机遇是挑战？看微服务器的前世今生

微服务器（Micro Server）是一种新型服务器系统，它拥有比刀片服务器更高的密度，同时能耗也更低。它是一种比小型服务器还更小的超小型服务器。

微服务器是时代的产物

近年来，随着处理器技术的不断创新，低功耗处理器都已呈现多核化态势，采用这种更低功耗微处理器的微服务器，也逐渐进入人们的视野，并成为广大厂商和客户一致关注的焦点。

另一方面，微服务器的出现，也与“绿色IT”、节能减排、保护环境爱护地球、科学合理利用资源等先进理念不谋而合。

众所周知，应用在各企业级领域的服务器，能耗成本在整个运营成本中占有相当大的比例。有数据显示，全球每年服务器消耗的能耗费用占服务器采购费用的一半，约为320亿美元。另一方面，采用新型低功耗处理器的微服务器，由于其拥有的超过密度特点，在一台微服务器中处理器热设计功耗每减少10瓦，就可以实现数千瓦的功耗节省。

微服务器提供了一种新的高密度选择

芯片厂商跃跃欲试

那么，微服务器最先是由谁推出来的呢？早在2009年上半年的时候，戴尔公司就宣布推出首个微服务器系统 XS11-VX8，该系统在3U机箱上装有12个微服务器模块和共享的电源及散热系统。每个模块尺寸相当于一块硬盘，即使是全系统满负荷运行能耗也仅为25瓦，待机时则为15瓦；同年，英特尔也宣布了微服务器参考设计 ，在每个模块上配备一个低功耗的至强3000处理器，在标准的5U机箱上可同时装入16个微服务器模块。

此外，作为服务器心脏的处理器厂商，英特尔、AMD和Calxeda等公司也相继推出了不同系列的低功耗处理器 产品，以满足日趋火热的微服务器市场需要。英特尔方面，近年来加快了拓展面向“微型服务器”系统的 Atom架构服务器产品。在今年下半年，英特尔公司可能会推出一款能耗在15瓦左右的Sandy Bridge处理器。 而AMD开发的超低功耗服务器处理器Opteron平均每个核心的功耗约为5.83W，并且还在研发用于服务器的Fusion芯片。

Intel Sandy Bridge

Calxeda公司推出了四核心ARM SoC处理器，在2U的机架空间内，部署数量可以达到120颗，而每颗处理器和内存功耗仅为5瓦，平均每颗仅1瓦。

微服务器的概念，最早可以追溯到2009年，它是在英特尔关于云数据中心对低能耗服务器需求的基础上倡导的一种创新理念。但微服务器标准的正式形成，却是在今年年初召开的（Server System Infrastructure Forum，SSI，https://ssiforum.org）的服务器系统基础架构论坛上。

微服务器标准凸显网络应用

微服务器标准1.0的发布，有赖于SSI服务器工作组（SWG）、Quanta（广达电脑）和Tyan的共同努力，英特尔还将推出创新的系统架构，以降低产品成本，提高产品及数据中心效率。

SSI发布微服务器标准规范1.0

根据该标准论述，微服务器是服务器领域的一个新的分支，它拥有以下特征：单插槽、可扩展、低功耗的入门级服务器设计，增强型高密度以及更高效的资源模块共享支持。它主要针对独立主机、静态Web页面支持等网络服务。

随着该标准的发布，各大厂商将能够更有针对性的开发出统一规范、高效低耗的微服务器产品；业界首个微服务器标准，也为微服务器这一细分市场的健康发展和不断成熟指明了方向。

微服务器未来前景一片大好

与云计算的不解之缘

无论是从微服务器的标准角度还是从微服务器的产品特点来看，我们都能很清晰地认识到，微服务器更加凸显了高效灵活的网络应用，而这一应用特点，又正好迎合了当前日益火爆的云计算的市场需要。

一方面，我们不能依赖传统的“1+1”方式来部署和扩容网络结构，因为它既不能实现快速高效的网络部署和 灵活强大的硬件资源整合，又不能满足客户端多样化和海量数据传输访问的业务需要；另一方面，在实施云计算满足各种业务需要的时候，特别需要重视绿色IT、节能减排问题，而原有的服务器系统并不能同时解决功耗和性能的平衡问题，更无法满足高密度、灵活又高效的模块化硬件部署。

