刀片和虚拟化相得益彰

　　配置嵌入式VMware管理程序，使服务器刀片技术与虚拟化技术的结合变得可行

　　今年以来，“虚拟化”和“刀片”成为服务器市场使用率最高的两个关键词。这两个非常热门的技术，尽管一个是软件，一个是硬件，却异曲同工，都是为了更灵活地利用服务器资源，实现更方便统一的管理，并且降低服务器对电力、温控、空间方面的需求。尽管如此，人们对于这两种技术能否结合使用仍然抱有怀疑。

　　虚拟化让刀片管理“随心所欲”

　　IBM 日前宣布推出内置虚拟化功能的新型刀片服务器BladeCenter HS21 XM，对此给出了肯定的答案。

　　带有内置VMware ESX 3i管理程序的IBM BladeCenter HS21 XM刀片服务器将帮助客户加快服务器虚拟化或者升级到更先进的虚拟功能，在提供高可靠性的同时，简化系统管理。据了解，HS21 XM刀片服务器将于2008年第二季度上市，配置包括两个处理器、4GB内存、4GB模块化闪存和VMware ESX 3i。

　　HS21 XM刀片服务器之所以具有虚拟功能，主要得益于内置的企业级4GB闪存以及预装的VMware ESX 3i管理程序（VMWare专为实现可靠和安全的虚拟化而设计的超小管理程序）。同时，依靠4GB的模块化闪存，HS21 XM刀片服务器将拥有容纳更多系统管理技术的空间。

　　据IBM BladeCenter副总裁Alex Yost介绍，凭借在HS21 XM刀片服务器上预先测试并优化集成VMware ESX 3i，虚拟机可以在几分钟内配置和部署完毕，让客户充分体会到IBM和VMware所提供的集成虚拟化在优化时间、效率和总体拥有成本方面的优势。

　　业内专家认为，虚拟化技术和刀片技术之所以能够结合，因为它们起源于同一个需求——“服务器整合”。因为成本相对低廉，近年来企业环境内x86服务器增长迅猛，这些服务器占据了大量的机房空间，消耗了过多的电力能源，也耗去了维护人员许多的时间和精力。刀片技术由此应运而生。

　　可以说，刀片服务器解决了部分空间、能耗、管理方面的问题。但同时也导致x86服务器的资源利用率越来越低。当刀片服务器上的十多个虚拟机并发工作时，如何调配CPU、内存、网络端口以及内部存储资源，成为CIO急需解决的大事。

　　如果将刀片技术与虚拟化架构结合起来，既能节省物理空间，又能提高单台刀片服务器的利用率，最大程度地降低了管理复杂度与运营开销。刀片服务器的优势在于灵活的部署和方便的管理，虚拟化技术则进一步提高了刀片服务器的利用率。IBM BladeCenter HS21 内置XMVMware ESX 3i管理程序，即是相得益彰的组合。

　　记者点评

　　VMware ESX 3i管理程序是独立于操作系统之外的虚拟平台。这使其成为服务器供应商竞相与之合作的卖点。

　　一向特立独行的Sun没这么做。而是则将虚拟化技术融入到Solaris 10最新版本中，并成为其一大亮点。Solaris Container技术将一个Solaris OS实例分成多个资源池，每个资源池可以像一个精密的操作系统那样独立运作。业内对Sun这种局限于Solaris操作系统的虚拟化技术是否有市场抱有怀疑态度。据说Sun 2008年第二季度要发布最新的虚拟化技术研发计划Sun xVM服务器架构，这是否能够让其在虚拟化方面走得更远，值得关注。

　　同样，在虚拟化技术方面加大力度的还有英特尔。英特尔认为，虚拟化技术不只是提高处理器使用率，还包括了提升服务器访问速度。从2005年推出虚拟化技术VT（代号为Vanderpool），并陆续导入Xeon MP和Xeon DP后，英特尔又相继推出两项分别名为“VT-d（Vanderpool for Directed I/O）”和“FlexMigration”的虚拟化技术进入其Stokley芯片组和45纳米制程的Penryn处理器。根据英特尔所提供的资料，透过处理器虚拟化技术，企业最少可节省29%的总持有成本。

　　对该市场充满野心的还有微软。微软最新发布的集服务器和开发软件为一体的Windows Server 2008，其中虚拟化是其重要特征之一。目前，基于 x86 架构的服务器市场发展迅速，这是微软难得的机遇，因此，其一定会利用此机会，与抢了虚拟化先机的软件厂商进行争夺。

　　事实上，目前加入虚拟化技术竞争的包括了来自软硬件等多个层面的厂商，势必导致该市场竞争的白热化。同时我们也看到，虚拟化技术的应用已经不是一个单一硬件或者软件就可以实现的。它需要不同层面的厂商多方协同作战。究竟哪个层面的厂商会占据上风，仍需时日考验。