华尔街眼中的虚拟化和多芯处理器

    在近日于纽约所举办的一次活动中，华尔街的IT管理者以及信息主管们讨论了由虚拟化和下一代多芯处理器所带来的挑战。

    作为本次会议的主发言人，Credit Suisse的研究与发展主管Killian Murphy表示，虚拟服务器技术仍然处于早期阶段。“现在离提高计算机容量利用率还有很长的路要走，”他说道。不过他并没有明确说出他到底在和哪一家厂商合作。

    Murphy还认为一些扩展性方面的问题需要得到解决。“当你放置越来越多的虚拟机在这些物理机器上时，你就需要更多的内存。你可以在众多软件上共享CPU，但是你却不能共享机器内存，”他极力建议芯片和系统厂商能够关注这个问题。

    Murphy还强调需要改善Hypervisor管理程序技术，这种技术使得多操作系统能够在单一硬件上运行。“我们需要基础架构能够尽可能的实现高性能，”他解释说。另外，他还补充说他希望能在不久的将来，Hypervisor管理程序的性能能够出现飞跃式地发展。

    虽然有许多的厂商（例如IBM）在近几个月开始关注Hypervisor。不过Xen和VMware才是这个领域主要的厂商。

    在这次会议上，另一位与会者也表示同意Murphy的观点。咨询公司Wilmer Associate的首席信息安全主管Ric Wilmer说道：“Hypervisor的发展速度还不够快。”他还补充说，Hypervisor发展迟缓阻碍了华尔街众多公司数据的实时处理。

    Wilmer还解释说，尽管近期虚拟技术厂商的动作很多，但是用户们始终对他们的技术感到困扰。“这些厂商终究没有解释出虚拟技术如何起到帮助作用。他们只是期望人们了解什么是虚拟技术，” Wilmer说。

    上周，来自SNIA委员会的一份报告表明：虚拟技术仍被视为是一种相对不成熟的技术。其它一些用户也表达了对服务器虚拟化技术的安全性和突出的混杂局面的关注。

    在这次会议上，多核处理器也是一项热门话题。Credit Suisse的Murphy表示，他的公司已经开始将这项技术用于Monte Carlo模拟（一种复杂的算法，被广泛的用于金融领域）。

    大家对由Intel和AMD销售的多核处理器的看法比较一致：虽然其会产生额外的技术成本，但它们确实能够增强用户获得的计算性能。

    不同于单核处理器，多核处理器需要新的知识，即“并行代码”（Parallelized code）。这也正是Murphy担忧的问题。“在我的团队就有2000名软件程序员。我们有许多员工都需要学习这项新技术，”他说：“在华尔街，对我们来说一个有趣的问题是，我们获取知识要达到多广的范围才够呢。”

    Intel的多核软件主管Sunil Saxena在他的发言中向用户们解释了他们公司未来的多核发展方向的概述。

    人们都预测今年将会出现6核芯片，Intel打算在2008年发表一个8核处理器系列（命名“Nehalem”）。紧接着将会发布2个新的平台：2009年的"Westmere"和2010年的"Gesher"。