IBM为什么与Sun扩大合作？

拥Solaris不等于弃AIX

    另外，IBM为何要表示仍要持续投资与强化AIX？这其实是此一合作的必要配套，在IBM加深拥护Solaris后，用户有可能会自然联想：IBM是否就此放淡自有的AIX？为了避免用户有此推猜所以IBM需要预先澄清。

    IBM方面已主动透露，期望未来Solaris也能在IBM的大型主机上执行。 持续坚定自有的AIX只是一个小动作，但另一项透露就具有大意义：IBM期望未来Solaris也能在大型主机上执行。此讯息对长期关注信息界的人来说必然感到十分讶异，但若进一步思考此确实是可以合理推敲的。

    过去Sun积极说服企业用户将IBM大型主机换替成Sun的高阶UNIX服务器，因为Sun的UNIX服务器之所以热销，除了拜.com热潮之外，另一因素是大量取代过往的小型机，当小型机的取代市场吃尽后，Sun就期望扩展延伸到大型主机的取代市场。

    为此当时Sun的平面广告还放着一张恐龙化石，暗讽大型主机已是作古之物，另外也收购了其它业者及其技术，运用其技术加速与协助企业用户从大型主机转往UNIX服务器。不过此一策略并未奏效，最后Sun将「大型主机取代业务」的部门（mainframe rehosting business）售给Clerity Solutions公司（2006年8月）。
 
    了解Sun方面的发展后，另一面要看IBM，IBM的大型主机多年来都面临着出货量少、应用程序少的困境，为了抒解此一困境IBM大型主机积极拥抱标准、开放的软件技术，使Linux、Java等能在大型主机上执行，以此来增加大型主机上可执行的应用程序。

    大型主机在引入Linux之类的自由软件后虽增加了可执行的应用程序数，但这些应用程序多数都非商务性、关键任务性，对大型主机的加值有限，而商用应用程序最多的操作系统莫过于Windows与Solaris（商用UNIX的第一），所以IBM当然期望大型主机在能够执行Linux后也能执行Windows、Solaris，如此就可以引入更多更受用的商务应用程序到大型主机上。
 
    不过微软在信息市场的策略是独尊x86，不可能让Windows在IBM大型主机上执行，IBM至多只能以单向技术方式来实现，例如透过VMWare或Xen等。相对的Sun早已公开Solaris的原始程序代码，因此要将Solaris转移到大型主机的阻力将比Windows小，加上Sun已收起大型主机的取代业务，在此市场上不再与IBM为敌，且近年来的SPARC处理器/服务器硬件业务不如过往，因此Sun自然更加码投注Solaris，期望Solaris能在更多种硬件上执行、更多服务器上执行，如此才能增加Solaris的价值。
 
    所以就现在的态势来看，在IBM大型主机上执行Solaris操作系统确实对双方都有利，不过更确实而言是大利于IBM、小利于Sun，所以反而是IBM较积极透露此一期望，但Sun方面似乎还未有更多的响应，因为此一合作若成，IBM大型主机将大大获益（大量引入Solaris的应用程序），但Sun却仅有小获益（增加一些大型主机的安装量），甚至可能更危急Sun自有的UNIX服务器，所以Sun可能需要更审慎评估才行。

    当然！IBM也可能用其它筹码来争取此一合作，例如大型主机上执行的Solaris可以加高授权费，使IBM及Sun都能够获益，或者让Solaris也能在自家的UNIX服务器（System p）上执行，此举对IBM是亏而Sun是得，因为AIX无法在SPARC服务器上执行，Solaris也无法在POWER服务器上执行（部分玩家能将Solaris安装于PowerPC架构的计算机上，但离商务运用尚远），一旦Solaris能在POWER服务器上执行，反而对Sun较有利。

    反过来看Sun，Sun在硬件上加强与Fujitsu间的合作，新的SPARC服务器也在在强调坚稳性，因此依然可能跟IBM大型主机抢生意，并非Sun售出大型主机取代业务后就一定完全划清。
 
    或者Sun可以提供大型主机版的Solaris，但功效没有SPARC版完整，事实上过去的x86版Solaris即是如此，是用来让想体验Solaris的用户能以低廉的硬件（x86）成本代价体验到Solaris，但功效并不完全，真正全效性的执行依然要向Sun购买SPARC系统。一直到近年来SPARC硬件进步减缓，Sun才积极强化原有x86版Solaris的功效，并大力补充相关硬件驱动程序。
 
结论

    因此IBM与Sun强化在x86领域的合作，而大型主机方面IBM积极想与Sun合作，而最不可能合作的还是在UNIX服务器这块，这块是两业者最直接竞争之处，然而世事难料，在Wintel阵营持续坐大的情况下，或许未来UNIX系统业者也会有合作的可能性。