Intel安腾与IBM POWER7的狭路相逢

经过多年以来的多次推迟和开发问题暂缓产品之后，英特尔终于推出了安腾处理器，但是IBM的出现搅乱了Intel愉快的发布盛会。

意外的是，Intel并没有公布关于最新9300系列（Tukwila）的任何一个基准测试结果，也没有宣称它提供了某个标准行业基准测试的“打破世界纪录的性能”。

以前发布一款新的服务器处理器的同时往往会宣布一项“纪录”——就像安腾9000系列（Montecito和Montvale）那样，不过这些“世界纪录”往往是针对大量处理器和硬盘的，并不是处理器本身的性能。即使是细分到4路系统，例如惠普Integrity rx6600，Montecito和Montvale也无法与IBM、Sun甚至是Intel自己的至强处理器相匹敌。

让Intel Tukwila发布更显奇怪的是，根本没有一个完整的系统。在以前，至少主要合作伙伴惠普会展示几个Infinity服务器和Superdomes，有时候还会发布TPC或者SAP-SD相关数据，但是现在，甚至惠普都只承诺在未来90天内会准备好基于Tukwila的服务器。另外，Intel的合作伙伴Bull、日立、NEX、超微和浪潮都没有展示审核实质性的东西，安腾架构的支持者SGI和富士通甚至都不再合作伙伴之列，而Unisys早在一年前就撤离了安腾业务。

因此，实际上Intel数据中心群组经理Kirk Skaugen也只是把Gelsinger很久之前的话又重复了一遍：是上一代Montvale性能的2倍，由于采用了一对集成内存控制器和4个内存条（4.8 GT/s）使得内存性能提高6倍，通过QuickPath技术使得互连性能提高9倍。2个增加的半QP连接可以更好地提升8路系统，是Tukwila区别于Nehalem-EX的一个特点。另外，Tukwila的基础架构是提供低成本系统的基础，还有Boxboro芯片组、通过一个可扩展内存接口扩展DDR3容量到1TB的特点等等。

新的安腾9350高端型号（采用可靠的65纳米制程工艺）的主频为1.73 GHz，24MB三级缓存，热设计功耗185瓦，Turbo模式可以有选择地通过bin（133MHz）提高单核主频。

根据“性能提升2倍”的说法，一个安腾9350的4处理器系统在SPECint_2006_rate (peak)测试中可能会得到205分——仅为配置最低的Power7系统性能的1/5。不过惠普还提到，应用运行的速度预计将加快9倍，总经理Martin Fink甚至表示，“老用户”可以获得提升40倍的性能。有人就会问了，那他为什么在对比的时候不用现有的DEC-PDP-11用户呢——性能就是提高上千倍了。

虽然Intel强调可靠性、长期兼容性（Tukwila继任者Poulson和Kittson将具备插槽兼容性和软件的双边兼容性）和业务关键应用，IBM却对Intel这种少见的激烈竞争方式加以嘲弄。显然，IBM对他们最新主频为3～4.14 GHz、4线程的45纳米8核高性能处理器POWER7颇为自豪。与上一代的POWER6相比，IBM现在又开始使用智能的无序技术，这就是为什么主频要低一些的原因。32MB L3缓存被作为eDRAM，虽然这使得访问速度有所降低，但是节省和晶体管和能源消耗。POWER7处理器也有一个“Turbo-Core-Mode”，其核心可以向其他核心分配缓存和内存通道并进入睡眠状态，然后其余的处理器可以提高主频。

对比

IBM在价格方面也十分大胆。采用了一个3.0 GHz处理器的755和750 Express——4路32个内核（或者128线程）小型系统在线上商店的起价为34162美元。

IBM称，在与Sun/Oracle和Intel同价格产品的对比中，IBM提供了高出4倍的性能和加强的虚拟化功能——最引人注目的是能源效率提高3～4倍。抛开定价因素的话，Power 750 Express在性能上可以匹敌惠普Integrity和SPARC-Enterprise服务器，获得了更好的性能数据。在网站的“对比Unix系统”下，IBM详细展示了他们出色的SPEC-CPU2006数据，最令人印象深刻的就是SPECint/fp_rate2006/watt——大多数POWER7系统都竞争对手的数据高出了4～7倍。

对于配置了32核和64核的较大型系统，IBM拿出了Power 770和780（2530 SPECint_rate2006和2240 SPECfp_rate2006），同样打败了竞争对手（SPARC Enterprise 8000和HP Integrity rx8640）。

尽管用于对比的竞争系统不是最新的——当然Tukwila系统有更出色的表现，但是尚未确定的价格因素将起到重要作用，但目前IBM的POWER7的确是炙手可热。还有谁急于看到竞争对手的反应——尤其是IBM的老对手Oracle？