刀片服务器=紧凑版数据中心?

刀片服务器俨然就是一个小型的数据中心，国际市场的发展证明，刀片服务器拥有广阔的市场前景。

　　市场稳步增长

　　根据IDC发布的《中国服务器市场季度跟踪报告（2008年第二季度）》显示，2008年第二季度中国刀片服务器市场总体出货量达到10479台，销售额为2770万美元，环比第一季度分别上涨了33.3%和12.1%，保持了健康的增长。

　　IDC数据显示，2008年上半年，中国刀片服务器市场总体出货量达到18341台，销售额为5040万美元，比2007年上半年分别增长了61.9%和31.3%，同比增长速度远高于整体服务器市场的增速，成为服务器市场中最具发展潜力的产品。IDC预测2012年中国市场刀片服务器出货量将达到315500台，年均复合增长率达62.1%。未来将保持稳步的增长。

　　应该看到，IDC的报告具有一定的权威性，但是对于趋势的判断，特别是对于刀片服务器技术进行深入了解之后，有理由得出更加乐观的结论。据记者获得的数据，在惠普公司，刀片服务器已占其整体服务器出货量的30%，远远高于市场的平均水平。需要说明的是，在IDC的统计中，惠普仍然占据着服务器销售出货量的第一名。

　　技术的看点

　　这已经不是我们第一次有关刀片服务器的技术特写了，在此前的技术特写中，已经详细介绍了刀片服务器有关节能、散热、供电、网络模块以及中板的技术，目前业内对此已经非常熟悉了。刀片同比机架式服务器更加节能，散热对于目前的刀片服务器来说也不存在大问题，这些观念已经被广泛接受了。我认为，站在目前的这个时间点，有一些更新的或者是以前被忽略的技术更应该引起注意。

　　基于背板的共享存储

　　对于刀片服务器而言，其实没有必要把它跟机架式服务器进行对比，应该把它跟数据中心进行对比。刀片服务器实际上就是一个小型的数据中心。一个大的数据中心当然可以由一个个小型的数据中心构成，这符合模块化的思想。

　　虽然是一个小型的数据中心，但是构建数据中心的要素，从电源、制冷、网络，到计算单元、存储，甚至备份，刀片服务器可谓是一应俱全。前四个因素此前已经介绍过，现在需要关注的是存储部分。

　　存储系统的设计方式与企业应用规模息息相关，这在刀片服务器设计中体现的也非常明显。对于规模大一些的企业，往往需要网络存储，无论是SAN、还是NAS，也无论是FC SAN还是IP SAN，企业级刀片服务器都提供了相应的解决方案支持。如HP BladeSystem C7000、IBM BladeCenter E/H/T/HT、Dell PowerEdge M605、Sun Blade 6000、浪潮NX7140D、曙光TC2600等都提供了灵活的网络模块。还有以太网、InfiniBand以及FC的交换机，透过这些可以和外部SAN或者NAS连接。

　　值得一提的是，由于承担计算/处理任务的刀片服务器的刀片模块（相当于一台服务器）需要首先通过内部交换机与外部进行连接，从拓扑结构上增加了内部交换机这一层，对此，业内有一些质疑。对有些刀片服务器，如HP BladeSystem C7000等，均提供直连模块，透过这些直连模块，刀片模块可以直接连接外部网络。此外，在对外连接方面，以HP刀片服务器为代表所提供的Virtual Connect连接技术，简化了服务器的配置和管理，使得刀片模块与网络、存储等参数配置无关，从而让有故障的刀片模块更换更加简单。IBM采用软件方案也提供了类似的技术，有兴趣的用户可以仔细分析比较其中的差别。

　　相对于规模大一些的应用而言，中小企业应用具有自身的特点，它们往往达不到外连网络存储系统的需求，更多希望借助刀片服务器内部存储来满足要求。针对中小企业市场，HP提供了BladeSystem C3000，IBM提供了BladeCenter S。此外就是基于Intel SSI架构的服务器，目前宝德、浪潮、联志都提供了这种刀片服务器。仔细比较这些中小企业市场而设计的刀片服务器，在细微上还是有些差别。例如机箱尺寸、刀片模块数量、刀片模块硬盘的热插拔等，这在以前的技术特写中曾经介绍过。需要注意的是，IBM和Intel的刀片服务器均提供了基于交换背板的SAS和SATA硬盘支持。

　　据IBM大中华区服务器System X &Blade Center技术总监张智隆介绍，基于交换背板的这些SAS或者SATA硬盘有两种使用模式：一是可以分配给各个刀片模块作为扩展硬盘使用；另外一种方式可以为所有刀片模块所共享。对此，用户可以在使用中加以验证。据了解，惠普也会在未来的产品中提供基于背板的共享存储，为中小企业应用提供支持。据中国惠普关键业务服务器产品经理关大立介绍，目前惠普刀片服务器，不论是C3000，还是C7000都支持磁盘扩展，但需要占用刀片模块的插槽，可以为相邻的刀片模块提供磁盘扩展。此外，惠普刀片还提供刀片式工作站、磁带机等模块，就刀片丰富性而言，可谓是首屈一指。