送别IBM eServer OpenPower！(更新)

支持不足

首先是应用程序的缺乏，除了开放原码的软件(如Apache)可轻易转移至OpenPower上执行外，几乎所有商用软件都没有Linux On Power的版本，至多有一个Sybase ASE（商务数据库）及SAP ERP商用软件响应，而且还是不收费。很明显的，这是个「鸡生蛋、蛋生鸡」的老问题，商用软件的开发商会先评估OpenPower的销量，以销量作为销售潜在市场的概略依据，倘若连销量都不足，自然不愿意将软件进行移植支持，毕竟移植也要花费心力去检视、修改程序，甚至为了更好的执行还需要细部的微调。

笔者认为，缺乏应用程序的OpenPower，初期只能标榜执行开放原码软件的效能效益（如Apache），即担任Edge Computing（端缘运算）的角色。然而，虽然IBM强调OpenPower的价格效能比优异，但与一般x86服务器相比依旧偏贵，就多数企业用户的采购习惯与思维而言，他们并不会为执行Edge Computing而购买昂贵的硬件，许多中小企业甚至只是用高阶一点的桌上计算机来顶替。

占机架4U高度的IBM eServer OpenPower 720，其机内可装置8颗热插拔硬盘

诚然，即使在效能测试中OpenPower也能执行SAP ERP，在中小企业的ERP市场推展又遭遇同样问题：为何比x86服务器贵？为何没有够多的商务数据库、商务应用程序可供选择？这些都是OpenPower需要解决的。

在没有更多的软件业者愿意率先响应OpenPower之前，IBM自己的软件也当身先士卒只好带头示范。也就是说：IBM的软件，包含Lotus、DB2、WebSphere、Tivoli、Rational等，也应当都要有OpenPower/Linux on Power版才行。不过根据该公司网站的资料，目前支持OpenPower的只有DB2 for SAP for Linux及较小的邮件安全软件，但主要的应用，像是Workplace、Websphere、Tivoli、Rational，至少现在都还没有。如果连是自己都还支持不足，IBM如何说服其它ISV业者来支持OpenPower呢？不要忘了，当年英特尔迈入高阶市场力作Itanium标榜有1500个软件支持，都无法吸引企业用户购买Itanium机器了。（IBM回应：Workplace、Websphere、Tivoli、Rational都有支持OpenPower/Linux on Power版，有关Linux On Power丰富解决方案详见——http://www-1.ibm.com/partnerworld/pwhome.nsf/weblook/pat_linux_learn_why_power.html）

另外，OpenPower也缺乏立即可用的支持周边组件与对应的驱动程序。虽然对服务器而言，硬件支持性并不需要如Windows PC般地广泛多样，只需集中在磁盘阵列卡、高速网卡等方面的支持。但是对应的驱动程序一旦缺乏，就不是信息人员自行重新编译就可以解决，事实上，硬件业者也不愿意提供驱动程序的原始程序代码。一旦组件与驱动程序无法支持OpenPower/Linux on Power，几乎就没有变通支持的可能性，这也是企业用户会对选择OpenPower抱持犹豫的因素之一，但相较前面因素，影响则较小。

除了ISV（独立软件开发商）及软件程序的支持外，企业用户也需顾虑一件事，那即是效能延展性。由于OpenPower仅有1～4颗CPU，若只是用于Edge Computing还不要紧，只要增购更多部OpenPower还可因应运算量的成长。然而商务数据库、商务应用程序有数据集中、一致性的需要，光是增加机器数目是不足以因应的；一旦业务量成长到OpenPower机内的4颗POWER5都无法负荷时，就必须进行信息人员职涯中最痛苦的一件事：系统转移（Migration）。这意味着成本、风险，这样的成本与风险也不见得是资管人员所能承受，转移的任何意外都可以让他饭碗不保。

在硬件平台看不到延展性、驱动程序支下，企业难以放心进行投资，包括软件采购、软件开发等。

注一　1990年代初期，IBM、Motorola、Apple共同合作PowerPC计划，但Apple不负责设计与制造芯片，但IBM、Motorola可以就此一计划的成果来设计、制造PowerPC芯片