新型皓龙（Opteron）处理器进军超级计算技术领域

    “徘徊者”是最新发布的基于新型高密度Sun Blade 6000科技的Sun Constellation星座系统架构的首次商业化应用。虽然那些刀片服务器可能会配置皓龙、至强或者UltraSPARC这几种服务器处理器，但是皓龙服务器处理器在这几种处理器中具有对高密度型高性能计算系统的最佳匹配性。这种服务器处理器仅需要3936个四处理器节点就可以达到每秒五百万亿次浮点操作的计算性能。

    仅次于单片服务器，Sun公司推出的新型3456端口的InfiniBand交换机是该系统的关键性部件。整个4000节点徘徊者群集的运作仅需要两个这样的大型交换机。InfiniBand交换机同样也会表现出一定层次的性能以使这个群集运作起来可以更像一台真正的超级计算机。Minyard说，同一机架内两台刀片服务器通信的微处理器接口（MPI）等待时间可以低至1.5微秒，整个构造间通信的MPI等待时间也只有2.3微秒。这几乎是典型InfiniBand交换机可以达到的峰值处理速度的两倍。

    德州高级计算中心已经列好了一份将要在此新系统上运行的应用程序的清单，而且也一直通过使用AMD公司试生产的四核样品来编译、调谐分子动力学模拟程序。该计算中心传奇式的代码魔术师——Kazushige Goto已经可以使同样的硬件设施发挥出比他们预想的更好的性能了。这对于德州高级计算中心的员工来说应该算是一个激动人心的时刻了。

    另外一件值得庆贺的事情就是美国橡树岭国家实验室（ORNL）研制出了“Jaguar” XT4超级计算系统。格雷（Cray）超级计算机公司仍然还在等待AMD公司推出四核“布达佩斯”芯片，这样公司就可以将Jaguar超级计算系统的计算性能升级到每秒250万亿次浮点操作（峰值运算速度）。布达佩斯芯片是新型四核皓龙处理器的单插槽版本，它的推出由于受到多插槽“巴塞罗那”四核处理器发布日期延后的影响而被迫推迟。此单插槽四核处理器预计将于2007年第四季度或者2008年第一季度投放市场，这取决于你谈话的对象。这些处理器将主要用来建立单插槽工作站，但是格雷公司需要将大量这样的服务器处理器配置到已经被一些政府机构和国家实验室（例如橡树岭国家实验室）订购的新型XT4超级计算系统中。

    布达佩斯芯片发运的延后迫使格雷公司降低了其2007年营收预算，这就意味着公司今年几乎肯定不会有太多盈利。格雷公司很明显已经承诺将于2007年生产不指定数量的布达佩斯芯片，所以它可以在本年年底前开始发运配有四核布达佩斯的XT4超级计算系统。推测起来这大概就意味着Jaguar计算系统将于圣诞节配置上四核芯片，但直到2008年该产品才会正式面向客户出售，然后公司才会有相关营收进账。2008年底，格雷公司将会有千万亿级“Baker”计算系统安装在橡树岭国家实验室，此Baker计算系统也将配备新型四核服务器处理器。

    这里不是说皓龙架构将会独占高端超级计算系统市场。最近发布的基于PowerPC处理器的蓝色基因/P系统应该可以给皓龙架构带来激烈的竞争。阿贡国家实验室（Argonne National Laboratory）购买了一套每秒114万亿次浮点操作的超级计算系统，该系统最终可以升级到每秒500万亿次浮点操作。其他的蓝色基因/P系统分别由马克思•普朗克学会（Max Planck Society）及于利希研究中心（Forschungszentrum Jülich）购买。除此之外，IBM公司还打算进行基于POWER7处理器的多千万亿级超级计算系统的研发工作。所有高性能计算系统生产商都在考虑使用多重架构配置计算机，希望通过配置更多的像Cell、FPGA、GPU和ClearSpeed等的特殊处理器使系统的运算性能达到更高的水平。但目前来说，皓龙服务器处理器在Sun公司正是如鱼得水。