NVIDIA ARM处理器“丹佛”2015年才能上市

NVIDIA宣布基于ARM架构的处理器项目“丹佛工程”(Project Denver)让太多人激动不已，但一家GPU公司开发CPU的难度可以说难于上青天，时间上更是要经过漫长的等待，至少还要三年多才能瓜熟蒂落。

根据最新消息，丹佛处理器的第一款产品将是“Stark”(钢铁侠的本名斯塔克)，预定于2014年底投产，2015年发布上市。

而在那之前，NVIDIA会首先推出40nm Kal-El Tegra 3处理器的28nn新工艺版本“Kal-El+”，二者都基于32位Cortex-A9架构，然后在2012年底和2013年晚些时候分别拿出Wayne、Logan，均基于Cortex-A15架构，当然还是32位的。　　

Start处理器将源于64位的ARM架构，不止停留在平板机、上网本，更多地会用于主流桌面、笔记本，乃至是高性能计算领域。按照黄仁勋在今年第三季度财务会议上的说法，丹佛工程将会“大大拓展、增强ARM架构的能力，令其进入他们自己都不敢想象的市场”。

回顾历史，NVIDIA 2006年就收购了科罗拉多州公司Stexar，准备开发一种二进制兼容于x86指令集的处理器架构，而且不管Intel是否允许并提供授权。按照当时的设想，NVIDIA会像全美达那样在处理器核心部分增加一个转换层，但“幸运的是”，ARM架构随后迅速异军突起，NVIDIA的研发部门也放弃了之前兼容x86的做法，改而全身心投入ARM。显然，这这意味着一切从零开始。

考虑到NVIDIA开发一种新的GPU架构需要大约四年时间，而新的CPU架构往往得花费五年，NVIDIA用八年时间消化Stexar、ARM技术然后做成处理器产品也是可以理解的，况且还需要64位ARM架构首先成为市场主流才行。——ARM公司今年10月底才刚刚宣布64位架构ARMv8，预计要到2014年才会推出原型产品。