论AMD在企业应用市场上的“失守”

AMD的守——专注且避免错误

本文开头，AMD全球营销副总裁莱斯利·索本的那番话道出了AMD当前的窘境，而且随着Nehalem家族的不断壮大，AMD在企业级市场上的份额还将面临更为严酷的考验，先不说8核心的Nehalem-EX（至强7500），光是6核心32nm的Westmere-EP就将进一步扩大英特尔的领先优势。而8核心的Nehalem-EX将直击AMD的要害——8路及以上服务器市场，因为大家都是直联总线了，即使规格相当，那部分用户的倒戈也是不可避免的，这在很大程度上要于至强5500已经树立了很好的形象，让业界知道了Nehalem架构的实力，即使马尼库尔在性能上能顶得住Nehalem-EX的进攻（笔者预计很悬），但8路及以上市场肯定也不再是AMD的天堂了，所以AMD在2010年的形势将更为严峻。

英特尔2010的产品线已经整装待发

马尼库尔的外围配置与Nehalem-EX相当（4路6.4GT/s的HT对4路6.4GT/s的QPI，同为4路DDR3-1333内存配置），但缓存容量远不及后者的24MB，下面就看看12个物理核心的效率能不能超过Nehalem-EX的16个逻辑核心了

现在回头看看AMD当初收购ATI，到底是对还是错，可能并没有绝对的说法，凡事有利有弊，收购ATI让AMD无法及时扩充产能的同时也的确完善了它的平台，虽然这个平台对于AMD的企业级应用来说没有什么意义，但它的确大大加强了AMD在桌面市场上的地位。这是因为桌面市场对成本敏感，Nehalem的桌面版Core i7就因为价格的问题而受到很大的阻碍，与至强5500的境遇完全不同。而且桌面市场上GPU的份量明显重得多，玩游戏的人，大多更关注显卡而不是CPU。另外，随着高清的普及，也让具备高清播放功能的AMD整合芯片组大为走俏，可以说现在组装HTPC的用户，基本都选择AMD的平台。显然，这些都有ATI的巨大功劳，ATI显卡近年来的表现优异，也在很大程度上弥补了AMD在企业级市场上的亏损，可以说ATI是现在AMD最重要的财产，只可惜这个资产还无法立即在企业级市场上发力。

有人会说，GPU的通用计算将让AMD与ATI成为黄金组合，但在当前OpenMP并行优化还不那么成熟的情况下，充分利用GPU中上百个核心谈何容易？所以GPU大规模参与到企业级运算的日程还很遥远，即使是HPC应用，也范围很窄，况且HPC应用中通用CPU也十分重要，如果AMD的通用CPU不给劲，那么最终用户的选择仍然成问题。另外，英特尔也没闲着，正在研发自己的x86 GPU——Larrabee，以便更好的实现与CPU的整合，实现未来的“众核化”CPU，因此ATI的优势也并非一成不变。

我相信，众核也应该是AMD的发展方向，所以AMD应该会加强ATI GPU与AMD CPU的设计融合，最近发布的OpenCL的编程套件显示出其在这一领域对英特尔的领先态势。但我们也说了，让GPU发挥更大的通用计算作用的时候还很远，关键就看AMD能不能撑到那个时候。所以，ATI是AMD目前最大的法宝，借助于它，AMD会继续在桌面市场与英特尔保持强有力的竞争态势，由于桌面市场对性价比的敏感，AMD在这一市场上受到Nehalem的冲击力度将小很多。所以，AMD也将会未来一段时间内集中保住这一领域的优势（平台的综合性价比），因为这也是AMD最后的阵地了。

另一方面，AMD必须大力强大新技术的创新，这是IT企业的生存根本，也是当初AMD得以真正成长起来的资本，但当时积累的优势现在已经让英特尔完全超越，现在反到成了追赶者。因此，技术创新的脚步不能放慢，如果不想企业级市场上断了香火，就必须缩小与英特尔产品的性能差距，只有这样，再保持更低的价格才有更大的作用。

总之，AMD曾经拥有辉煌的历史与令人怀念的创新传统，但伴随着这类创新与革命性的突破越来越少，资本运作的不断介入，让AMD似乎有些迷失了方向，也逐渐丧失了自己的优势，最终让人们又开始担心它的前途。

文章写到这，真有些让人唏嘘不已。就像开头所说的，我们期望有两家厂商的竞争，这样的市场才会更健康，因此我们出于这样的私心祝愿AMD能坚持下来，沿着正确的方向继续前进，与英特尔一道为这个星球的CPU市场带来更多的惊喜……