根据IT巨头谷歌对云计算“这是一个美丽的网络应用模式”的诠释，在未来很长的一段时间内，微服务器与 云计算“注定”将结下不解之缘。事实上，微服务器为低成本、高自动化的云计算系统架构开启了新的发展方向。无论是广义还是狭义的云计算定义，它都需要借助网络这一手段实现服务的交付和使用。将大量用网络连接的计算资源进行统一管理和调度，并构成一个计算资源池向用户提供按需服务。

根据英特尔的预测，未来3年微服务器有望获得10%的服务器市场份额，而伴随云计算这朵“云”，微服务器也将会以更快的速度获得更高的市场制高点。

相比而言，在标准化问题上，刀片服务器落得下场却没有微服务器那么幸运了。刀片的标准化问题曾一直阻碍着刀片服务器的普及进程，众多厂商各自为战也给广大用户的选购造成了不是困惑。某种程度上说，标准之争成为了刀片服务器发展道路的绊脚石，一方面，它说明了刀片服务器市场的热闹喧哗，另一方面也说明了刀片服务器发展的迅猛与混乱。

刀片服务器发展迅猛

近几年发展起来的刀片服务器，能够实现在标准高度机架式机箱内安插多个卡式服务器单元，实现高可用性和高可靠性。刀片服务器已经成为整体服务器市场中增长最快、最突出的领域。根据IDC的预测，未来数年内刀片服务器的销售收入年增长率都在40%以上，而今年全球市场每出货的四台服务器中就有一台是刀片服务器 。

刀片服务器市场增长主要得益于数据中心，而且与近三分之一的刀片服务器采用了虚拟化计算，几乎是整个服务器市场虚拟化水平的两倍之多。

此外，刀片服务器市场也正在向中小企业用户延伸。据有关资料显示，服务器厂商纷纷推出了专门针对中小企 业(SMB)用户的低端刀片服务器产品：2007年6月，IBM推出Blade Center S刀片模块系统；2007年7月，英特尔发布模块化服务器平台开放规格；2007年9月，惠普推出Blade System c3000刀片机箱；2008年1月，英特 尔推出首款面向SMB的通用模块化系统……

IBM Blade Center S刀片

可以说，刀片服务器在IT市场中受到了越来越多的重视，尤其是在数据中心领域，刀片服务器拥有得天独厚的优势。在某种程度上可以说，同样受到厂商和客户青睐的微服务器，注定无法避免同刀片服务器的正面交锋。

与刀片服务器的较量

英特尔数据中心集团的市场部经理Kevin Huiskes说过，随着微服务器规范1.0的发布，开启了规范合格的微服务器发展之旅。

微服务器的机箱犹如刀片机箱，都提供有共享电源和风扇，不过与刀片服务器不同的是，为了降低成本，微服务器的机箱并不会提供任何集成的交换或者管理功能模块。这一点就使得微服务器更具有成本优势，而且也不会浪费过多电源。相比之下，虽然刀片服务器密集性很高，而且也拥有良好的性能表现，但它消耗的电力能源实在是太多了。

经过几年的发展，刀片服务器带来的新鲜感已逝去。这不仅是刀片服务器不具有性价比优势，而且在能耗方面做得也不够好。这一点，对于备受数据中心青睐的刀片服务器来说，无疑是致命一击。众所周知，数据中心的两大难问题：能耗和散热，以及由此带来的总体成本问题，是决定该数据中心是否高效、可靠，是否具有效益的重要考虑因素。

另一方面，一直备受诟议的微服务器性能问题，其实主要还是在于处理器平台的问题，毕竟微服务器的性能决定因素在于供应商配备的处理器。如果微服务器能够在提供相同级别性能的同时，拥有比其他服务器更低的功耗和散热，那么，微服务器注定会取得巨大成功。

而近年来，英特尔和AMD等几大芯片厂商，已经推出了不少高性能、低功耗的芯片产品。英特尔还宣布将推出兼容64位、支持英特尔虚拟化技术和错误检查与纠正(ECC)等功能的微服务器处理器。比如低功耗、单插槽英特尔至强E3-1260L和E3-1220L处理器等产品。

微服务器的宗旨是要摆脱一切多余的东西，甚至包括摆脱任何硬件层面的冗余。在这种情况下，当部署了数千台的微服务器的时候，如果出现硬件问题，就会造成业务中断的问题。因此，面对这种问题的时候，我们可以考虑采用虚拟化和云计算技术，实现现场迁移减少对硬件设备冗余的依赖。这本身，就是一种追求高效的终极发展之路，也符合我们人类一直所追求的“科学合理利用资源”、“保护环境”实现“绿色IT”的发展宗旨。