DEC 10周年纪：IT是一个有历史和文化的产业

生产人们亲自使用的计算机

    1957年8月，DEC公司在马萨诸塞州梅纳得镇一家19世纪的废弃毛纺厂里开张了。开办一家高科技公司，7万美元确实太少，因此，为了把钱花在刀刃上，奥尔森十分节省，千方百计因陋就简。“钱少有少的好处，你可以一分一分数着花。”他们只聘请了秘书和很少的员工，所有的事情都亲自动手：选购办公家具和生产设备，焊接电路，记录公司财务等。“有机会干所有的事情是令人激动和满意的，这是创业的一个重要部分，我建议只要有机会你应该这么做。”奥尔森这样回忆。

    虽然“尽量少花钱”是这个新企业的宗旨，但奥尔森设计产品时却坚持使用昂贵的新式晶体管，这是他追求完美的工作作风，“生产最好的产品”。DEC的第一批产品是数字实验室和数字系统组件，购买对象是林肯实验室和贝尔实验室等研究单位和公司，第一年他们销售了94，000美元的产品，并且做到了10%以上盈利。这个新公司开始形成自己的经营风格，奥尔森将MIT的精华：开放，诚实，信任和大度带到了DEC，DEC的自由和开放环境是工程师发展的天堂，“谁出主意谁来干”给了新员工以极大的发展空间。

    事业取得了初步的成功，但奥尔森的梦想是制造自己的计算机，他知道大型计算机的大部分任务可以由具备基本功能小型计算机来完成。1959年夏天，奥尔森成功地说服原麻省理工学院林肯实验室的“旋风”工程师小组的同事本•格雷（B•Gurley）加盟，主持设计制造公司第一台小型计算机的任务。小型计算机的出现是一场革命，在这以前只有占据整个房间大小，售价上百万美元的大型计算机，由技术专家掌管，只有极少数的公司才买得起，大部分公司都无法负担这样的费用。为了不引起计算机巨人IBM和RCA的注意，他们将自己制造的计算机称作程控数据处理机PDP-1（Programming Data Processor）。而后来奥尔森说，没有叫计算机是因为这样不必受政府的限制性规定的约束（这些规定列出了作为计算机出售的机器必须具备的属性）。

    1959年12月第一台PDP-1问世了，这是一台通用晶体管计算机，拥有键盘，显示器，4K内存，每秒运算10万次，与今天的计算机相比这微不足道，但在当时是前所未有的，人们可以自由地使用计算机，而且价格也负担得起，PDP-1的售价是11万美元。PDP-l型计算机的发明，使用户和计算机直接见面，通过键盘实现人机对话，这是计算机技术发展的新纪元的开始，是一个新兴产业——小型机产业的诞生。

    PDP-1的销售进行得很缓慢，因为每一台都需要根据用户需要安装调试，好在他们终于接到一大笔订单：国际电话电报公司（ITT）向DEC订购了15台PDP-1型计算机，这个订单使奥尔森有信心和财力去批量生产计算机设备。经过五年的经营，到1962年DEC的销售额达到650万美元，利润超过80万美元，公司正式迈入了计算机行业。

    由于ARD占有77%的股份，大部分DEC的董事会席位都由ARD成员占有，甚至股东大会都在ARD的波士顿办公室召开。ARD全面参与了DEC发育成长早期的一切重大事务。正像哈佛大学风险资本学家李里斯（Pat Liles）所说:“如果不能说ARD造就了DEC这一惊人的成功企业的话，至少可以说，ARD的悉心照料和精心培育使DEC度过了蹒跚学步的童年。”直到9年后公司股票发行上市，DEC从未再进行股份融资，当它需要资金时，ARD总是乐于相助。