四核：英特尔与AMD服务器市场新战线

四核：英特尔与AMD服务器市场新战线

英特尔与超微公司近日同时举行会议，设法把众人的目光转向服务器处理器，并准备在那个战场再度交锋。

对AMD而言，焦点在于“Barcelona”，也就是AMD第一款四核心Opteron处理器，订于今年稍后出货。英特尔则大力宣扬自家的“Clovertown”四核心Xeon处理器，这款处理器业已上市。AMD在2004年推出Opteron处理器，让英特尔相形见黜，但英特尔将挟着最新型芯片还击。

英特尔数字企业事业群共同总经理Tom Kilroy说，英特尔计划推出两款新型Clovertown处理器，分别位于耗电量频谱的两端。下周，英特尔将推出一款最高耗电量50瓦的处理器，比今天的80瓦省电。至于希望拥有最高效能处理器、对耗电量不太介意的顾客而言，英特尔将在今年稍后推出一款3GHz的处理器，比今天的2.66GHz处理器快一些。

AMD与英特尔一直争先恐后，想把更多的处理引擎(或称“核心”)塞入单一处理器或处理器封装--这种作法适用于同时必须处理众多工作的服务器任务。但部分顾客也表示，希望每一项任务都能尽快完成。所以英特尔必须在两者之间取得平衡，因为添加更多的核心就意味芯片会耗费更多的电力，也因此必须以较低的频率速度来跑。

Kilroy未透露英特尔计划何时推出3GHz处理器，只表示时间会早于英特尔新一代Xeon处理器的推出日期，而英特尔服务器平台事业群营销总经理Boyd Davis透露，这款以45奈米制造技术打造的Xeon订于2007年年底前推出。目前的Xeon处理器以65奈米制程技术生产；1奈米等于1公尺的十亿分之一。

AMD才刚迈向65奈米制程，第一批采用这种技术的产品将是“Barcelona”。AMD希望藉这款处理器重现Opteron当时掀起的热潮。和英特尔一年前的做法颇为相似，AMD正设法让顾客、分析师和媒体熟悉该公司尚未出货的产品，希望外界别老把注意力集中在目前的产品。

英特尔曾大胆预测，Core 2 Duo芯片将超越AMD的处理器。AMD则夸口“Barcelona”将超越英特尔的产品。“Barcelona”订于今年第三季随新型服务器出货。

AMD销售与营销执行副总裁Henri Richard说：“Barcelona是杀手级产品，风头比Opteron推出时还健。”该公司相信，Barcelona会再度把英特尔甩在后头。

最近AMD的服务器业务适逢多事之秋。该公司一直调降服务器芯片的价格，以迎战英特尔最新型双核心与四核心服务器处理器。

AMD运算产品事业群执行副总裁Mario Rivas说，根据SPEC_fp基准测试结果，Barcelona的浮点运算效能会比英特尔的Xeon X5355 Clovertown强42%。若根据SPEC_int基准，则 Barcelona会比Clovertown的效能强10%以上。

但英特尔将祭出一连串的竞争攻势。在效能方面，英特尔预定在2007下半年推出适用于双处理器系统的芯片与芯片组，搭配1600MHz前侧总线(目前用的是1333MHz)。提升速度可降低信息自内存撷取时导致的时间延迟。

Kilroy说，英特尔第三季也将推出新版高阶Xeon处理器，供搭载四颗以上处理器的多重处理器系统使用。目前的“Tulsa”芯片是最新的一代，而新的“Tigerton”将率先采用英特尔的Core架构。Kilroy说，这款芯片的用电效率佳，可塞入刀锋服务器。

英特尔也计划以所谓的“VT-d”功能，扩充计算机输出输入(I/O)次系统的虚拟化技术。今天的虚拟化技术让处理器更容易在称为虚拟机器(vm)的不同分割区内，同时执行多重的操作系统。VT-d可把那种虚拟化接口引进输入输出硬件，例如硬盘和网络。