片服务求无需增加处理器即可以增加内存，从而节省处理器和软件许可成本；更多DIMM插槽，可混合使用并匹配更小、更便宜的DIMM,从而降低系统成本。而由于英特尔今年新发布了至强E7处理器，使得HX5刀片的每个插槽可以最高支持2TB DDR3内存（处理器特性），对MAX5内存扩展的支持将更上一层楼。

而对于云计算基础架构来说最重要的虚拟化资源池，则需要服务器在虚拟机性能方面表现出色——如上所述，HX5刀片凭借强大的40核心（四路级联10核至强E7）以及最高2TB DDR3的内存支持，拥有目前最强的虚拟机性能（无论是内存容量还是计算核心数）。而非级联模式下的双路刀片服务器也是如此——

在刀片服务器方面，HX5+MAX5的表现同样不俗

如上图，在160个虚拟机的负载下，使用老至强5500的刀片需要5台，而HX5+MAX5是两台，总成本核算下来，每个虚拟机的成本是至强5500刀片的70%，便宜的至强5500最终输在了软件和因内存扩容而添加服务器的成本上了。

对于可靠性和在私有云环境中的数据安全问题，从去年HX5发布之初其实笔者就已经反复在多篇文章中介绍表示除了英特尔至强7500新加入的小型机RAS特性外，HX5还拥有OnForever高可靠技术做保障。

通过专用的固件与管理软件的配合，使得eX5产品也具备了Node FailOver的能力，当级联的两个节点其中一个有问题时，或是应用的需求要让级联的节点分开时，可以再一分为二，将有故障的节点隔离，或是变成两个独立的节点，这种灵活的设计显然增加了级联系统的可靠性。